初夏的晨光透過雕花窗欞，在書房的地面上投下細(xì)碎的光斑。蘇婉兒端坐在書案前，面前攤開著兩本厚厚的賬冊——一本是江寧老宅往年的用度記錄，另一本則是來京這月余的新賬。她纖細(xì)的指尖劃過墨跡未干的新賬條目，秀氣的眉頭不自覺地微微蹙起。

嬋兒，她喚來貼身丫鬟，你去請孫管家來一趟。

不過片刻，管家孫守毅便到了。這位四十出頭的男子是經(jīng)張相爺府上管家張福舉薦而來，為人沉穩(wěn)干練，對京城人情世故頗為熟稔。

夫人。孫守毅躬身行禮，態(tài)度恭敬卻不諂媚。

孫管家不必多禮。蘇婉兒將賬冊輕輕推向前，您看看這個(gè)月的用度，我總覺得......有些不同尋常。

孫守毅雙手接過，仔細(xì)翻閱，隨即苦笑道：夫人明鑒，這京城的花銷，確實(shí)與江寧大不相同。他指著其中幾項(xiàng)，您看這炭火項(xiàng)，雖是初夏，但早晚猶涼，各房仍需備些。京城的銀骨炭價(jià)比江寧上等的青炭還要貴上三成。還有這項(xiàng)，日常采買的菜蔬肉禽，價(jià)格幾乎都是江寧的兩倍有余。便是最尋常的米面，也貴了五成不止。

蘇婉兒靜靜聽著，目光又落到另一頁：人情往來這一項(xiàng)，數(shù)額竟比江寧時(shí)多了數(shù)倍。

正是。孫守毅嘆了口氣，京城權(quán)貴云集，各家紅白喜事、生辰壽宴幾乎日日不斷。老爺如今在張相爺麾下做事，又在樞密院行走，這些應(yīng)酬推脫不得。每份賀禮，輕了失禮，重了招搖，皆需仔細(xì)斟酌，所費(fèi)不貲。還有各府往來的節(jié)禮、冰敬、炭敬，皆是定例，一樣也少不得。

仆役的月錢呢？蘇婉兒翻到另一處。

按夫人吩咐，比在江寧時(shí)都提了些。京城物價(jià)高，若不加些，恐下人們生計(jì)艱難，人心不穩(wěn)。加之新招募的護(hù)院、粗使婆子，人口多了，月錢總賬自然就上去了。孫守毅頓了頓，聲音壓低了些，老爺?shù)馁旱撚邢?，如今大半家用，還需仰賴江寧那邊每月?lián)芩?。長此以往，只怕......

蘇婉兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說什么。她豈會不知？夫君林硯初入仕途，俸祿微薄，雖得張相看重，卻無多少實(shí)權(quán)油水。林家雖是江寧富戶，但根基在江南，京城開銷如此巨大，長期依賴家中接濟(jì)，并非長久之計(jì)。且夫君志向遠(yuǎn)大，日后交際應(yīng)酬、培植人手，用錢的地方只會更多。她這個(gè)內(nèi)當(dāng)家，不能不為長遠(yuǎn)計(jì)。

她沒有向林硯抱怨一個(gè)字，這些俗務(wù)，不該去煩擾正忙于公務(wù)的夫君。她只是將賬冊合上，對孫守毅溫道：我知道了，有勞孫管家。往后各項(xiàng)用度，還需您多費(fèi)心把關(guān)，該省則省，但該有的體面也不能失。

小人明白。孫守毅恭敬退下。

書房內(nèi)恢復(fù)了安靜，蘇婉兒走到窗邊，望著庭院中郁郁蔥蔥的石榴樹，心中已有了計(jì)較。坐吃山空絕非良策，需得開源才行。她出身商賈之家，自幼耳濡目染，于經(jīng)濟(jì)之道并非一竅不通。在江寧時(shí)，她便隱約聽父兄提起過京城市場的廣闊與利厚。

思索片刻，她喚來了兩個(gè)心腹——一個(gè)是陪嫁來的陳嬤嬤，自從她嫁入林家后，便一直幫她打理繡坊事務(wù)，心思縝密；另一個(gè)是機(jī)靈能干的大丫鬟嬋兒，善于交際，口齒伶俐。

陳嬤嬤，嬋兒，我有一事要交給你們?nèi)マk。蘇婉兒語氣平和，卻帶著不容置疑的決斷，你們?nèi)ノ魇锌纯?，尋一間位置尚可、大小適中的鋪面，不必在正街當(dāng)口，清靜些也無妨，關(guān)鍵是穩(wěn)妥。

嬋兒眼睛一亮：夫人是要......？

蘇婉兒微微頷首，京城貴眷繁多，于衣飾用度最為講究。我們林家的江寧錦和雙面繡，在江南是出了名的，未必不能在這京城占得一席之地。她轉(zhuǎn)向陳嬤嬤，嬤嬤，你即刻修書一封，快馬送回江寧，讓我兄長挑選一批最新花色的上等綢緞和精品繡件，盡快運(yùn)來。記住，要最時(shí)興、最精巧的，寧可少而精，不可濫竽充數(shù)。