黃沙城的猩紅氣息被鎮(zhèn)靈珠的白光暫時(shí)逼退,林驚塵帶著眾人在戈壁灘上疾馳。夜風(fēng)裹挾著沙粒打在臉上,他卻絲毫感覺不到疼痛——體內(nèi)那道黑色絲線正像毒蛇般游走,所過之處的經(jīng)脈傳來陣陣刺痛,仿佛有無數(shù)細(xì)針在扎刺。
“驚塵,你臉色不對(duì)!”柳輕煙注意到他額角的冷汗,急忙追上前,伸手想探他的脈搏,卻被林驚塵側(cè)身避開。
“我沒事?!绷煮@塵強(qiáng)壓下體內(nèi)的不適,攥緊掌心的鎮(zhèn)靈珠。珠子的白光已經(jīng)黯淡不少,只能勉強(qiáng)驅(qū)散身后零星追來的噬魂氣息,“先去落楓鎮(zhèn),找到百草谷的人再說。”
藍(lán)月放慢腳步,與林驚塵并肩而行,指尖的時(shí)空光暈若有若無地掃過他的手腕:“你體內(nèi)有噬魂之力在游走,是不是剛才在密室被那道黑色絲線纏上了?”
林驚塵沉默點(diǎn)頭,掀開衣袖——手腕內(nèi)側(cè)有一道極細(xì)的黑色紋路,正緩慢朝著心口蔓延,“初代盟主說這是噬魂界的‘種子’,會(huì)慢慢吞噬我的力量,必須找到‘凈化之源’才能化解?!?
張玄風(fēng)聽到“凈化之源”,突然停下腳步:“我年輕時(shí)在武當(dāng)古籍里見過記載,凈化之源是上古時(shí)期留下的靈物,藏在‘忘憂谷’的冰泉之下,能凈化一切邪祟之力。只是忘憂谷常年被迷霧籠罩,沒人知道具體位置?!?
“忘憂谷……”林驚塵心中記下這個(gè)名字,可眼下最緊迫的是落楓鎮(zhèn)的靈脈節(jié)點(diǎn),“先去落楓鎮(zhèn),等找到百草谷的人,再想辦法找忘憂谷。”
眾人繼續(xù)前行,一路上,林驚塵體內(nèi)的黑色種子愈發(fā)活躍。每當(dāng)他調(diào)動(dòng)三色流光,那道黑色紋路就會(huì)加速蔓延,經(jīng)脈的刺痛也會(huì)加劇。他只能盡量壓制內(nèi)力,靠疾風(fēng)散維持速度,可即便如此,還是漸漸落在了隊(duì)伍后面。
“這樣下去不是辦法?!绷p煙從懷中掏出一個(gè)瓷瓶,倒出一粒青色丹藥遞給林驚塵,“這是‘青靈丹’,能暫時(shí)壓制邪祟之力,雖然不能根除,但能減緩黑色種子的蔓延速度?!?
林驚塵接過丹藥咽下,一股清涼之意順著喉嚨滑下,體內(nèi)的刺痛果然緩解了不少。他感激地看了柳輕煙一眼,加快腳步跟上隊(duì)伍。
經(jīng)過兩天兩夜的疾馳,眾人終于看到了落楓鎮(zhèn)的輪廓。鎮(zhèn)子坐落在一片楓樹林中,此時(shí)正值秋季,楓葉紅得似火,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像一團(tuán)燃燒的火焰??膳c這美景不符的是,鎮(zhèn)口靜悄悄的,連尋常守鎮(zhèn)人的身影都沒有,只有一面殘破的“落楓鎮(zhèn)”木牌歪斜地插在地上。
“又是一座空城?”蘇紅衣皺起眉頭,握緊了手中的長(zhǎng)劍,“影組織的人到底想干什么,為什么每次都要清空鎮(zhèn)子?”
藍(lán)月調(diào)動(dòng)時(shí)空之力探查四周,臉色漸漸凝重:“鎮(zhèn)子里沒有噬魂之力,也沒有影組織的氣息,反而……有一股很淡的血腥味,像是剛發(fā)生過戰(zhàn)斗?!?
林驚塵胸口的金芒微微發(fā)燙,掌心地圖上落楓鎮(zhèn)靈脈節(jié)點(diǎn)旁的黑色光紋依舊清晰,卻沒有增強(qiáng)的跡象。他心中疑惑,影組織既然布下了陷阱,為何沒有留下任何氣息?
“我們小心點(diǎn),分兩路進(jìn)去探查?!绷煮@塵安排道,“我和輕煙走東邊,藍(lán)月、張長(zhǎng)老和紅衣走西邊,半個(gè)時(shí)辰后在鎮(zhèn)中心的楓樹旁匯合。”
眾人點(diǎn)頭,各自朝著目標(biāo)方向走去。林驚塵和柳輕煙沿著鎮(zhèn)東的街道前行,街道兩旁的房屋門窗緊閉,門上的銅環(huán)上積了一層薄灰,顯然已經(jīng)空置了一段時(shí)間??勺叩降谌龡l街道時(shí),柳輕煙突然停下腳步,指著一處院落的墻角:“你看那里。”
林驚塵順著她指的方向望去,只見墻角下有一灘暗紅色的血跡,血跡已經(jīng)干涸,邊緣卻殘留著一絲微弱的靈氣——是百草谷弟子的氣息!
“百草谷的人來過這里!”林驚塵心中一緊,推開院落的大門。院子里雜草叢生,正屋的門虛掩著,從里面?zhèn)鱽硪魂囄⑷醯纳胍髀暋?
兩人快步走進(jìn)正屋,只見一個(gè)穿著綠色衣裙的百草谷弟子躺在地上,腹部插著一把匕首,鮮血浸透了她的衣裙。正是之前在山洞里留下的百草谷弟子之一!
“阿青!”柳輕煙急忙蹲下身,掏出藥粉和繃帶,想要為她止血,“你怎么樣?其他弟子呢?煙雨鎮(zhèn)的人呢?”
阿青緩緩睜開眼睛,看到柳輕煙,眼中閃過一絲驚喜,隨即又被恐懼取代:“輕煙師姐……快逃……落楓鎮(zhèn)有埋伏……不是影組織的人……是‘血煞教’的人……”
“血煞教?”林驚塵皺起眉頭,他從未聽說過這個(gè)門派,“他們?yōu)槭裁匆グ俨莨鹊娜撕蜔熡赕?zhèn)的人?”
阿青咳嗽了幾聲,吐出一口鮮血:“他們要……要煙雨鎮(zhèn)的人做祭品……激活靈脈節(jié)點(diǎn)……血煞教的教主說……靈脈節(jié)點(diǎn)能幫他突破武功瓶頸……我們想反抗……可他們太厲害了……其他弟子都被抓走了……關(guān)在鎮(zhèn)西的祠堂里……”
話音未落,阿青的頭一歪,徹底沒了氣息。柳輕煙眼眶泛紅,卻強(qiáng)忍著淚水,對(duì)林驚塵說:“我們快去鎮(zhèn)西祠堂,救其他弟子!”
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兩人立刻朝著鎮(zhèn)西跑去,剛到鎮(zhèn)中心的楓樹旁,就看到藍(lán)月、張玄風(fēng)和蘇紅衣急匆匆地趕來。
“不好了,我們?cè)阪?zhèn)西的地窖里發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)煙雨鎮(zhèn)的村民,他們說血煞教的人把所有村民和百草谷弟子都關(guān)在祠堂里,準(zhǔn)備今晚子時(shí)用他們做祭品,激活靈脈節(jié)點(diǎn)!”藍(lán)月急切地說道。
“我們剛在鎮(zhèn)東發(fā)現(xiàn)了阿青的尸體,她也說是血煞教的人干的?!绷煮@塵補(bǔ)充道,“血煞教的目標(biāo)是靈脈節(jié)點(diǎn),想用活人做祭品激活節(jié)點(diǎn),增強(qiáng)他們教主的武功?!?
張玄風(fēng)臉色凝重:“血煞教是百年前被正道圍剿的邪派,沒想到還沒滅絕。他們的‘血煞功’需要用活人鮮血修煉,極其殘忍。今晚子時(shí)就是他們的祭祀時(shí)間,我們必須在那之前救出所有人,阻止他們激活靈脈節(jié)點(diǎn)!”
眾人立刻朝著鎮(zhèn)西的祠堂跑去。祠堂坐落在鎮(zhèn)西的山坡上,是一座古老的建筑,屋頂?shù)耐咂祥L(zhǎng)滿了青苔,門前站著兩個(gè)穿著紅色長(zhǎng)袍的男子,手中握著鬼頭刀,眼神兇戾。
“血煞教的人!”蘇紅衣壓低聲音,握緊長(zhǎng)劍,“我們?cè)趺催M(jìn)去?硬闖肯定會(huì)打草驚蛇?!?
藍(lán)月觀察了片刻,指著祠堂后方的一扇小窗:“那里沒有守衛(wèi),我用時(shí)空之力打開窗戶,我們從那里進(jìn)去?!?
眾人繞到祠堂后方,藍(lán)月指尖泛起時(shí)空光暈,對(duì)著小窗輕輕一點(diǎn),窗戶無聲地打開。林驚塵率先跳進(jìn)去,發(fā)現(xiàn)里面是一間柴房,柴房里堆滿了柴火,卻沒有任何人。