午后陽光正好，帶著幾分慵懶的暖意。林月從蘇府回來后，嘰嘰喳喳地向林硯復(fù)命，描述了蘇婉兒氣色見好、收下禮物并學(xué)了“連珠戲”的情形，語間頗為自得，仿佛完成了一件了不起的大事。林硯耐心聽著，心中稍安，無論蘇婉兒作何想，他的歉意總算以一種相對(duì)妥當(dāng)?shù)姆绞剿瓦_(dá)。

正說著，小翠捧著一個(gè)錢袋走了進(jìn)來，臉上帶著輕松的笑意：“少爺，李管家方才派人送來了六月份的月例，說是因?yàn)槟悖皼]來得及給?！彼龑㈠X袋放在桌上，沉甸甸的，發(fā)出輕微的碰撞聲。

禁足半月，外界關(guān)于“救人風(fēng)波”的流不知平息了多少。他既已解禁，總不能一直龜縮院內(nèi)。

“小翠，我出去走走。”林硯掂量了一下錢袋，起身道。

“少爺您要去哪兒？奴婢陪您去吧？”小翠連忙問，似乎生怕他再惹麻煩。

“不必，就在附近逛逛，透透氣?！绷殖帞[擺手，獨(dú)自一人出了林府側(cè)門。

江寧城東市依舊喧囂熱鬧，人流如織，叫賣聲不絕于耳。林硯信步其間，看似隨意閑逛，實(shí)則耳聽八方，留意著周圍的議論。果然，關(guān)于林家二公子“輕薄”蘇家小姐的閑話并未完全消散，仍能零星聽到一些竊竊私語，但熱度似乎已不如前幾日那般熾烈，更多的是被新的市井趣聞所取代。他心下稍定，輿論便是如此，總有新的談資覆蓋舊的。

信步間，一陣熟悉的、略帶焦香的油炸氣味鉆入鼻尖。林硯抬頭，果然又看到了那個(gè)位于街角的炸豆腐攤。攤主柳如煙依舊是一身素凈的布衣，發(fā)髻挽得一絲不茍，正麻利地給一位客人裝著炸得金黃的豆腐塊。她的側(cè)臉線條清晰，神情專注，與周遭略顯嘈雜的環(huán)境似乎有些格格不入，卻又奇異地融于其中。

林硯緩步走了過去。恰逢先前那位客人離開，攤前暫時(shí)空閑下來。

柳如煙抬頭擦汗，一眼便看見了林硯。她顯然還記得這位曾替她解過圍、氣質(zhì)與眾不同的林家公子，眼中掠過一絲訝異，隨即微微屈膝，行了一個(gè)簡(jiǎn)單的禮：“林公子。”她的目光快速掃過林硯周身，見他氣色尚可，并無傳中那般狼狽，神色稍緩。

“柳姑娘生意不錯(cuò)。”林硯頷首回禮，目光落在油鍋里滋滋作響的豆腐上。

“勉強(qiáng)糊口罷了，多謝公子當(dāng)日解圍。”柳如煙語氣平靜，帶著淡淡的疏離，但禮數(shù)周到。她并未像尋常小販那般熱情招攬，只是安靜地站在那里，眼神清澈卻帶著一絲不易察覺的警惕。

就在這時(shí)，旁邊一個(gè)賣雜貨的攤主，一個(gè)面相略顯刻薄的中年婦人，斜著眼打量柳如煙，陰陽怪氣地對(duì)旁邊人道：“嘖，有些人吶，就是不安分，明明是從那種地方出來的，還裝什么清高自立，拋頭露面地做生意，也不怕晦氣！”

聲音不大，卻足以讓附近的幾人聽見。柳如煙正在翻動(dòng)豆腐的手猛地一僵，臉色瞬間白了幾分，嘴唇緊抿，卻并沒有回頭爭(zhēng)辯，只是將頭埋得更低了些，仿佛想將自己縮起來。

林硯眉頭微蹙。他注意到柳如煙那截露出的手腕上，似乎有一道淺淡的、卻依舊能看出當(dāng)初猙獰模樣的舊疤。結(jié)合那婦人的閑話和柳如煙此刻的反應(yīng)，再加上她不同于尋常市井女子的氣質(zhì)與容貌，一個(gè)隱約的猜測(cè)在他心中形成。

那婦人見柳如煙不敢回嘴，越發(fā)得意，還想再說些什么。林硯忽然上前一步，并非對(duì)著那婦人，而是對(duì)柳如煙溫聲道：“柳姑娘，這炸豆腐香氣誘人，給我也來一份?！彼穆曇舨淮?，卻帶著一種不容置疑的穩(wěn)定力量，瞬間將那些惡意的窺探和低語隔離開來。

柳如煙訝然抬頭，對(duì)上林硯平靜無波的眼神，那眼神里沒有憐憫，沒有鄙夷，只有一種純粹的……理解？她心中一顫，迅速低下頭，啞聲道：“好，公子稍等?！笔窒聞?dòng)作加快了幾分。

很快，一份金黃酥脆的炸豆腐用油紙包好，遞到林硯手中。林硯付了錢，卻并未立刻離開。

周圍暫時(shí)無人，那嚼舌根的婦人也覺得無趣，扭過頭去。短暫的沉默中，氣氛有些微妙。

柳如煙忽然極輕地嘆了口氣，聲音低得幾乎聽不見：“讓公子見笑了?！彼]有看林硯，像是在自自語，“只是想靠自己的雙手，干干凈凈地活下去，怎么就……這么難呢？”