洛陽城高大的城門在身后緩緩閉合，將城外凱旋的喧囂與城內另一種更為復雜的熱鬧隔絕開來。張崇于入城后便下令，各部兵馬依制歸營，所有有功將士及官員，暫回各自府邸安置休整，明日五更，再著朝服，入宮面圣。

這道命令讓許多原本繃緊神經(jīng)、準備應對即刻封賞儀式的官員將領們松了口氣，也給了他們難得的、與家人短暫團聚的間隙。

林硯辭別張崇，婉拒了同僚相邀飲宴的提議，只帶著幾名親隨，穿行在洛陽熙攘的街道上。越靠近城西的林家別院，他的心便不由自主地加快了幾分跳動。闊別數(shù)月，不知家中一切可好？婉兒她……定然擔驚受怕了許久。

別院門前，管家孫守毅早已帶著一眾仆役翹首以盼。見到林硯騎馬歸來，管家激動得胡須微顫，快步迎上，聲音哽咽：“老爺！您可算平安回來了！”

“孫管家，家中辛苦你們了。”林硯翻身下馬，將馬鞭遞給親隨，目光卻已越過眾人，投向那扇熟悉的朱漆大門。

“不辛苦，不辛苦！”孫守毅連聲道，“少夫人和柳姑娘都在里頭等著呢！日日盼，夜夜盼，可算是把您盼回來了！”

柳姑娘？如煙也在？林硯微微一怔，隨即了然，定是婉兒邀她前來作伴，也好互通消息，緩解憂思。

他深吸一口氣，整理了一下因長途跋涉而略顯風塵的衣袍，邁步踏入府門。

繞過影壁，穿過前庭，剛踏入內院垂花門，兩道倩影便映入眼簾。

蘇婉兒站在廊下，穿著一身素雅的月白襦裙，外罩一件淡青色的比甲，未施粉黛，容顏清減了幾分，此刻正怔怔地望著他，那雙秋水般的眸子里瞬間蓄滿了淚水，沿著白皙的臉頰無聲滑落。她手中緊緊攥著一方帕子，指節(jié)因用力而微微發(fā)白。

柳如煙則站在婉兒身側稍后一步的位置，一身緋色衣裙，襯得她容顏愈發(fā)嬌艷，只是眉宇間也帶著難以掩飾的疲憊與擔憂。她見到林硯，眼中亦是閃過如釋重負的欣喜，但很快便收斂了外露的情緒，只是微微屈膝，行了一禮，姿態(tài)得體，保持著恰到好處的距離。

“婉兒，如煙姑娘?！绷殖幖涌炷_步，走到近前，聲音不自覺地放柔了許多。

“夫君！”蘇婉兒再也忍不住，上前兩步，卻又礙于禮數(shù)在臺階前停住，只是抬起淚眼，將他從頭到腳細細打量，仿佛要確認他是否完好無損，“你……你可算回來了！西北苦寒，戰(zhàn)事兇險，我與如煙姐姐在家中，日日焚香禱告，生怕……”后面的話，她哽咽著說不下去。

柳如煙也眼圈翻紅，輕聲道：“林公子安然歸來，真是太好了。婉兒妹妹這些時日，食不知味，夜不能寐，著實辛苦。”她說的是婉兒妹妹，卻也更像是在說自己。

林硯看著妻子清瘦的面龐和紅腫的眼圈，心中涌起濃濃的愧疚與憐惜。他伸出手，輕輕握住婉兒微涼的手，柔聲道：“是我不好，讓你們擔心了。你看，我這不是全須全尾地回來了嗎？連根頭發(fā)絲都沒少。”

他試圖用輕松的語氣驅散凝重的氣氛，牽著婉兒的手，又對柳如煙做了個“請”的手勢，三人一同走入溫暖的花廳。

侍女奉上熱茶，氤氳的蒸汽稍稍驅散了些許離愁別緒。

蘇婉兒依舊緊緊挨著林硯坐著，目光舍不得從他臉上移開，追問道：“夫君，西北……究竟是何光景？聽聞叛軍兇悍，你們定然經(jīng)歷了許多惡戰(zhàn)吧？”她語氣中帶著后怕。