發(fā)現(xiàn)目標(biāo)的郭漢東當(dāng)機(jī)立斷，除安排數(shù)十名騎兵壓著數(shù)百名特維爾切部落民向下游地帶行軍，與后勤車(chē)隊(duì)匯合外，他帶著主力三百多騎兵沿著河岸向上游地帶搜索前進(jìn)，并于9月20日上午綴上了這股正優(yōu)哉游哉晃蕩著的牛群——數(shù)量足有上萬(wàn)頭！

話(huà)說(shuō)自佩德羅·德門(mén)多薩帶了72匹母馬和幼馬來(lái)到阿根廷后，來(lái)自歐洲的大型牲畜便很快闖入了這片水草豐美的樂(lè)園：1550年是綿羊和豬，1552年是馬和驢，1555年是第一批牛。在短短的幾年間，這些為數(shù)很少的牲畜便繁衍成了無(wú)數(shù)的牲畜群，原因就在于這里具有適宜他們生長(zhǎng)的天然環(huán)境，且它們?cè)诶绽鞯刂g傳播之迅速，就像其數(shù)量的驟增一樣令人瞠目。

早在1596年時(shí)，亞松森就宣布，布宜諾斯艾麗斯周?chē)囊吧笫菍儆谡鞣叩倪z產(chǎn)，因?yàn)檫@些牲畜的來(lái)源是早年殖民者據(jù)點(diǎn)被印第安人摧毀時(shí)跑出去的牲畜。根據(jù)這個(gè)法令，他們將潘帕斯草原劃分成一塊塊圍獵區(qū)，進(jìn)行有組織的獵捕野牛、野羊、野馬、野驢的工作。

據(jù)西班牙人記載，一群人策馬朝牛群沖去，用頂端帶有半月型鐵制割刀的長(zhǎng)矛向牛群揮舞，猛擊牛的脛部，破壞其膝關(guān)節(jié)。經(jīng)此打擊的牛立刻蜷縮傷腿，踉踉蹌蹌地跛行幾步后就趴倒在地。而在見(jiàn)到傷牛已不能站立起來(lái)后，人們又飛馬撲向其他牛，所到之處牛群紛紛倒下，無(wú)力逃竄。用此種方法，18個(gè)人或20個(gè)人，一小時(shí)內(nèi)便能做翻七八百頭牛。

而當(dāng)捕牛者終于感到疲累后，他們紛紛跳下馬來(lái)稍事休憩，恢復(fù)體力。趁此良機(jī)，幸存的牛紛紛逃走，留下了數(shù)千頭傷牛橫陳遍野。然后捕牛者便向這些已無(wú)反抗能力的牛撲去，割下牛頭，剝?nèi)∨Ｆぃ〕鲇椭团Ｉ?，余下的肉和?nèi)臟全部丟棄，一概不要——他們實(shí)在是吃牛肉吃得都快吐了。

這種活動(dòng)在17世紀(jì)或許還不特別流行，但是到了18世紀(jì)則進(jìn)入了高峰，費(fèi)力克斯·德阿薩拉估計(jì)18世紀(jì)初整個(gè)拉普拉塔野外有8400多萬(wàn)頭野牛（到該世紀(jì)末降為了600萬(wàn)頭）——這是一個(gè)驚人的數(shù)字，要知道一百多年后的1875年，阿根廷第一次全國(guó)農(nóng)業(yè)調(diào)查統(tǒng)計(jì)各類(lèi)牲畜存欄總數(shù)才有5700萬(wàn)頭，1895年統(tǒng)計(jì)的羊群存欄最高紀(jì)錄也不過(guò)7400萬(wàn)頭——但我們就算不認(rèn)可18世紀(jì)初拉普拉塔草原上有8400萬(wàn)頭野牛這個(gè)可能有些夸大的數(shù)字，但這時(shí)草原上的野牛數(shù)量一定是以千萬(wàn)為單位的，不然經(jīng)不起阿根廷人長(zhǎng)達(dá)一個(gè)世紀(jì)的濫捕濫殺而沒(méi)滅絕，畢竟到了19世紀(jì)末，阿根廷草原上還不斷傳來(lái)有人發(fā)現(xiàn)野牛群而一夜暴富的消息，這足以證明其數(shù)量之龐大了。

“我現(xiàn)在有些慶幸我們國(guó)家對(duì)拉普拉塔牛肉實(shí)行進(jìn)口關(guān)稅和配額制了，不然潘帕斯草原上的野牛很快就將被西班牙人殺光?！笨匆?jiàn)了野牛群壯觀景象的郭漢東有些失神地想道，“也幸好我們壟斷了拉普拉塔的對(duì)外貿(mào)易，要不然荷蘭、英國(guó)、法國(guó)商船開(kāi)過(guò)來(lái)，一年拉回去幾十萬(wàn)張牛皮（不管賣(mài)不賣(mài)得掉），這拉普拉塔大草原上的野牛群也要被大肆捕殺。我們更慶幸第二次東西戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)鼓動(dòng)克蘭迪人大起義，使得白人數(shù)量銳減，這也間接保護(hù)了草原上的野牛群……”

“以后這些野牛都是我們的了，因?yàn)槲覀儽貙牙绽玫绞??！鄙傥拒姽倮钪艃裳鄯殴獾刈吡诉^(guò)來(lái)，說(shuō)道：“這是多么巨大的一筆財(cái)富??！”

“這應(yīng)該是從北面的潘帕斯草原南緣流落過(guò)來(lái)的一個(gè)小種群，規(guī)模都如此龐大了，可想而知大草原上真正的野牛群數(shù)量有多么，怕不是有幾百萬(wàn)頭、上千萬(wàn)頭吧？感謝當(dāng)年擊敗殖民者的印第安人，這才一百多年時(shí)間啊，草原上的野牛數(shù)量就如此龐大了，真是可怕。”裴大德也策馬跟了過(guò)來(lái)，感慨地說(shuō)道。

“先別感嘆了，想辦法把這群牛弄回去才是關(guān)鍵。我們可不是西班牙人，就為了賺些牛舌、牛脂、牛角和牛皮錢(qián)，這些都是寶貴的財(cái)富，運(yùn)回去的話(huà)再低價(jià)賣(mài)給國(guó)民，能為農(nóng)業(yè)提供多少臂助??？”郭漢東最后一錘定音地吩咐道：“讓隊(duì)伍里精通趕牛的高喬人、蒙古人出來(lái)，其他人配合，聽(tīng)他們的指揮，爭(zhēng)取把這一大群牛給兜住了，然后一路趕到下游去——至少，也要先趕到蘆陽(yáng)島那邊去再說(shuō)，那里補(bǔ)給方便，一切都好說(shuō)?！?

“好勒！”幾位軍官得令后便紛紛去組織人手了。

半個(gè)小時(shí)后，三百多名騎兵分成了十幾撥，緩緩策馬朝牛群逼了過(guò)去，圍捕牛群的工作終于正式開(kāi)始了！(未完待續(xù)。)

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