殿試的榮耀與傳臚夸官的喧囂，如同盛大節(jié)日的尾聲，漸漸隱沒在建康城的暮鼓晨鐘之中。然而，這并非終結(jié)，而是一個(gè)波瀾壯闊時(shí)代的序曲。它所引發(fā)的深遠(yuǎn)影響，恰似一枚投入帝國政治生態(tài)湖心的巨石，激起的漣漪正一圈圈向外擴(kuò)散，無聲卻堅(jiān)定地重塑著這片古老土地的面貌。
最直接、最顯著的變化，來自于帝國的心臟——朝堂之上。
新科進(jìn)士們的授官序幕徐徐拉開。依據(jù)冉魏新制，一甲三名天之驕子直入翰林院，授修撰、編修等清要之職，被視作未來的宰相苗子，在典籍翰墨間涵養(yǎng)氣度，窺探廟堂之高。二甲進(jìn)士多數(shù)分發(fā)至六部觀政，如同雛鷹被推至崖邊，學(xué)習(xí)飛翔；或外放為知縣、縣丞，直面地方的疾風(fēng)驟雨。三甲同進(jìn)士則大多擔(dān)任地方佐貳官或教職，如同帝國的毛細(xì)血管，將新政的養(yǎng)分輸送到最細(xì)微的肌體。
張翰身著嶄新的綠色七品官袍，那挺括的質(zhì)地與鮮亮的色澤，仿佛是他人生嶄新篇章的象征。他懷著一絲敬畏與滿腔熱忱，走進(jìn)了位于宮城深處、氛圍肅穆得近乎凝重的翰林院。此地迥異于他熟悉的書院或市井：高大的殿宇內(nèi)，光線透過雕花高窗，在漫卷著陳年墨香與書卷氣的空氣中投下道道光柱，光柱中塵埃浮游，恍若時(shí)光的顆粒。環(huán)顧四周，典籍如山，分門別類地陳列于頂天立地的紫檀書架之上，沉默中蘊(yùn)藏著無盡的智慧與歷史的重量。幾位身著青袍或綠袍的前輩或伏案疾書，筆走龍蛇；或凝眉沉思，宛若石雕，無人因他的到來而稍停手頭工作，唯有沙沙的翻書聲與偶爾的低語探討，更襯出此地的莊嚴(yán)與靜謐。
他被引至靠窗的一處楠木案幾，上司——一位姓周的資深編修，面色嚴(yán)謹(jǐn)，語簡潔，近乎刻板地交代了他的職責(zé)：主要協(xié)助整理前朝史料，特別是永嘉之亂以來北方諸胡政權(quán)的典章制度、重要人物傳記以及重大戰(zhàn)役記錄，為《統(tǒng)一錄》的“北疆輿地·諸胡風(fēng)土”部分提供基礎(chǔ)素材。偶爾，也會(huì)被指派草擬一些不太重要的敕書或祭文。工作看似瑣碎，甚至有些枯燥，需要極大的耐心與細(xì)致，遠(yuǎn)不如殿試策論那般揮斥方遒。但張翰深知，這正是“宰相起于州部”的必經(jīng)之路。通過這些看似基礎(chǔ)的文書工作，他得以窺見帝國最高決策層如何梳理歷史、定義正統(tǒng)、構(gòu)建新朝敘事。每一份檔案的甄別，每一個(gè)事件的評述，字里行間都可能蘊(yùn)含著深意。他還能接觸到一些經(jīng)過篩選的各地奏報(bào)，了解新政在基層推行的真實(shí)情況與遇到的阻力。這種近距離觀察帝國中樞運(yùn)作的機(jī)會(huì)，令他眼界大開，也使他書生意氣漸褪，開始深刻理解政治現(xiàn)實(shí)的復(fù)雜與微妙。
與他同期進(jìn)入翰林院的榜眼李昀（出身江北寒門，為人沉靜好學(xué)，眉宇間總帶著一絲思索的痕跡）和探花顧允（江南士族旁支，風(fēng)度翩翩，才思敏捷，舉止間難掩世家子弟的優(yōu)雅與清高），起初三人因出身地域、成長經(jīng)歷迥異，相處時(shí)難免帶著幾分客氣與試探性的隔閡。李昀務(wù)實(shí)寡，常沉浸于故紙堆中；顧允則偶爾會(huì)流露出對北地學(xué)風(fēng)的不以為然。然而，共同的職責(zé)——研讀典籍、商討修撰凡例、分擔(dān)詔敕起草——很快打破了最初的生疏。在探討前朝門閥政治弊端時(shí)，在爭論某個(gè)歷史人物如桓溫、劉裕的功過時(shí)，在合作完成一篇為皇帝祝壽的急就賀表時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)彼此在學(xué)識(shí)上各有千秋，在理想上亦有共鳴——都渴望在這個(gè)革故鼎新的時(shí)代留下自己的印記，光耀史冊?；凇疤熳娱T生”這一共同身份而產(chǎn)生的同僚之誼與精神認(rèn)同，逐漸淡化乃至取代了舊有的門第之見。閑暇時(shí)，他們也會(huì)在翰林院后院的古柏下置一壺清茶，交流各自觀政所見所聞，暢談對時(shí)局的看法，這種基于共同理想與身份的聯(lián)系，是舊時(shí)代那種盤根錯(cuò)節(jié)的門生故吏關(guān)系難以想象的，預(yù)示著一種新型官僚關(guān)系的萌芽。
在六部觀政的進(jìn)士們，則感受到了另一種更為直接、也更為粗糙的沖擊。他們被投入帝國行政機(jī)器的核心部位，需要迅速學(xué)習(xí)繁瑣至極的政務(wù)流程，處理堆積如山的公文案牘，與形形色色的胥吏、地方官員打交道。這些胥吏大多世襲其職，熟悉部門潛規(guī)則，面對這些初出茅廬的“新貴”，態(tài)度各異，有恭敬配合者，也有陽奉陰違、冷眼旁觀者。一些頭腦靈活、手腕圓融的進(jìn)士，如被分到戶部觀政的一位，迅速展現(xiàn)了出色的實(shí)務(wù)能力，他通過梳理陳年賬冊，發(fā)現(xiàn)了一處可節(jié)省漕運(yùn)損耗的環(huán)節(jié)，得到了上官的青睞。也有人因不諳官場規(guī)則，或因缺乏經(jīng)驗(yàn)，在處理具體事務(wù)時(shí)步履維艱，甚至鬧出笑話，被胥吏暗中輕視。但無論如何，他們?nèi)缤还蓻坝康男迈r血液，注入到原本略顯沉暮、因循守舊的官僚體系之中，帶來了新的思維視角、不同的解決問題的方式，以及一股銳意-->>進(jìn)取的活力，迫使舊有的體系產(chǎn)生應(yīng)激與變化。
地方上，新進(jìn)士們赴任，更是引發(fā)了不小的震動(dòng)，宛如一塊塊石頭投入了看似平靜的地方水面。
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一位名叫陳識(shí)的寒門進(jìn)士，被任命為吳郡轄下一個(gè)下縣的知縣。到任之初，縣衙內(nèi)盤根錯(cuò)節(jié)的胥吏和當(dāng)?shù)貛准沂兰掖笞?，并未將這個(gè)毫無背景、看似只是“幸進(jìn)”的年輕人放在眼里。幾位資深胥吏甚至試圖以“舊規(guī)”、“陋習(xí)”為名，用虛報(bào)的賬目、模糊的田畝冊來蒙蔽、架空他。當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)周氏的家主，只是在一次“偶遇”中態(tài)度倨傲地暗示，希望新知縣“莫要新官上任三把火”，大家相安無事為好。