紡織廠倉庫夾層里，時間仿佛被江南特有的潮濕空氣黏住了。煤油燈的光暈在徐文祖灰敗的臉上搖曳，每一次他胸腔那微不可見的起伏，都牽動著黛緊繃的神經。那片從徐文祖緊握的拳頭里取出的《牡丹亭》殘頁，此刻就攤在燈下，上面細密的批注和那個抽象的飛鳥標記，如同沉默的吶喊，催促著她行動。然而，徐文祖的生命體征如同風中殘燭，她無法將他獨自留在這臨時安全屋，自己去闖那故紙堆的迷宮。

她需要一個絕對可靠、且能自由在外活動的人。陳師傅是聯(lián)絡人，不能輕易暴露；老掌柜和“漁夫”依舊音訊不明；那個剛剛建立的、脆弱的外圍棋子魯明發(fā)，只適合傳遞簡單的消息，承擔不了如此重要且需要專業(yè)眼光的任務。

她想到了一個人——錢阿四。

錢阿四，原是蘇州鄉(xiāng)下一個小書鋪的學徒，因戰(zhàn)亂逃難到上海，在四馬路（今福州路）一帶的舊書鋪打雜糊口。他識字，懂些版本皮毛，為人木訥寡，但手腳干凈，頗得幾家書鋪老板信任。三年前，黛曾偶然幫他從幾個地痞手中保住了一批他視若性命的古籍殘本，這個沉默的年輕人當時只是深深鞠了一躬，未曾多，但那份感激與承諾，黛記在心里。他是一個“干凈”的、未被任何一方勢力注意到的邊緣人，且對書籍有天然的親近，是尋找特定版本《牡丹亭》的理想人選。

通過陳師傅那條復雜而隱秘的渠道，黛發(fā)出了聯(lián)絡錢阿四的請求。

次日下午，錢阿四如約出現(xiàn)在倉庫附近一個廢棄的貨運站臺。他依舊是一身洗得發(fā)白的藍布長衫，身形瘦削，背微微佝偂，手里拎著一個裝舊書的布包作為掩護?？吹谨鞆年幱爸凶叱觯烖S的臉上沒有什么表情，只是推了推鼻梁上那副用棉線纏著腿的舊眼鏡。

“蘇小姐?！彼吐暦Q呼著黛當年用的化名，聲音干澀。

“阿四，長話短說，我需要你幫我找一本書。”黛沒有寒暄，直接切入主題，將一張紙條遞給他，上面寫著對《牡丹亭》版本的要求——基于她對那片殘頁紙張質地、墨色和可能年代范圍的推斷，“要快，而且要絕對隱秘?！?

錢阿四接過紙條，仔細看了半晌，眉頭微微蹙起：“同治年間的木刻本，帶‘玉茗堂’批點，紙是微泛黃的官堆紙……這個版本，不多見。”他抬起眼皮，目光透過厚厚的鏡片看向黛，帶著一絲不易察覺的審視，“蘇小姐，現(xiàn)在市面上，打聽這種冷門刻本的人，不止你一個?！?

黛的心一凜：“還有誰？”

“前幾天，也有人在各家大書鋪悄悄打聽類似的版本，出價很高?！卞X阿四的聲音壓得更低，“那些人…不像真正的藏書家，眼神太利，問話的方式…也帶著股官家的味道?！?

敵人的動作好快！他們果然也意識到了《牡丹亭》的關鍵性，并且已經搶先一步在市面上搜尋！這意味著，通過正常渠道尋找這本書的風險極高。

“阿四，這本書對我，對我一位生命垂危的朋友，至關重要?！摈熳⒁曋X阿四的眼睛，試圖捕捉他每一絲細微的情緒變化，“它可能關系到很多人的生死?！?

錢阿四避開了她的目光，低頭看著自己的布鞋尖，長時間沉默。廢棄站臺里只有風聲穿過破敗窗欞的嗚咽。黛能感覺到他內心的掙扎。他是個小人物，只想在這亂世中茍全-->>性命，照顧鄉(xiāng)下的老母，最多守護一下他那些破書。卷入這種明顯帶著血腥味的事情，超出了他的生存法則。

“蘇小姐…當年…多謝你?！彼K于開口，聲音帶著艱難的澀滯，“但是…我娘還在鄉(xiāng)下…我…我只是個賣舊書的…”

恐懼像一層透明的油汗，覆在他額頭上。他的手指無意識地絞著布包的帶子，指節(jié)泛白。一邊是恩情和或許殘存的正義感，另一邊是赤裸裸的、關乎身家性命的危險。他想起了前幾天來打聽書的人陰鷙的眼神，以及對方看似隨意地放在柜臺上的、鼓囊囊的、暗示著威脅和誘惑的錢袋。