我把從蘇州分舵舊賬里發(fā)現(xiàn)的貓膩告訴方鶴鳴長老時，他手里正捻著一串佛珠，聽到關(guān)鍵處，手指猛地一頓，佛珠珠子“嗒”地砸在桌案上，發(fā)出清脆的響。他抬頭看我，眼神里沒了往日的溫和，多了幾分凝重：“你再仔細(xì)說說，那幾頁假賬的字跡，跟柳長風(fēng)那伙人的筆跡，能對上多少？”
我趕緊把賬本攤開，指著那幾頁有問題的記錄：“長老您看，這‘糧’字的寫法，左邊‘米’字旁最后一筆帶鉤，右邊‘良’字的豎提格外用力，跟上次柳長風(fēng)讓手下做的糧倉假賬筆跡一模一樣。而且這幾頁的墨色偏淡，紙張也比其他頁薄，明顯是后來補(bǔ)進(jìn)去的，應(yīng)該是十年前蘇州分舵的人跟柳長風(fēng)勾結(jié)，私吞了那一百石糧食。”
方長老湊過來，手指在字跡上輕輕摩挲，又翻了翻賬本前后的記錄，眉頭越皺越緊：“十年前蘇州分舵的舵主是柳長風(fēng)的師兄王誠，那時候柳長風(fēng)還只是個五袋弟子，就敢這么明目張膽地貪墨丐幫物資，可見這伙人早就開始結(jié)黨營私了。林越，你這次發(fā)現(xiàn)的不只是一筆舊賬，是揪出了凈衣派貪腐的根兒啊?！?
我心里一沉，原來凈衣派的問題不是一天兩天了，從十年前就開始在各分舵安插人手，挪用物資，難怪柳長風(fēng)敢在總部跟方長老叫板，原來背后有這么大的勢力。我想起之前在糧倉揪出的內(nèi)奸，還有沈文軒在考核時的刁難，突然覺得丐幫內(nèi)部的水，比我想象的還要深。
“那咱們現(xiàn)在怎么辦？要不要把這賬本交給耶律齊幫主，徹查蘇州分舵？”我問道，手里攥著賬本的邊角，指節(jié)都有些發(fā)白。
方長老卻搖了搖頭，把賬本合上，重新捻起佛珠：“現(xiàn)在還不是時候。柳長風(fēng)在凈衣派根基深厚，蘇州分舵又是他的地盤，沒有確鑿的證據(jù)，貿(mào)然動他的人，只會打草驚蛇。而且舵主大會剛過，凈衣派本來就對咱們不滿，要是再查舊賬，說不定會激起更大的矛盾，影響丐幫團(tuán)結(jié)?！?
我有點(diǎn)著急：“可就這么放著不管，蘇州分舵的問題只會越來越嚴(yán)重，到時候說不定會出更大的亂子?！?
“我沒說不管，只是要等個合適的時機(jī)。”方長老看著我，眼神里帶著幾分深意，“你不是要去蘇州找傳功缽的線索嗎？正好，你可以借著這個機(jī)會，暗中調(diào)查蘇州分舵的情況，收集柳長風(fēng)他們貪腐的證據(jù)。一來能找到線索，二來能摸清蘇州分舵的底細(xì)，一舉兩得。”
我眼睛一亮，這確實是個好主意。我以找線索為名去蘇州，不會引起柳長風(fēng)和錢坤的懷疑，還能近距離觀察他們的動向，收集證據(jù)。而且我現(xiàn)在是三袋弟子，有資格查閱各分舵的古籍，正好能名正順地接觸蘇州分舵的賬目和記錄。
“長老放心，我一定不會讓您失望?！蔽彝χ毖?，心里已經(jīng)開始盤算去蘇州后的計劃。
方長老點(diǎn)了點(diǎn)頭，從抽屜里拿出一封書信，遞給我：“這是我給蘇州分舵掌事長老吳老的信，吳老是咱們污衣派的人，為人正直，跟柳長風(fēng)他們不對付，你到了蘇州，可以去找他幫忙。他會暗中給你提供支持，幫你避開錢坤的監(jiān)視?！?
我接過書信，小心地收進(jìn)懷里，心里暖暖的。方長老想得真周到，有吳老幫忙，我在蘇州就能少走很多彎路，也能更安全。
接下來的幾天，我除了繼續(xù)練心法，就是泡在傳功堂整理蘇州分舵的資料。我把能找到的關(guān)于蘇州分舵的賬本、弟子名冊、活動記錄都翻了出來，一一整理歸類，希望能從中找到更多有用的信息。
整理資料的時候，我發(fā)現(xiàn)蘇州分舵的弟子數(shù)量比其他分舵少很多，而且污衣派弟子只占三成，剩下的都是凈衣派弟子。更奇怪的是，蘇州分舵的乞討所得和糧草儲備，比同等規(guī)模的分舵少了近一半，明顯有問題。我把這些異常記錄下來，記在隨身攜帶的小冊子上，打算到了蘇州后一一核實。
這天下午，我正在整理一本蘇州分舵的“弟子懲戒記錄”，突然看到一條奇怪的記錄：“嘉定八年三月，污衣派弟子張強(qiáng)，因‘頂撞舵主’，杖責(zé)三十，逐出分舵?！蔽矣X得不對勁，“頂撞舵主”雖然有錯，但罪不至被逐出分舵，而且張強(qiáng)這個名字，我在之前的賬本里見過，他負(fù)責(zé)蘇州河沿岸的乞討，每個月的乞討所得都比其他人多，是個很能干的弟子，怎么會突然頂撞舵主？
我趕緊翻找嘉定八年三月的賬本，發(fā)現(xiàn)那個月蘇州河沿岸的乞討所得少了近二十兩銀子，而張強(qiáng)被逐出分舵后，負(fù)責(zé)蘇州河沿岸乞討的人換成了錢坤的弟子李三。我心里頓時有了猜測：張強(qiáng)可能是發(fā)現(xiàn)了錢坤或李三私吞乞討所得的秘密，被他們以“頂撞舵主”為由報復(fù)，逐出了分舵。
我把這條記錄和對應(yīng)的賬本頁數(shù)記下來，心里更加確定，蘇州分舵的問題遠(yuǎn)比我想象的嚴(yán)重，錢坤和柳長風(fēng)他們不僅貪墨糧倉的糧食，還私吞弟子的乞討所得，手段卑劣。
晚上練心法的時候，我把青銅丐缽放在身邊，缽身還是像往常一樣發(fā)熱，幫我更快地進(jìn)入狀態(tài)。我閉上眼睛，感受著內(nèi)力在經(jīng)脈里慢慢流淌，心里卻在想著蘇州的事。錢坤是柳長風(fēng)的弟子，肯定會處處刁難我，幽冥教又在蘇州活動，還占據(jù)了寒山寺鐘樓，我既要找線索，又要查貪腐，還要應(yīng)對幽冥教的威脅，這趟蘇州之行，肯定不會輕松。
練完心法，我把青銅丐缽揣回懷里，走到窗邊，看著外面的月亮。月光灑在院子里，給古老的傳功堂鍍上了一層銀輝。我想起現(xiàn)代的考古現(xiàn)場，想起實驗室里的古籍，想起導(dǎo)師和同學(xué)，心里突然有點(diǎn)想家。但我很快又搖了搖頭，現(xiàn)在不是想家的時候，我既然來到了南宋，拿到了青銅丐缽，就有責(zé)任完成傳功缽的使命，幫助丐幫對抗蒙古，保護(hù)這片土地上的百姓。
第二天一早，我收拾好行李，跟方長老告別。方長老把我送到傳功堂門口，又叮囑了我?guī)拙洌骸暗搅颂K州，凡事要小心，錢坤為人狡詐，你不要跟他硬拼，有什么事及時跟吳老商量，也可以傳信回襄陽。記住，找線索固然重要，但安全更重要?！?
“長老放心，我會注意的?！蔽医o方長老行了個丐幫禮，轉(zhuǎn)身離開了傳功堂。
離開襄陽總部，我沒有直接去蘇州，而是先去了襄陽南舵，找趙老栓舵主辭行。趙老栓見我來了，特別高興，拉著我去伙房喝酒，還炒了幾個小菜。
“林越啊，你可真給咱們南舵長臉，剛?cè)霂蜎]多久就升了三袋弟子，還得到了方長老的賞識?！壁w老栓給我倒了杯酒，臉上滿是驕傲，“我就知道，你這小子不是一般人，以后肯定有大出息?！?
我端起酒杯，跟趙老栓碰了一下：“舵主，我能有今天，全靠您當(dāng)初的提拔和照顧。這次我去蘇州，是為了找傳功缽的線索，可能要走一段時間，南舵的事，就辛苦您了?！?
趙老栓擺了擺手：“南舵的事你不用操心，我會打理好。你去蘇州要多注意安全，聽說蘇州分舵的錢坤不是個好東西，跟柳長風(fēng)走得近，你可得防著他點(diǎn)。要是他敢欺負(fù)你，你就傳信回來，我?guī)е隙娴牡茏尤湍??！?
我心里一暖，趙老栓雖然是個粗人，但為人正直，對我也很照顧。我跟他聊了聊南舵的情況，又把我整理的“街頭巡防優(yōu)化方案”交給了他，希望能幫他更好地管理南舵弟子。
跟趙老栓告別后，我正式踏上了前往蘇州的路。從襄陽到蘇州，路途遙遠(yuǎn)，要走一個多月。我沒有騎馬，而是跟其他丐幫弟子一樣，靠步行和搭便車趕路，一來能節(jié)省盤纏，二來能更好地了解沿途的情況，收集情報。
趕路的日子很辛苦，每天天不亮就要起床，走幾十里路，晚上只能在破廟或客棧的柴房里過夜。但我一點(diǎn)也不覺得累，反而很興奮，因為這是我第一次獨(dú)自離開襄陽，去探索一個陌生的地方，尋找傳功缽的線索。
途中，我遇到了很多丐幫弟子，有的是去其他分舵辦事的，有的是在-->>街頭乞討的。我跟他們聊天，了解各地分舵的情況，也聽他們講江湖上的事。從他們口中，我得知幽冥教最近在江南活動頻繁，不僅騷擾丐幫分舵，還襲擊了其他門派的弟子，搶奪秘籍和物資，江湖上人心惶惶。
我還聽說，蒙古最近在北方動作頻頻，不僅吞并了金國的大片土地，還開始攻打西夏，西夏節(jié)節(jié)敗退，已經(jīng)有大臣提議向蒙古求和。我心里咯噔一下，西夏是南宋的屏障，如果西夏投降蒙古，蒙古就能直接南下攻打南宋，到時候襄陽就會面臨更大的威脅。我把這個消息記下來，打算到了蘇州后，盡快傳信回襄陽，讓耶律齊幫主和方長老有所準(zhǔn)備。
走了大概半個月，我來到了揚(yáng)州。揚(yáng)州是江南的富庶之地，街道寬敞，商鋪林立，人來人往，非常熱鬧。我找了個茶館坐下，打算休息一下，順便打聽蘇州的情況。
茶館里人很多，三教九流的人都有，大家坐在一起喝茶聊天，談?wù)撝罱慕潞统酉?。我剛坐下沒多久，就聽到鄰桌的兩個人在談?wù)撎K州的幽冥教。
“你們聽說了嗎？蘇州的幽冥教最近越來越囂張了，竟然占據(jù)了寒山寺的鐘樓，還不許百姓靠近，說是要‘修煉神功’?！币粋€穿著長衫的讀書人說道，語氣里滿是不滿。