“感謝天尊，我們漂洋過(guò)海而來(lái)的努力并沒(méi)有白費(fèi)?！奔拇L(zhǎng)嘴里喃喃念著，然后轉(zhuǎn)身朝史密斯先生說(shuō)道：“當(dāng)然也感謝史密斯先生，正是您和您的水手們無(wú)私的協(xié)助，我們才得以來(lái)到了阿巴斯港這個(gè)神奇的地方。現(xiàn)在看來(lái)，我們又朝夢(mèng)想更近了一步。放心吧，尊貴的史密斯先生，不管這次事情成不成，您以后都將成為東岸人的貴客，我們?cè)S諾給您的好處也將會(huì)一一兌現(xiàn)的?！?

“我從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)貴方的品行?！笔访芩瓜壬诡佉恍Γ缓笳f(shuō)道：“那么，我們現(xiàn)在就出發(fā)嗎？”

“當(dāng)然，我已經(jīng)迫不及待了?！?

阿巴斯港原名古姆博隆，最初是葡萄牙人的殖民地。1613年，薩法維王朝的法爾斯總督率軍摧毀了葡萄牙人的堡壘，占領(lǐng)了這座港口城市，并在此基礎(chǔ)上興建了一座規(guī)模更大的堡壘。1623年，阿巴斯一世因?yàn)樵谟?guó)艦隊(duì)的幫助下奪取了霍爾木茲島，因此下令擴(kuò)建其堡壘，并將其升格為城市，改名阿巴斯港。

因此，阿巴斯港與其說(shuō)是一座商業(yè)城市，其實(shí)其軍事色彩也相當(dāng)濃厚。城市內(nèi)外駐扎了相當(dāng)數(shù)量的軍隊(duì)，其中既有土庫(kù)曼軍事貴族的“舊軍”（部落兵，以騎兵為主），也有相當(dāng)于薩法維王朝中央軍的“格胡蘭”部隊(duì)（以步兵、炮兵為主）。不過(guò)，這些和東岸人都沒(méi)什么大的關(guān)系了，他們對(duì)于波斯沒(méi)有領(lǐng)土方面的野心，只有商業(yè)方面的圖謀。準(zhǔn)確地說(shuō)，是打算將東岸的商品出口到波斯，然后將波斯的生絲帶回東岸本土，以支持羅洽紡織廠的生產(chǎn)。

波斯國(guó)土遼闊、人口眾多，且又是一個(gè)典型的封建王朝，是東岸共和國(guó)良好的貿(mào)易對(duì)象。東岸本土大量剩余的紡織品、軍火、金屬器具可大量?jī)A銷至此——雖然很困難，因?yàn)槿魏我粋€(gè)正常國(guó)家都不會(huì)允許自己的白銀大量外流，但不試一試怎么知道呢——同時(shí)波斯也能給東岸提供至關(guān)重要的紡織原料：生絲。

生絲在如今的東岸非常重要。在這個(gè)重商主義思想盛行的17世紀(jì)中葉，隨著三十年戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束，各國(guó)間的貿(mào)易摩擦開(kāi)始逐漸加劇。這其實(shí)倒并不是特意針對(duì)某個(gè)國(guó)家，主要原因還是在于歐洲各國(guó)君主守財(cái)奴的習(xí)性發(fā)作，再加上工商業(yè)恢復(fù)后各國(guó)民族資本對(duì)驅(qū)逐外國(guó)商品的沖動(dòng)，這一切都將使得東岸共和國(guó)的生意再?zèng)]以前那么好做。

尤其是在各國(guó)都大搞特搞自己的紡織工業(yè)的當(dāng)下，就像黑夜中的螢火蟲(chóng)一樣耀眼的東岸紡織品必將成為眾矢之的，第一個(gè)遭到各個(gè)國(guó)家政府和民族資本家的雙重排斥。貿(mào)易大戰(zhàn)的腳步，其實(shí)離東岸人已經(jīng)不太遠(yuǎn)了。

而為了應(yīng)對(duì)這種可能出現(xiàn)的局面，東岸共和國(guó)政務(wù)院、紡織工業(yè)總局在近兩年內(nèi)已經(jīng)未雨綢繆地采取了多種積極的政策。其中，絲織品（包括純絲織品，以及各種絲棉、絲麻等混紡系列）的推出，是東岸紡織品擴(kuò)大市場(chǎng)、鞏固優(yōu)勢(shì)的一大殺招。

這種商品在市場(chǎng)上無(wú)任何同類競(jìng)爭(zhēng)品，與當(dāng)初英國(guó)人推出克瑟呢等新品一樣，是市場(chǎng)的寵兒，尤其是其絲綢的噱頭以及相對(duì)低廉的價(jià)格，多半能為東岸人提供較高的利潤(rùn)，也將是東岸共和國(guó)的紡織產(chǎn)業(yè)扛過(guò)漫長(zhǎng)窒息的貿(mào)易競(jìng)爭(zhēng)的重要武器。而這，其實(shí)也就是東岸人的船只不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到波斯王國(guó)原因所在。

6月17日，吉文船長(zhǎng)委任埃斯波西托上士暫管兩艘探險(xiǎn)船，然后帶著數(shù)名隨從以及由執(zhí)委會(huì)簽發(fā)的國(guó)書(shū)，在史密斯先生和土庫(kù)曼騎兵的護(hù)衛(wèi)下，向波斯薩法維王朝的首都——伊斯法罕行去。他將在那里，代表華夏東岸共和國(guó)，請(qǐng)求與波斯王國(guó)之間展開(kāi)全面的貿(mào)易。(未完待續(xù)。)

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