比如，減弱那持續(xù)傳來(lái)的、關(guān)于巴頓和索恩瀕死狀態(tài)的痛苦感應(yīng)？或者，稍微強(qiáng)化與艾琳塔格之間那探尋的、帶著明確目的性的連接，以期獲得更清晰的方位指引？
這個(gè)念頭既誘人又危險(xiǎn)。撥動(dòng)因果，哪怕是最微小的自我調(diào)整，也可能引發(fā)未知的連鎖反應(yīng)。但放任不管，他可能在被救援之前，就先被這些持續(xù)的痛苦“回響”耗干靈魂。
他睜開(kāi)眼，看向正在忙碌的赫伯特和羅蘭。他們同樣傷痕累累，卻仍在為他、為所有人尋找生路。他不能在這里先倒下。
第一次，他決定主動(dòng)地、有意識(shí)地，進(jìn)行一場(chǎng)危險(xiǎn)的實(shí)驗(yàn)。
目標(biāo)是自身與艾琳塔格之間那條相對(duì)活躍、帶著探尋意味的因果線。
目的不是傳遞信息，而是嘗試“聆聽(tīng)”得更清晰一點(diǎn)，或許能感知到他們大致的方位或意圖，為赫伯特和羅蘭的搜尋提供一絲線索。
方式是將全部殘存的意志力，不再擴(kuò)散，而是收縮、凝聚成最細(xì)微的一點(diǎn)，然后極其輕柔地、如同用指尖去觸碰蝴蝶顫抖的翅膀，去“撫觸”那條連接線的“己方”端點(diǎn)。
他排除所有雜念，無(wú)視身體的劇痛和靈魂的警報(bào)，將心神沉入那片混沌的、布滿細(xì)微“連線”的內(nèi)在感知世界。他找到了那條帶著鏡海清澈與凍土堅(jiān)韌的、緊緊纏繞的雙線。他小心翼翼地避開(kāi)線上傳來(lái)的激烈情緒波動(dòng)，那是艾琳的焦灼與決絕，還有塔格的沉默與爆發(fā)，將凝聚的意志力，化作一縷幾乎不存在的氣流，輕輕拂過(guò)那條線在自己這一端的“錨點(diǎn)”。
沒(méi)有用力，沒(méi)有拉扯，只是一種極其輕微的“觸碰”與“關(guān)注”。
一瞬間――
“……東南偏角……廢棄的導(dǎo)航臺(tái)……星圖有斷層……痕跡指向下面……”
一段極其模糊、破碎、如同信號(hào)極差時(shí)收音機(jī)里傳出的囈語(yǔ)，夾雜著劇烈的喘息和金鐵交擊的背景音，猛地沖入陳維的意識(shí)！是艾琳的聲音！她在對(duì)塔格說(shuō)話，或者在自自語(yǔ)？
緊接著，是一幅更加模糊、晃動(dòng)的“畫面”碎片：一個(gè)由斷裂星光勾勒出的、半塌的圓形平臺(tái)邊緣，下方是深不見(jiàn)底的、翻滾著黯淡霧氣的黑暗深淵。艾琳染血的手正按在平臺(tái)邊緣一塊傾斜的、刻著殘缺星芒的金屬板上，灰綠色的眼眸死死盯著下方的黑暗，眼神里充滿了震驚、難以置信，以及……一絲駭然的明悟。
畫面和聲音戛然而止。
但一股清晰的方位感和一個(gè)關(guān)鍵的“地標(biāo)”――東南偏角，廢棄導(dǎo)航臺(tái)，星圖斷層，下方深淵，卻烙印在了陳維的意識(shí)里。
成功了！雖然只是極其短暫、模糊的一瞥，但他獲得了寶貴的信息！
然而，代價(jià)也隨之而來(lái)。
就在他“觸碰”因果線的同時(shí)，他感到自身與那條線之間的“聯(lián)系”，似乎被短暫地“加固”或“凸顯”了那么微不足道的一瞬。而就在這一瞬，一股冰冷、滑膩、充滿惡意的“注意力”，仿佛順著這條被短暫“加亮”的線，從遙遠(yuǎn)的星圖廳某處，反向窺探了過(guò)來(lái)！
不是暗斑怪物那種盲目的饑餓與污染。這道“注意力”更加集中，更加……具有智能。帶著一種純?nèi)坏?、冰冷的“觀察”與“分析”意味，如同隱藏在黑暗中的毒蛇，第一次清晰地吐出了信子，捕捉到了空氣中那一絲異常甜美的血腥氣。
“旁觀者”系統(tǒng)？！
還是靜默者殘留的更高層意志？
陳維如墜冰窟，猛地切斷了一切感知，意識(shí)如同受驚的蝸?？s回殼內(nèi)。但那種被更高層次存在短暫“標(biāo)記”了的驚悸感，卻久久不散。
“噗――”他再也壓制不住，一大口混雜著淡金色碎屑和暗紅血塊的污血噴了出來(lái)，染紅了胸前的衣襟和地上的灰塵。眼前徹底被黑暗吞噬，耳中嗡嗡作響，最后聽(tīng)到的是赫伯特和羅蘭急促的呼喊，以及自己心臟瘋狂擂動(dòng)、仿佛下一秒就要炸開(kāi)的轟鳴。
在意識(shí)徹底沉入虛無(wú)之前，他最后一個(gè)念頭是：他找到了線索，也引來(lái)了更可怕的目光。
第一次主動(dòng)撥動(dòng)因果線。
收獲與代價(jià)，都血淋淋地呈現(xiàn)在眼前。
觀測(cè)塔的寂靜黑暗中，只剩下陳維瀕臨破碎的喘息，和兩位同伴焦急而無(wú)措的呼喚。
而在星圖廳東南偏角，那座半塌的廢棄導(dǎo)航臺(tái)邊緣，艾琳猛地捂住了突然劇烈刺痛的額頭，一股沒(méi)來(lái)由的、仿佛被某種至高存在冰冷瞥視的心悸感掠過(guò)全身。她踉蹌了一下，被身邊的塔格扶住。
“怎么了？”塔格嘶啞地問(wèn)，手中短斧警惕地指向周圍翻滾的黯淡霧氣。
艾琳臉色慘白，搖了搖頭，灰綠色的眼眸卻更加銳利地看向下方那片黑暗深淵。
剛才那一瞬間，她仿佛聽(tīng)到了陳維極度痛苦的悶哼，又仿佛只是幻覺(jué)。但手中金屬板傳來(lái)的、關(guān)于下方深淵的古老警示信息，和她內(nèi)心深處那份越來(lái)越清晰的、不祥的預(yù)感，交織在一起。
她好像知道，陳維他們大概在哪個(gè)方向了。
也隱隱感到，一條更危險(xiǎn)的路，正在他們腳下展開(kāi)。_c