維克多的秘密如同陰冷的蛛網(wǎng)，纏繞在石窟內(nèi)每個(gè)人的心頭。信任變得稀薄而珍貴，每一次眼神交匯都帶著無聲的試探與衡量。索恩率先打破了這令人窒息的沉默，他走到石窟入口，側(cè)耳傾聽著外面地下水脈流淌的單調(diào)回響，以及更遠(yuǎn)處隱約傳來的、仿佛來自坍塌巨柱方向的、沉悶而不祥的嗡鳴。

“靜默者的瘋狗和那個(gè)叫‘回響之癌’的鬼東西，都不會(huì)給我們太多時(shí)間舔傷口?！彼鞫鞯穆曇魩е鴳T有的粗糲，他轉(zhuǎn)過身，目光掃過臉色蒼白的陳維和眼神復(fù)雜的艾琳，“維克多老狐貍指的路，‘回響之間’，聽起來就不是什么旅游勝地?？课覀儸F(xiàn)在這狀態(tài)，摸過去跟送死沒區(qū)別?！?

他頓了頓，從風(fēng)衣內(nèi)袋里摸出一個(gè)皺巴巴的煙盒，抽出一根叼在嘴上，卻沒有點(diǎn)燃，只是用牙齒輕輕碾磨著過濾嘴，似乎在權(quán)衡著什么。

“我們需要情報(bào)，需要補(bǔ)給，需要知道那條路上到底有什么玩意兒在等著我們?！彼哪抗庾罱K落在陳維身上，更準(zhǔn)確地說，是落在他那只緊握著骨鑰、布滿詭異傷痕的手臂上，“而且，小子，你這手，還有你身上那股子……說不清道不明的味兒，得想辦法處理一下。靜默者和那‘癌’玩意兒對(duì)這東西敏感得很，我們得像臭鼬一樣把自己藏起來，才能有機(jī)會(huì)溜過去?！?

陳維下意識(shí)地握緊了骨鑰，他能感覺到索恩話語中的現(xiàn)實(shí)與冷酷。艾琳也微微蹙眉，她不得不承認(rèn)索恩說得有道理。維克多指明了方向，但前路艱險(xiǎn)，他們確實(shí)需要準(zhǔn)備。

“你有門路？”艾琳問道，聲音恢復(fù)了平日的清冷，但帶著一絲不易察覺的審慎。

索恩扯了扯嘴角，露出一個(gè)算不上笑容的表情，臉上的疤痕隨之扭動(dòng)：“秩序鐵冕的招牌在某些地方是催命符，但在另一些見不得光的角落，反倒能換到點(diǎn)有意思的東西。我知道附近有個(gè)‘集市’，只要付得起代價(jià)，總能買到你想要的，無論是消息，還是能暫時(shí)掩蓋氣息的玩意兒，甚至是……能處理這種‘特殊傷勢(shì)’的醫(yī)生?！彼庥兴傅仄沉艘谎坳惥S的手臂。

“黑市？”陳維低聲問。他對(duì)林恩地下世界的了解，僅限于巴頓工坊和霍桑古董店周邊。

“比那更糟，也更好?！彼鞫骱卦u(píng)價(jià)道，“那里不問來歷，只認(rèn)籌碼。我們可以去碰碰運(yùn)氣，搞到我們需要的東西，然后立刻動(dòng)身前往‘回響之間’?！?

風(fēng)險(xiǎn)顯而易見。在黑市暴露行蹤的可能性極大，尤其是他們現(xiàn)在被靜默者和一個(gè)未知的恐怖存在盯上的情況下。但正如索恩所說，他們沒有更好的選擇。

艾琳沉默了片刻，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可以嘗試。但必須謹(jǐn)慎，而且不能停留太久?！?

陳維也點(diǎn)了點(diǎn)頭。他感受著骨鑰內(nèi)那核心碎片傳來的、如同初生嬰兒般依賴又帶著一絲本能不安的波動(dòng)，知道自己必須盡快掌握與控制它的方法，否則它既是希望，也是隨時(shí)可能引爆的炸彈。

決定已下，索恩不再耽擱。他憑借著對(duì)地下結(jié)構(gòu)的熟悉和某種野獸般的直覺，帶著兩人在錯(cuò)綜復(fù)雜、彌漫著潮濕與銹蝕氣味的地下通道中穿行。他們避開了一些明顯有能量殘留或不穩(wěn)定結(jié)構(gòu)的區(qū)域，有時(shí)甚至需要胂ド睢1浯坦塹奈鬯

幾個(gè)小時(shí)后，他們抵達(dá)了一處位于巨大廢棄排水管道交匯處的“集市”。

這里沒有招牌，沒有固定的店鋪，只有依靠著管壁搭建的簡(jiǎn)陋棚屋、鋪在地上的骯臟油布、以及一些直接利用廢棄管道改造的“商鋪”?？諝庵谢祀s著劣質(zhì)煙草、腐爛食物、機(jī)油、以及各種奇奇怪怪的回響藥劑和材料的刺鼻氣味。各色各樣人影在昏黃搖曳的瓦斯燈和自制熒光石的照明下晃動(dòng)，大多用兜帽、面具或厚重的衣物遮掩著面容，眼神警惕而冷漠。低沉的交談聲、討價(jià)還價(jià)聲、以及某種怪異的、仿佛來自異界的樂器聲，在巨大的管道空間中形成一種令人不安的嗡嗡背景音。

這就是索恩口中的“集市”，一個(gè)在官方視線和正常社會(huì)規(guī)則之外滋生的、屬于陰影與秘密的角落。

索恩顯然不是第一次來這里。他熟門熟路地帶著陳維和艾琳穿過雜亂的人群，目光銳利地掃過一個(gè)個(gè)攤位和面孔。他刻意釋放出一絲屬于秩序鐵冕的、帶著“風(fēng)暴”與“鑄鐵”特質(zhì)的凌厲氣息，這非但沒有引來敵意，反而讓一些不懷好意的窺視目光收斂了不少。在這里，實(shí)力本身就是一種通行證和威懾。

他們的目標(biāo)明確。首先是一個(gè)售賣各種隱匿、偽裝和反追蹤物品的攤位。攤主是一個(gè)佝僂著背、臉上覆蓋著鱗片狀角質(zhì)層的怪人，似乎擁有某種稀薄的“鏡?！被颉疤摕o”血脈。索恩用幾枚純度極高的回響結(jié)晶（顯然來自秩序鐵冕的“灰色”庫存）和一小塊巴頓工坊出品的附魔金屬，換來了三枚能夠暫時(shí)干擾中低序列回響感知的“匿蹤胸針”，以及一小瓶氣味刺鼻、據(jù)說能混淆自身能量波動(dòng)的“陰影粉塵”。

接著，他們尋找能處理陳維傷勢(shì)的“醫(yī)生”。在一個(gè)由廢棄蒸汽鍋爐改造的“診所”里，他們找到了一個(gè)自稱“縫合匠”的家伙。他穿著沾滿不明污漬的白大褂，一只眼睛是冰冷的機(jī)械義眼，閃爍著紅光。他檢查陳維手臂上那混合了物理灼傷、能量腐蝕和一絲“回響之癌”殘留氣息的傷口時(shí)，機(jī)械義眼的光芒明顯閃爍了一下。

“嘖，這玩意兒……沾上了不該沾的東西啊?！薄翱p合匠”的聲音沙啞，帶著金屬摩擦感，“常規(guī)的草藥和治愈回響沒用。得用點(diǎn)‘猛藥’。”他拿出一些散發(fā)著刺鼻硫磺和負(fù)能量氣息的黑色藥膏，以及幾根纏繞著暗紅色能量的細(xì)針。