八月初的午后，暑氣未消，蟬鳴聒噪，攪得人心也難靜。蘇婉兒獨(dú)坐于繡樓窗前，手中雖持著一卷《詩(shī)經(jīng)》，目光卻久久未落在書頁(yè)上，而是失神地望著窗外庭院中那幾株開得正盛的木槿花，粉紫的花朵在烈日下有些蔫蔫的，如同她此刻紛亂又無處安放的心事。
自那日護(hù)城河畔被救，再到七夕詩(shī)會(huì)聽聞那首驚才絕艷的《鵲橋仙》，林硯的身影便似在她心湖中投下了一顆石子，漣漪層層蕩開，再難平息。他時(shí)而孟浪無狀，時(shí)而才華橫溢，時(shí)而又與那出身風(fēng)塵的柳掌柜合作無間，開起了生意紅火的酒樓……這個(gè)人，復(fù)雜得讓她看不懂，卻又忍不住想去探究。父親近來提起林家時(shí)，語(yǔ)氣似乎不再像以往那般全然排斥，這讓她心底悄然生出一絲微弱的希望。
小姐，您這書都拿反了。貼身丫鬟嬋兒端著冰鎮(zhèn)好的酸梅湯進(jìn)來，見狀抿嘴輕笑。她是自小跟著蘇婉兒的，比小蓮更沉穩(wěn)細(xì)心，也更深得蘇婉兒信任。
蘇婉兒驀地回神，低頭一看，果然將書拿倒了，頓時(shí)頰飛紅霞，嗔怪地瞪了嬋兒一眼：多嘴。
嬋兒放下酸梅湯，走近低聲道：小姐可是又在想那位林二公子了？她雖是問句，語(yǔ)氣卻十分肯定。
蘇婉兒沒有否認(rèn)，只是輕輕嘆了口氣，指尖無意識(shí)地摩挲著光滑的書頁(yè)：嬋兒，你說……他究竟是個(gè)怎樣的人？有時(shí)覺得他離經(jīng)叛道，不拘禮法，有時(shí)又覺得他……才華深蘊(yùn)，見識(shí)不凡。那日他吟出兩情若是久長(zhǎng)時(shí)，又豈在朝朝暮暮時(shí)，她心中受到的震撼，至今猶在。
奴婢愚見，林公子確非常人。嬋兒謹(jǐn)慎地措辭，雖說行事偶爾出格，但心腸是好的，也有真本事。連老爺近來提起他，語(yǔ)氣也緩和了不少呢。她觀察著蘇婉兒的臉色，小姐若是……若是想知曉更多，何不尋個(gè)由頭，試探一二？
試探？蘇婉兒心跳漏了一拍，如何試探？總不能……總不能平白無故地……她一個(gè)閨閣女子，主動(dòng)去尋外男，成何體統(tǒng)？
嬋兒目光落在她手中的《詩(shī)經(jīng)》上，靈機(jī)一動(dòng)：小姐，您平日最愛讀詩(shī)，偶有所惑亦是常事。不如……便以此書為由，揀一兩處不甚明了之處，遣人送去向林公子請(qǐng)教？此舉既雅致，又不失禮數(shù)，旁人即便知曉，也只當(dāng)是文人間的詩(shī)詞唱和，論不出什么錯(cuò)處來。
蘇婉兒聞，眼眸微亮，這倒是個(gè)極好的主意！既能名正順地與他有所交集，又能從中窺探他的才情與心意。她立刻翻開《詩(shī)經(jīng)》，纖纖玉指掠過一篇篇詩(shī)章，心跳得飛快。選哪一句才好？既要含蓄委婉，不能太過直白輕浮，又要能隱約傳遞心意……
她的目光最終停留在《鄭風(fēng)·子衿》篇上。青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？詩(shī)句中那女子對(duì)戀人的埋怨、期盼與含蓄的思念，恰恰暗合了她此刻的心境。她雖未曾前往，可他……就不能主動(dòng)傳遞一點(diǎn)音訊嗎？哪怕只是只片語(yǔ)？
便這一句吧。她輕聲道，聲音微不可察地帶著一絲顫抖。她取過一張?zhí)一ü{，研墨蘸筆，仔細(xì)地將青青子衿，悠悠我心?？v我不往，子寧不嗣音？這幾句謄抄下來，卻在末尾故意只寫縱我不往，子寧不嗣音？不解其味，乞公子解惑。仿佛真的只是不解其中深意。
寫罷，她吹干墨跡，將桃花箋小心夾入《詩(shī)經(jīng)》中那一篇頁(yè)，然后將整本書遞給嬋兒，臉頰緋紅如霞，聲若蚊蚋：尋個(gè)穩(wěn)妥的時(shí)機(jī)，將這本書……送去林府，交予林二公子。就說……說我讀詩(shī)偶遇不解之處，想向他請(qǐng)教。
嬋兒接過書，深知手中之物承載著小姐怎樣一份羞怯而大膽的心事，鄭重應(yīng)道：小姐放心，奴婢必會(huì)辦得妥帖。
次日午后，嬋兒尋了個(gè)由頭出府，徑直來到林府。通傳后，她被引至林硯所在的小院。林硯剛結(jié)束上午的課程，正對(duì)著一些圖紙思索，聽聞蘇婉兒遣人送來《詩(shī)經(jīng)》請(qǐng)教，頗感意外。
他接過那本散發(fā)著淡淡馨香的《詩(shī)經(jīng)》，翻開一看，那枚精致的桃花箋赫然在目?？v我不往，子寧不嗣音？不解其味……他低聲念出，微微一怔。
這詩(shī)句的意思再明白不過，哪里需要請(qǐng)教？這分明是少女婉轉(zhuǎn)的心思。他眼前仿佛浮現(xiàn)出蘇婉兒提筆時(shí)那羞怯又鼓足勇氣的模樣。她這是在嗔怪自己未曾主動(dòng)與她聯(lián)系？還是在含蓄地表達(dá)思念？
林硯不由失笑，心中卻泛起一絲難以喻的漣漪。這位蘇小姐，倒是比他想象中更大膽、也更可愛些。他沉吟片刻，取過筆，在那桃花箋的空白處，蘸墨寫下兩行小楷批注：
表面怨悵，實(shí)為思慕。矜持之下，心意昭昭。