赤眉主力崩解，中原東部最大的威脅暫告平息。耿弇、吳漢遵照劉秀的指令，并未急于冒進(jìn)，而是以梁郡、昌邑等地為據(jù)點(diǎn)，穩(wěn)扎穩(wěn)打，清剿殘匪，招撫流亡，將兗州、豫州北部逐漸納入有效統(tǒng)治。劉秀深知“馬上得天下，不能馬上治之”的道理，將治理重心放在了穩(wěn)固已有疆域、恢復(fù)民生上。

洛陽南宮，政務(wù)繁忙卻有條不紊。馮異、鄧禹展現(xiàn)出卓越的理政才能。他們協(xié)助劉秀厘定官制，恢復(fù)前漢部分行之有效的法規(guī)，罷黜王莽時(shí)期的繁苛政令，輕徭薄賦，鼓勵(lì)耕織。大量因戰(zhàn)亂荒蕪的土地被重新分配給了無地流民和歸附的士卒，官府提供種子、農(nóng)具，極大地促進(jìn)了生產(chǎn)的恢復(fù)。

同時(shí)，劉秀大力推行“柔道”治國，寬厚待下，求賢若渴。他不計(jì)前嫌，大量任用更始政權(quán)中有才干的舊吏，甚至對曾與自己為敵、但誠心歸附者亦加以擢用。如原更始政權(quán)大將朱鮪，在洛陽城破后歸降，劉秀非但未加追究，反而任命其為平狄將軍，以示信任。此舉贏得了大批士人之心，四方賢能紛紛來投，洛陽人才濟(jì)濟(jì)，儼然有了新朝氣象。

對于尚未歸附的勢力，劉秀也采取了不同的策略。對盤踞隴右的隗囂、河西的竇融，他多次遣使安撫，賜以爵位，暫時(shí)穩(wěn)住西方邊境。對北方與匈奴勾結(jié)的彭寵，則加強(qiáng)幽州防御，以大將蓋延、王梁鎮(zhèn)守，以防其南下。戰(zhàn)略上，形成了鞏固中原、穩(wěn)定西陲、防御北疆、經(jīng)略東方的清晰布局。

天下大勢，至此已漸趨明朗。劉秀以其卓越的軍事才能、政治智慧以及仁德之名，已成為眾望所歸的真命之主。雖然各地尚有零星戰(zhàn)事，但大一統(tǒng)的趨勢，已不可逆轉(zhuǎn)。

……

海外仙島。

日子在潮汐與星移中平靜流淌。秦汐的玉簫已吹得有模有樣，雖遠(yuǎn)未至化境，但那清越的簫聲已能隱隱與她自身的靈覺相合，音波過處，仿佛能滌蕩空氣中的微塵，安撫躁動(dòng)的氣息。秦壽告訴她，當(dāng)她的簫聲能達(dá)到“吹者忘機(jī)，聞?wù)咄鼞n”的境界時(shí)，便算是初窺音律之道的大門了。

這一日，秦壽并未教授新的東西，而是將秦安和秦汐都叫到身邊。

“安兒，汐兒，”他目光平和地看著自己的一雙兒女，“你們隨我修行至今，安兒武藝已臻一流巔峰，汐兒靈覺初具根基?？芍扌兄?，在于何處？”

秦安沉思片刻，恭敬答道：“回義父，安兒以為，在于強(qiáng)健體魄，磨練意志，掌握力量，以求在亂世中安身立命，守護(hù)家人?！?

秦汐眨了眨眼，說道：“爹爹說過，修行是為了明心見性，認(rèn)識(shí)自己，也認(rèn)識(shí)這個(gè)世界?！?

秦壽微微頷首：“你們所，皆有其理。安兒重‘用’，汐兒重‘體’。然，修行之根本，實(shí)則在于‘平衡’?！?