晨光微熹，林硯手持張崇親筆簽發(fā)的手令，首次踏入了樞密院那扇厚重的朱漆大門。門內與外界的喧囂恍若隔世，一股混合著陳年墨香、舊紙卷氣息以及某種無形威壓的空氣撲面而來。回廊深邃，青石鋪地，兩側值守的衛(wèi)兵甲胄森然，目不斜視，唯有靴底踏在石面上的清響，在空曠的廊道中回蕩，更添幾分肅穆。

他被一名面無表情的書吏引至偏院的一處文書房。此處遠非樞密院核心機要之地，更像是存放過往卷宗的庫房與整理處。房間高大卻略顯陰冷，數排頂天立地的榆木書架塞滿了泛黃的卷宗，空氣中飄浮著細微的塵埃。幾名身著淺緋或深綠官袍的官員伏案疾書，偶爾低聲交談，也迅速湮滅在無邊的寂靜里，每個人臉上都帶著一種經年累月浸淫于此的刻板與謹慎。

“林參軍，此處是近年北方邊鎮(zhèn)往來文書及輿圖副本，相爺吩咐，請您先協(xié)助整理歸類，熟悉邊情?！睍糁钢唤嵌逊e如山的卷宗，語氣平淡無波，說完便躬身退去。

林硯深吸一口氣，撩袍在指定的書案后坐下。案上已堆放了部分卷宗，他隨手拿起最上面一冊，是去年幽州鎮(zhèn)關于北遼小股騎兵擾邊的例行奏報。翻開一看，眉頭便微微蹙起。記錄頗為潦草，時間、地點、人數、損失，往往語焉不詳，且與后方轉運司記錄的糧草消耗、軍械補充對不上數目。他又連續(xù)翻看了幾冊，發(fā)現類似情況比比皆是。關于北遼與西北黨項的情報看似浩繁，實則雜亂無章，同一事件，樞密院存檔、兵部備案乃至地方鎮(zhèn)守的原始急遞，三者之間時常存在矛盾之處。

更令他心驚的是，在一些明顯涉及兩部門權責交叉的事務上，如邊鎮(zhèn)將領的功過評議、軍資調配的優(yōu)先次序等，卷宗里充斥著“已移文兵部”、“樞密院已核，待兵部覆議”或干脆空白缺失的記載，顯露出嚴重的推諉扯皮。他想起張崇曾提及的樞密院與兵部權責之弊，如今親眼所見，方知積弊之深，遠超想象。如此行政效率，如何能應對瞬息萬變的邊情？

他正埋頭于一堆關于西北黨項部落動向的雜亂記錄中，試圖理清頭緒時，一個溫和的聲音在旁邊響起：

“這位大人面生得很，可是新調任至樞密院？”

林硯抬頭，見一位身著青色官袍的年輕官員站在案旁。來人約莫二十七八年紀，面容清俊，眼神澄澈，嘴角含著善意的微笑，氣質儒雅，一望便知是讀書人。

林硯起身拱手：“在下林硯，字安之，暫在張相麾下聽用，并非樞密院屬官。今日是憑相爺手令，特來查閱些邊關檔案。”

那青年官員眼中掠過一絲了然，也拱手還禮：“原來是寫出《水調歌頭》的林安之，失敬失敬。在下周平，字衡之，現任翰林院編修。因奉旨協(xié)助整理本朝與北遼戰(zhàn)史，故也常來此查閱舊檔。”

“原來是周兄?！绷殖幝犅勥^周平之名，知他是寒門出身的新科進士，以才學與正直著稱，心中頓生好感。

周平目光掃過林硯案上攤開的卷宗，笑道：“安之兄初來便看這些？這些東西雜亂無章，若非熟手，著實頭痛。尤其這黨項各部的關系，錯綜復雜，光是弄清拓跋、野利、沒藏這幾大姓氏的姻親聯(lián)盟，就夠費一番功夫了。”

林硯嘆道：“正是。看了半日，只覺頭緒紛繁，如墜云霧。周兄既整理戰(zhàn)史，想必對此間關節(jié)極為熟稔？”

“略知一二?！敝芷揭膊恢t辭，隨手拿起一份記錄，“譬如這份說黨項拓跋部與野利部為爭奪草場械斗，看似尋常，實則背后可能牽扯到朝廷對定難軍的餉銀發(fā)放是否公允。邊患之起，往往不在外敵，而在內政不修?！彼Z間流露出深切的憂國之情，并非空談道德的迂腐文人。

兩人就著案上的卷宗，從黨項各部習性談到北遼軍政結構，從邊防堡壘的分布談到糧草轉運的艱難。林硯憑借超越時代的宏觀視野與邏輯分析，往往能一針見血指出問題關鍵；而周平則憑借扎實的史料功底與對朝堂規(guī)則的深入了解，為其提供詳實的背景與佐證。一席談話，竟是越談越投機，頗有相見恨晚之感。

“安之兄所‘情報需建立標準化格式，便于匯總分析’，真乃灼見！”周平擊節(jié)贊嘆，“若邊鎮(zhèn)奏報皆能統(tǒng)一條目，何至于如此混亂？還有這‘以經濟、文化手段分化瓦解北遼內部’，更是發(fā)前人未發(fā)之想，比起一味主張征伐或和親，高明不知凡幾?！?