一九四一年十二月十八日的香港，已然是一具在硝煙中痙攣的殘軀。日軍步兵在九龍半島的街巷間逐屋清剿，炮火越過狹窄的海峽，將港島北岸化作一片火海。城市的脈搏——水電、通訊、交通——幾近斷絕，唯有死亡與恐懼如瘟疫般肆意蔓延。在這文明的最后余光里，華懋飯店那場荒誕的慈善晚宴，如同一個被迅速遺忘的、奢靡的噩夢。

黛甩掉跟蹤后，并未直接返回灣仔的住處，而是繞了數(shù)個圈子，確認(rèn)絕對安全后，才潛入位于西環(huán)一處廢棄糖廠倉庫下的新安全屋。這里比“墨韻齋”更加簡陋潮濕，空氣中彌漫著鐵銹和糖漿腐敗的酸腐氣息。唯一的光源來自一盞用罐頭瓶改造的煤油燈，火苗搖曳，將她和“賬房”的身影投在斑駁的、布滿霉點(diǎn)的墻壁上，如同兩個在末日地穴中謀劃的幽靈。

“周景明確認(rèn)了，‘海上’?！薄百~房”聽完黛簡潔清晰的匯報，眼中銳光一閃，但語氣依舊平穩(wěn)如山。他用炭筆在地圖上南區(qū)游艇會的位置畫了一個更重的圈。“這與我們之前的推斷完全吻合。你做得很出色?！?

然而，贊譽(yù)之后是更深的凝重?！暗疂O夫’注意到了你，”“賬房”繼續(xù)道，手指無意識地敲擊著桌面，發(fā)出沉悶的篤篤聲，“軍統(tǒng)的人，尤其是‘漁夫’，不會無緣無故地對一個‘流亡女教師’投以過多的關(guān)注。你的身份，或者你在晚宴上的行為，引起了他們的興趣。這不是好事?！?

黛點(diǎn)了點(diǎn)頭，脫下那件借來的、沾染了煙酒與恐慌氣息的墨綠色絲絨旗袍。她正準(zhǔn)備將其折疊收起，手指卻在旗袍內(nèi)側(cè)腰線附近，觸碰到了一個極其細(xì)微的、原本絕不該存在的硬物突起。那感覺，像是一粒被精心縫制在夾層里的、比紐扣更小的異物。

她的動作瞬間凝固，血液仿佛在剎那間涼了下去。一種冰冷的、帶著鐵銹味的恐懼感沿著脊椎急速攀升。

“怎么了？”“賬房”立刻察覺到她的異常。

黛沒有回答，而是將旗袍平鋪在簡陋的木板上，就著昏黃的煤油燈光，用指甲小心翼翼地挑開腰線處那幾乎看不見的縫線。她的動作精準(zhǔn)而輕柔，仿佛在拆除一枚致命的炸彈。很快，一枚比小指甲蓋還小、薄如蟬翼的金屬片，連同兩節(jié)細(xì)如發(fā)絲的電池，從夾層中滑落出來，在木板上發(fā)出微不可聞的輕響。

那是一枚極其精巧的竊聽器。

空氣瞬間凝固了。煤油燈芯燃燒的噼啪聲變得異常刺耳。

“什么時候……”“賬房”的聲音低沉得可怕，鏡片后的目光如同結(jié)冰的湖面。

黛的腦海中飛速回放著晚宴的每一個細(xì)節(jié)。她進(jìn)入更衣室更換旗袍……與幾位女士短暫的、毫無營養(yǎng)的寒暄……服務(wù)生撞灑酒水……與周景明那關(guān)鍵的短暫接觸……“漁夫”那探究的目光……最后回到更衣室換回自己的衣服……

“是在晚宴期間，或者之后，在我換下禮服之前?！摈斓穆曇粢蚝笈露⑽l(fā)緊，但邏輯依舊清晰，“更衣室人員混雜，有機(jī)會做手腳的人不止一個。可能是軍統(tǒng)的人，也可能是……其他勢力?！彼X海中浮現(xiàn)出“漁夫”那冷峻的面孔，但也無法排除日方特務(wù)，甚至飯店內(nèi)部被收買人員的可能性。

“賬房”拿起那枚小小的竊聽器，在指尖反復(fù)摩挲，仿佛在掂量其承載的毀滅重量?！八牭搅硕嗌伲俊彼袷窃趩桏?，又像是在自問。