和煦的春風(fēng)輕輕拂過塔河（原塔夸里河，注入梅林湖，非北鴨子湖地區(qū)的塔夸里河，南美有很多重名的河流）兩岸已經(jīng)蔚為壯觀的各色果樹林，剛剛從私家馬車?yán)锵聛淼男煳倪x輕嗅著清新的空氣，微微有些陶醉。
周圍是大片地勢平緩的草原，經(jīng)過一個(gè)冬天的蓄勢，在春天到來后，紛紛破土而出的青草嫩芽將平坦的地面裝扮成了一副綠得炫目的地毯。而在這么一片美不勝收——或許略顯單調(diào)？——的風(fēng)景中，偶爾還有一些紅色的磚房掩映在綠草紅花之中，房前幾匹馬兒在悠閑地嚼吃著野草，幾個(gè)臉上臟兮兮的孩童正追逐著一群在河岸邊“散步”的鴨子，磚房頂上的一頂煙囪內(nèi)正向外徐徐冒著裊裊炊煙。
“真是一副恬淡的鄉(xiāng)間美景啊……”徐文選輕輕呢喃了一句，然后又仔細(xì)檢查起了腳下的土地?？吹贸鰜?，這些土地都是未經(jīng)開墾的處女地，談不上多肥沃，但也不差就是了。至少，前幾年用來種種苜蓿、大豆還是相當(dāng)合適的，足夠支撐一定規(guī)模的養(yǎng)牛業(yè)了。
是的，徐文選今天就是來這里實(shí)地考察的。執(zhí)委會(huì)前陣子在此規(guī)劃了一個(gè)新定居點(diǎn)，名曰“塔河堡”，意為塔河畔的定居點(diǎn)，具體地址在后世烏拉圭普拉西多.羅薩斯小村附近，以農(nóng)牧業(yè)為主。這個(gè)定居點(diǎn)與更靠北的“豐國堡”（后世帕拉波河岸邊帕爾馬村，因首批移民來自濟(jì)南府豐國鎮(zhèn)而得名）一起，算是伊河、南鴨子湖地區(qū)從上面好不容易才爭取到的定居點(diǎn)名額了。
要知道，如今執(zhí)委會(huì)大力發(fā)展烏江、雅庫伊河這兩個(gè)大河流域，別的地方想要爭取建新定居點(diǎn)那是千難萬難，往往需要活動(dòng)好久才能批下來一兩個(gè)，與執(zhí)委會(huì)政策重點(diǎn)傾斜的烏江、北鴨子湖完全不可同日而已。塔河堡、豐國堡這兩個(gè)定居點(diǎn)就是如此，伊河和南鴨子湖地區(qū)上下為此爭取了許久，這才在今天獲得了執(zhí)委會(huì)的許可，開始在這兩地勘址、規(guī)劃。
在這兩個(gè)定居點(diǎn)之中，豐國堡目前基本還是一片荒蕪：低洼潮濕的河灘上，東岸人僅僅插上了一根碩大的旗桿，然后寥寥兩三百名拓荒者居住在用蘆葦編成的棚屋內(nèi)，與別的定居點(diǎn)寬敞明亮的磚房根本沒法比。其實(shí)不光這里了，就是附近已經(jīng)建立許久的新民堡，目前仍有大約三分之二的居民住在木屋或草棚里，落魄得很。之所以這樣，沒別的原因，主要還是缺乏合適的交通工具將大量的建筑物資運(yùn)過去。偶爾擠出的一些馬車運(yùn)力拉來的建筑物資，也被優(yōu)先拿來修了各種基礎(chǔ)設(shè)施，至于房屋，除非東岸建筑公司在當(dāng)?shù)赝顿Y建立磚瓦輪窯，不然慢慢等吧。
塔河堡的情況比豐國堡稍好一些，至少這里還建起了幾座磚瓦房屋，充當(dāng)組織拓荒的國家開拓總局的倉庫與建設(shè)指揮部。就徐文選所見，這些磚瓦房屋前的院子內(nèi)還栽種著幾株葡萄藤，院子外的圍墻邊則搭著一些蘆葦桿做的菜架子——只不過目前還是早春的九月底，菜籽還沒種下，如果等到夏秋季節(jié)，豇豆、絲瓜爬滿架子，扁豆布滿圍墻頂上的時(shí)候，那副安逸的美景一定能夠讓每個(gè)渾身疲憊的旅行者再也挪不動(dòng)腳步。
“國中似如此沃土還有很多，若是都能細(xì)細(xì)收拾一下的話，別的不敢說，種下苜蓿和大豆養(yǎng)個(gè)幾年，這地一定肥沃無比?！毙煳倪x彎腰抓起一把泥土，放在手里細(xì)細(xì)看著，然后才嘆著氣說道：“若是當(dāng)年大明也有此渺無人煙的處女地，局勢又何至糜爛于此？唉，不說了，俱往矣……”
跟隨徐文選一起出來的長子徐仲文略顯疑惑地看了父親一眼，心中卻開始盤算起了別的事。繼承法蘭西母親容貌的徐仲文長得頗為英俊，如今他已進(jìn)入了家族企業(yè)徐記榨油廠開始實(shí)習(xí)，這次跟隨父親前來塔河堡附近考察就是實(shí)習(xí)內(nèi)容之一。
在執(zhí)委會(huì)的規(guī)劃中，塔河堡、豐國堡兩地未來——或者說至少前幾年——將以畜牧業(yè)為主，拓荒者們將以這兩個(gè)定居點(diǎn)為依托，然后在附近種植苜蓿、放牧牛馬。徐家父子消息靈通，因此在第一時(shí)間就趕到這片地方搞起了實(shí)地考察。他們經(jīng)營的家族企業(yè)目前在傳統(tǒng)的榨油業(yè)上面已經(jīng)沒有了太多的提升空間，這行當(dāng)現(xiàn)在搞的人越來越多，利潤也越來越薄，因此實(shí)際主持著企業(yè)前進(jìn)方向的徐文選在危機(jī)感的驅(qū)使下，打算開始多元化發(fā)展，進(jìn)軍奶制品行業(yè)，以擴(kuò)大企業(yè)的生存空間。
恰好最近原本乳制品產(chǎn)業(yè)頗有規(guī)模的梅林縣發(fā)生了大規(guī)模的牛傳染病，這使得該縣梅林鎮(zhèn)、丘伊鄉(xiāng)原本蓬勃發(fā)展的乳制品行業(yè)遭受重創(chuàng)，不但牛奶、奶酪、奶粉等乳制品大量滯銷，就連牛也開始陸陸續(xù)續(xù)死亡，飼養(yǎng)奶牛的農(nóng)戶們損失慘重。為了應(yīng)付這種情況，經(jīng)伊河地區(qū)行政公署批準(zhǔn)，梅林縣政府將縣內(nèi)尚未被傳染病波及的奶牛驅(qū)趕到了塔河堡、豐國堡一帶，以躲避被疾病傳染的厄運(yùn)。