王家村的對峙，最終在周平率領的禁軍強行介入下，以武力暫時壓制。王老五等幾個帶頭反抗最激烈的村民被拘押，那具引發(fā)爭端的尸體，在一片哭嚎與咒罵聲中，被兵士強行運走，按令火化。然而，空氣中彌漫的并非解決問題后的釋然，而是更深的隔閡、壓抑的憤怒與彌漫的悲傷。周平回報時，眉頭緊鎖：“相爺，林參軍，如此強壓，恐非長久之計。各村皆有類似抵觸，若處處用強，只怕民怨積累，釀成大亂?！?

夜色深沉，臨時指揮所內(nèi)的議事廳燈火通明。張崇、林硯、周平、陳知遠、穆青峰等人齊聚一堂，氣氛凝重。

“安之，火化之策，于防疫確有必要，然民情洶洶，如之奈何？”張崇撫額，顯露出疲態(tài)。他支持林硯的決策，但也深知觸碰千年習俗的反噬之力。

陳知遠憂心道：“強令之下，必有反彈。今日王家村可壓，明日李家莊、張家堡又當如何？防民之口，甚于防川啊?！?

穆青峰則更直接：“是否……暫緩此條？待疫病稍緩再議？”

所有人的目光都集中在了林硯身上。政策是他力主推行的，眼前的困境也需要他來破解。

林硯沉默片刻，目光掃過眾人，最終落在跳動的燭火上，緩緩開口：“周將軍所極是，強壓絕非良策。穆先生之慮，學生亦曾想過。然疫病不等人，緩一日，便多一分蔓延的風險。我們不能退，但方法……或可變通?！?

他抬起頭，眼中閃爍著思索的光芒：“百姓抗拒，非因其不畏死，而是源于對未知的恐懼，對‘魂飛魄散’、‘不得超生’的深深畏懼。這份畏懼，根植于他們世代相傳的觀念之中。我們要破除的，并非他們的孝心，而是這份與防疫相悖的‘觀念’?！?

“你的意思是？”張崇似乎捕捉到了什么。

“既然他們信‘陰邪作祟’，信‘魂魄安寧’，那我們便從此處入手。”林硯的思路逐漸清晰，“我們不能只用他們聽不懂的‘疫病防治’來解釋，需要用他們能理解、能接受的‘語’來詮釋火化。我們需要一場‘法事’，需要一位‘高人’，需要將‘焚毀尸毒’包裝成‘驅(qū)邪安魂’的儀式?！?

他詳細闡述了自己的計劃：“我們可以宣稱，此次大災，乃陰穢之氣積聚所致，病死者尸身尤為陰穢之源，若土葬，則陰氣入地，污染龍脈水源，禍及子孫，且死者魂魄亦受陰穢纏繞，不得超生。而火，乃至陽至剛之物，能焚盡世間一切陰邪。以烈火焚化病尸，非是毀傷，而是借助三昧真火，煉盡尸身陰毒，使附著其上的疫鬼邪祟灰飛煙滅，從而解脫死者魂魄，助其早登極樂，更是為了保護活人免受陰穢侵襲。”

“我們需要一位‘得道高人’來主持這場儀式，”林硯看向周平，“周將軍，請從你麾下挑選一位面相端正、氣質(zhì)沉穩(wěn)、口齒清晰的士卒，稍作裝扮。我們需連夜準備道袍、桃木劍、符紙等物。對外則稱，是張相爺未雨綢繆，早已從京城白云觀請來的高人，專為此次賑災驅(qū)邪而來。”

張崇聽完，沉吟良久。此法近乎“裝神弄鬼”，與他平日行事風格大相徑庭。但看著林硯篤定的眼神，想到那迫在眉睫的疫情，他最終緩緩點頭：“非常之時，行非常之法。若能以此平息民怨，推進防疫，……便依安之所。此事需周密安排，不容差錯！”

“學生明白！”

次日清晨，消息便在受控的區(qū)域內(nèi)傳開：欽差張相爺早有準備，請來了京城白云觀的得道高人玄誠子，將于今日午時，在城東專門劃出的“化穢場”舉行大型法事，以三昧真火煉化陰穢，超度亡魂，保佑生者。

消息半信半疑地傳播著。到了午時，化穢場周圍竟也聚集了不少民眾，有好奇，有恐懼，也有依舊帶著憤懣的王家村等人。

場中已架起數(shù)個柴堆。周平麾下的兵士嚴密守衛(wèi)著場地。張崇、林硯等人皆到場，以示重視。

吉時已到。只見一位身著青色道袍、頭戴混元巾、手持桃木劍的“道長”，在一名“道童”的陪同下，緩步登場。這位“玄誠子”面容肅穆，步履沉穩(wěn)，眼神平和，確是周平精心挑選的一名頗有氣度的老卒所扮。