蕭玄跪在大殿中央，膝蓋壓著冰冷的青磚。他沒有動(dòng)，也沒有抬頭看皇帝。張遠(yuǎn)山跪在他身旁，呼吸沉穩(wěn)，像一塊壓在地上的鐵石。

殿內(nèi)很安靜。王翦已經(jīng)走了，腳步踉蹌，背影發(fā)抖。太監(jiān)收走了油紙袋里的供詞，御案上擺著兵部賬冊(cè)的封條。都察院的人還沒來，但命令已經(jīng)下了。

皇帝沒讓他們起來。

蕭玄知道這時(shí)候不能急。他只是靜靜地跪著，手貼在腿側(cè)，指尖碰到了袖中的銀鎖。那東西貼著皮膚，有點(diǎn)涼。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去。

風(fēng)吹進(jìn)來，吹動(dòng)了殿角的銅鈴。陽光斜照在玉階上，映出三個(gè)人的影子——一個(gè)坐著，兩個(gè)跪著。影子拉得很長(zhǎng)，幾乎連在一起。

終于，皇帝開口了。

“張遠(yuǎn)山?！?

老將抬起頭。

“你剛才說，不許人動(dòng)邊軍一口糧。這話，你是認(rèn)真的？”

“老臣句句屬實(shí)?！睆堖h(yuǎn)山聲音低，但清楚，“玄甲軍這三個(gè)月操練，每一頓飯都算得明白。將士瘦了，戰(zhàn)馬倒了，不是小事。若有人克扣軍餉，就是挖江山的根?！?

皇帝看著他，又看向蕭玄。

“三皇子。”

蕭玄抬眼。

“你改組玄甲軍，是奉旨行事？”

“是。兒臣三個(gè)月前接旨整頓王府禁軍，遂以舊部為基礎(chǔ)，重組玄甲軍?！?

“成效如何？”

蕭玄沒回答。他知道這不是問他。

皇帝的目光轉(zhuǎn)向張遠(yuǎn)山。

張遠(yuǎn)山從懷中取出一份軍報(bào)，雙手呈上。

“陛下，這是校場(chǎng)九旬操練實(shí)錄。千人方陣負(fù)重奔襲三十里，抵達(dá)后立即投入攻城推演，模擬傷亡低于常規(guī)四成。箭陣齊射命中率提升至七成三，夜行軍脫隊(duì)率不足一成。此等戰(zhàn)力，可為北境先鋒。”

皇帝接過軍報(bào)，一頁頁翻。

他的手指停在一條記錄上。

“負(fù)重三十里后還能打攻城戰(zhàn)？普通部隊(duì)走完就得歇半天?！?

“玄甲軍不同?！睆堖h(yuǎn)山說，“三皇子親自督訓(xùn)，每日加練半個(gè)時(shí)辰體能，飲食調(diào)配由軍醫(yī)司記錄在冊(cè)。馬料不摻沙，豆粕足量，戰(zhàn)馬狀態(tài)穩(wěn)定?！?

皇帝繼續(xù)看。他又看到一行字：陣法虛實(shí)八變，可在三息內(nèi)完成雁行轉(zhuǎn)魚鱗。

他抬眼看向蕭玄。

“你懂兵法？”

“兒臣粗通?！笔捫皖^，“學(xué)自前朝兵書，結(jié)合實(shí)戰(zhàn)調(diào)整。”

“誰教你的？”

“無人親授。兒臣看書，看戰(zhàn)報(bào)，也看老兵怎么帶兵?！?

皇帝沉默了一會(huì)兒。

他想起這個(gè)兒子從小不受寵，封地在北境苦寒之地。十六歲前幾乎沒人提過他。后來聽說他在王府練兵，也沒當(dāng)回事?，F(xiàn)在這份軍報(bào)擺在眼前，數(shù)據(jù)清清楚楚，不是虛報(bào)能編出來的。

他問：“你說北狄要南侵？”

“是?！笔捫?，“黑水渡已有敵軍斥候活動(dòng)，邊鎮(zhèn)急報(bào)稱其騎兵集結(jié)頻繁。若不早做準(zhǔn)備，恐有大戰(zhàn)?！?

“那你打算怎么辦？”

蕭玄深吸一口氣。

“兒臣愿協(xié)理邊務(wù)。以玄甲軍為基，整訓(xùn)邊軍士氣；查漏補(bǔ)缺糧草調(diào)度；三月內(nèi)擬出《北境布防十二策》，供陛下御覽?！?

他說得很慢，每個(gè)字都清楚。

皇帝盯著他。

滿殿大臣都沒說話。有幾個(gè)文官

exchanged

眼神，其中一個(gè)微微點(diǎn)頭。

武將列中，一名副統(tǒng)領(lǐng)低聲對(duì)旁邊人說：“玄甲軍我見過，確實(shí)不一樣?！?

旁邊人回應(yīng)：“步伐齊，眼神穩(wěn)，不像其他王府兵那樣松散?！?

皇帝終于放下軍報(bào)。

“罷了。”

他說道。

“你起來吧?！?

蕭玄叩首，緩緩起身。膝蓋有些發(fā)麻，但他站得很穩(wěn)。

“你也起來。”皇帝對(duì)張遠(yuǎn)山說。

張遠(yuǎn)山謝恩，扶著象牙笏板站起來-->>。他的右手缺了兩指，握東西時(shí)總用掌心壓住。

皇帝將軍報(bào)放在御案最上面。

他看著蕭玄。

“既然你說要管邊務(wù)，那就給你個(gè)機(jī)會(huì)?！?

蕭玄低頭。