廢墟中的臨時(shí)指揮中心，建立在“蓋亞之骸”投下的巨大陰影邊緣。李琟的終端投射出微弱的光暈，勾勒出基地下層區(qū)域的簡(jiǎn)化結(jié)構(gòu)圖，三條不同顏色的光帶在上面蜿蜒移動(dòng)，代表著他們初步擬定的、通往b-7區(qū)“歸檔庫(kù)”的三條備選路徑?？諝饫飶浡?jì)劃初定時(shí)的短暫平靜，但這平靜之下，是三方勢(shì)力間未曾稍減的警惕與算計(jì)。夜梟倚靠著冰冷的金屬殘骸，生物凝膠正在她左臂傷口下持續(xù)工作，帶來(lái)修復(fù)的麻癢與持續(xù)的隱痛，她的目光始終未曾遠(yuǎn)離軍刀那看似放松、實(shí)則隨時(shí)可以爆發(fā)出致命一擊的身影。
軍刀則半跪在地，用一塊特種布料仔細(xì)擦拭著他那對(duì)高周波雙刃的刃口，動(dòng)作專注而富有儀式感，仿佛在撫摸情人的肌膚。他偶爾抬眼，目光掃過(guò)結(jié)構(gòu)圖，提出一兩個(gè)關(guān)于防御薄弱點(diǎn)或監(jiān)控盲區(qū)的精準(zhǔn)意見(jiàn)，顯示出對(duì)基地內(nèi)部結(jié)構(gòu)的驚人熟悉。
“a路線最近，但需要穿越第三能源中繼站，那里是‘秩序之刃’的常規(guī)巡邏樞紐，風(fēng)險(xiǎn)最高?！崩瞵^指著一條紅色光帶，眉頭微蹙，“b路線相對(duì)隱蔽，但需要繞行經(jīng)過(guò)一片標(biāo)記為‘周期性空間擾流’的區(qū)域，不確定性太大?！?
“c路線?！避姷额^也不抬，用擦拭干凈的刃尖點(diǎn)在一條蜿蜒的藍(lán)色路徑上，“通過(guò)廢棄的深層污水處理系統(tǒng)。那里環(huán)境惡劣，監(jiān)控幾乎為零，而且……”他頓了頓，聲音里帶著一絲冷冽，“有幾個(gè)我‘預(yù)留’的應(yīng)急出口和物資點(diǎn)?！?
“‘預(yù)留’？”夜梟的聲音帶著毫不掩飾的質(zhì)疑。
軍刀終于抬起頭，面甲下的眼神平靜無(wú)波：“在決定不再當(dāng)棋子之后，總得為自己留幾條后路。一些武器，一點(diǎn)補(bǔ)給，還有……幾份足以讓伊萬(wàn)諾夫頭疼的‘小禮物’?！彼麤](méi)有細(xì)說(shuō)“禮物”是什么，但那份篤定讓人明白，那絕非尋常之物。
就在李琟準(zhǔn)備進(jìn)一步詢問(wèn)細(xì)節(jié)時(shí)，他終端上一直處于被動(dòng)接收模式的、幾乎被遺忘的公共通訊頻道（通常是基地發(fā)布全域警報(bào)或重要通知所用），突然傳來(lái)一陣極其強(qiáng)烈的、夾雜著刺耳靜電噪音的信號(hào)！
并非伊萬(wàn)諾夫那冷硬的通緝令，也不是基地系統(tǒng)那缺乏情感的機(jī)械通告。而是一個(gè)斷斷續(xù)續(xù)、仿佛來(lái)自深淵彼岸、充滿了難以喻的悲傷與決絕的意念廣播，這意念強(qiáng)行穿透了層層屏蔽，甚至在一定程度上干擾了“蓋亞之骸”那規(guī)律的脈沖：
……所有……尚能聆聽(tīng)者……警惕……‘收割’……即將開(kāi)始……它們……在陰影中編織羅網(wǎng)……凈化……即是湮滅……
……坐標(biāo)……b-7……邊緣……‘哀悼者’……將點(diǎn)燃……最后的烽火……為了……不被遺忘的……名字……
是76號(hào)！“哀悼者”！他（或者說(shuō)“它”）不僅還活著，而且正在以一種近乎自毀的方式，向整個(gè)基地廣播著警告！那意念中蘊(yùn)含的磅礴而扭曲的悲傷能量，如同實(shí)質(zhì)的海嘯，沖刷著每一個(gè)接收到它的意識(shí)。
“是那個(gè)失控的異常項(xiàng)目！”夜梟瞬間繃緊了身體，右手下意識(shí)地握緊了buqiang，“他想做什么？引爆自己?jiǎn)?？?
李琟則迅速捕捉到了廣播中的關(guān)鍵信息：“‘收割’？‘凈化即是湮滅’？這聽(tīng)起來(lái)不像是指我們……難道‘黛’或者伊萬(wàn)諾夫，要有一次大規(guī)模的清除行動(dòng)？”
軍刀擦拭雙刃的動(dòng)作停了下來(lái)，他緩緩站起身，望向廣播信號(hào)傳來(lái)的大致方向，那雙總是冷靜甚至略帶嘲諷的眼睛里，第一次流露出如此清晰的、混雜著震驚與一絲……了然的情緒。
“不……不完全是?！避姷兜穆曇舻统亮讼氯?，帶著一種前所未有的凝重，“‘收割’……我知道這個(gè)代號(hào)。這不是常規(guī)的清除指令。”他轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光銳利地掃過(guò)李琟和夜梟，“這是‘黛’-->>啟動(dòng)最高優(yōu)先級(jí)‘資源回收’協(xié)議的內(nèi)部代號(hào)。目標(biāo)通常是對(duì)其存在構(gòu)成潛在威脅，或者蘊(yùn)含它急需的特定能量的……高價(jià)值‘異常’或……叛逃者?！?