茯苓卻是一派云淡風輕，仿佛他口中的“危險”不過是清風拂面。她微微揚起下巴，語氣帶著十足的把握：

“查？誰會來查我？”她目光掃過這偌大卻已顯頹敗的侯府，“在全京城的人眼里，我沈茯苓，就是一個被愛情沖昏頭腦、對趙珩癡心不悔的女人。我掏空嫁妝填補侯府虧空，我容忍表妹欺辱，我甚至賢惠大度地替他納妾，我愛他愛得如此深沉，如此卑微，誰會相信，我會是那個下手害他的人？”

她頓了頓，“在他們眼中，我不過是個運氣好點、會做點生意、懂得鉆營，靠著給皇后和各位娘娘送些新奇玩意兒討得幾分歡心的商賈罷了。一個滿心只有丈夫、只會爭風吃醋、靠著小恩小惠巴結權貴的后宅婦人，能有什么威脅？又能有什么膽量和本事，去做這等弒夫的大事？他們懷疑誰，都不會懷疑到我頭上?！?

沈清和聽著她的話，看著她臉上的光芒，先是怔住，隨即，那雙深邃的眼眸緩緩瞇起。

他忽然學著她剛才的樣子，也伸出手指，帶著幾分寵溺，幾分無奈，還有幾分說不清道不明的親昵，輕輕點在茯苓光潔的額頭上。

“你呀……”他模仿著她的語氣，聲音低沉而溫柔，帶著縱容。

這兩個字，包含了太多未盡之。有對她兵行險著的擔憂，更有一種“無論你做什么，我都會在你身后”的無條件支持。

指尖相觸的瞬間，仿佛有微弱的電流劃過。茯苓看著他近在咫尺的、寫滿了復雜情愫的眼眸，心頭莫名一跳，竟有些不敢與他對視，微微偏開了頭。

燭火在秋夜里輕輕跳動，映著沈自然專注的側臉，雖然剛開始有點不習慣這邊，學習有點跟不上，但是后面通過自己的努力很快就適應了。如今，他的課業(yè)文章回回皆是甲等，被先生拿來示作范例。

“吱呀”一聲，房門被輕輕推開，茯苓端著一碗溫熱的桂圓羹走了進來。她將碗輕輕放在書案一角，伸手欲將燈芯撥亮些，終究還是收回手，柔聲勸道：“自然，時辰不早了，快歇了吧。功名要緊，身子骨更要緊。別試還沒考，眼睛倒先熬壞了?！?

沈自然立刻放下筆，順從地應了一聲：“這就睡了，姑母?！彼⒎欠笱?，而是真心聽從。這簡簡單單的一句叮嚀，對他和妹妹月歸而，是久違的、帶著母親溫度的珍寶。他們自幼失怙，相依為命，在來到姑母這里之前，早已習慣了人情冷暖，幾乎忘了被人如此記掛在心上是什么滋味。

茯苓憐愛地摸了摸他的頭，方才掩門離去。

他這里燭火一熄，隔壁悄悄探進一個小腦袋，是妹妹月歸。小姑娘躡手躡腳地溜進來，趴在哥哥床邊，眼睛在黑暗里亮晶晶的，壓低聲音說：“哥哥，姑母真好，真溫柔。要是，要是姑母是我們的阿娘，該有多好啊。”

沈自然心頭一熱，隨即又是一酸。他伸手摸了摸妹妹的腦袋，聲音放得極輕，也極鄭重：“傻丫頭，這話在外面可千萬不能說。姑母自有她的孩子，我們，我們心里知道姑母好，記著她的恩情就是了?！?

他口中這般說著，心里卻不可抑制地生出同樣的渴望。那個表兄，在他眼中，簡直是身在福中不知福。若真能喚姑母一聲“阿娘”，他定要拼盡全力，考取功名，光耀門楣，讓她成為世上最受人尊敬、最享清福的母親。

.b