七月的洛陽，悶熱得如同一個(gè)巨大的蒸籠，連蟬鳴都帶著幾分聲嘶力竭的疲憊。天空是那種沉郁的鉛灰色，云層低低壓著，仿佛醞釀著一場(chǎng)遲遲未落的暴雨。街頭巷尾，關(guān)于北遼異動(dòng)、關(guān)于邊關(guān)軍報(bào)、關(guān)于朝堂爭(zhēng)斗的流蜚語，如同這悶熱的空氣一樣，無孔不入，卻又抓不住實(shí)處，只讓人覺得心頭沉甸甸的，連呼吸都帶著一股焦灼的鐵銹味。

林府書房?jī)?nèi)，冰塊在碩大的銅盆里緩緩融化，氤氳的寒氣試圖驅(qū)散暑熱，卻只帶來一絲微不足道的涼意。林硯獨(dú)自坐在寬大的紫檀木書案后，面前攤開著一本空白的奏折，上好的徽墨已在端硯里研得濃稠，狼毫小楷筆擱在一旁，仿佛在等待一個(gè)決斷。他在等，等一個(gè)或許早已注定的結(jié)局，也在做最后的準(zhǔn)備。蘇婉兒與柳如煙已離京數(shù)日，按精心規(guī)劃的行程和接應(yīng)算，應(yīng)當(dāng)已安全渡過敏感區(qū)域。這讓他心頭繃緊的弦稍稍松弛了一分。

“公子，”趙虎悄無聲息地出現(xiàn)在門口，他不知何時(shí)已悄然從延州回到京城，如同融入陰影的獵豹，聲音壓得極低，黝黑剛毅的面龐上帶著罕見的凝重，“張府那邊……府外圍著的禁軍，暗哨增加了兩成，明崗盤查也更嚴(yán)了，進(jìn)出都要核對(duì)腰牌、勘合，連送菜的老蒼頭都被反復(fù)盤問?！彼穆曇衾锿钢Ｄ晟硤?chǎng)歷練出的警覺，“看甲胄制式，不全是殿前司的人，混了樞密院直屬的緹騎?！?

林硯抬眼，眼中并無太多波瀾，仿佛早已預(yù)料，只是問道：“可能進(jìn)去？”

趙虎沉吟片刻，濃眉微蹙：“若只是公子一人，不走正門，從后園靠近水渠的那處廢棄角門矮墻……屬下有把握送您進(jìn)去。那里林木深，守衛(wèi)相對(duì)松懈，換崗的間隙有半炷香的空當(dāng)。只是要快，不能久留，恐生變故。”

“備車，去張府?！绷殖幉辉侏q豫，站起身，理了理身上那件半舊的青色直裰，這讓他看起來更像一個(gè)尋常的訪友士子，而非身處漩渦中心的翰林侍講。他最終還是沒能立刻寫下那份思忖已久的辭官奏折，內(nèi)心深處，總有一個(gè)聲音在催促他，必須再去見那位亦師亦友的老人一面。

半半個(gè)時(shí)辰后，林硯已坐在了張崇那間陳設(shè)簡(jiǎn)樸的書房?jī)?nèi)。與外面的悶熱不同，張府的書房竟透著一股沁人的涼意，不知是用了更多的冰，還是這府邸本身就已心冷。

張崇穿著一身居家的深色道袍，須發(fā)似乎比上次見時(shí)又白了幾分，但腰桿依舊挺得筆直，眼神銳利如昔。他正坐在窗邊的棋枰前，自己與自己對(duì)弈，聽到腳步聲，頭也未抬，只指了指對(duì)面的位置。

“安之來了，坐。陪老夫下完這局?！?

林硯默默坐下，目光落在棋盤上。黑白棋子大龍糾纏，局勢(shì)錯(cuò)綜復(fù)雜，白棋看似占據(jù)外勢(shì)，氣象宏大，鋪天蓋地，但內(nèi)里連接處卻隱有破綻，氣息不暢；黑棋雖處處受制，幾塊孤棋看似岌岌可危，陷入重圍，卻韌性十足，眼位刁鉆，暗藏著一擊制勝的反擊契機(jī)。這棋局，竟隱隱與當(dāng)下朝堂局勢(shì)暗合。

他沒有多問朝局，沒有提及那些愈演愈烈的流，也沒有說起自己已送走家眷的安排，仿佛這只是無數(shù)次尋常拜訪中的一次。他只是拈起一枚溫潤(rùn)的黑子，指尖微涼，輕輕落在棋枰一角“三三”之位，姿態(tài)從容。

一時(shí)間，書房?jī)?nèi)只剩下棋子落在木質(zhì)棋盤上的清脆聲響，一下，又一下，敲在寂靜里，也敲在心頭。

張崇的棋風(fēng)依舊沉穩(wěn)大氣，步步為營(yíng)，每一子都力求占據(jù)大勢(shì)，高屋建瓴，如同他當(dāng)年在朝堂上力排眾議推行新政，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，格局宏大。而林硯的棋路，卻比以往更加凝練、詭譎，甚至帶著幾分此前未有的狠辣與決絕，往往于看似不可能的絕境中，棄子爭(zhēng)先，殺出一線生機(jī)，精準(zhǔn)地?fù)糁邪灼搴甏蟛季种心切┘?xì)微卻致命的弱點(diǎn)。

“你的棋，變了?！睆埑缏湎玛P(guān)鍵一子，試圖鞏固中腹那看似牢不可破的大勢(shì)，語氣平淡無波，聽不出喜怒。