雪峰湖畔今天難得地迎來(lái)了一個(gè)好天氣。金色的陽(yáng)光灑在平靜如波的湖面上，映照出了一種別樣的美麗。湖面上波光粼粼的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看起來(lái)就像一面銀白色的鏡子。

不過(guò)，這樣的美景一般人可無(wú)福享受，蓋因這里可是軍事禁區(qū)——至少在最近一段時(shí)日內(nèi)整個(gè)湖面都是封禁了——一般人在離碼頭幾公里的地方就基本給內(nèi)務(wù)部特派警察給攔住了。而如果你執(zhí)意不從，還要繼續(xù)前進(jìn)，或鬼頭鬼腦窺探的話(huà)，那么對(duì)不起，內(nèi)務(wù)部的大牢在等著你，等你在那些秘密警察手里輪一遍后，指定是不死也得脫層皮。

雪峰湖（即后世阿根廷湖）之所以在這段時(shí)間內(nèi)封閉，主要還是因?yàn)樽罱こ碳夹g(shù)研究院和現(xiàn)代特種船舶廠聯(lián)合推進(jìn)的一些船用研究項(xiàng)目到了密集出成果的階段。雙方在協(xié)商了一陣后，決定以這些新技術(shù)為依托，打制一艘試驗(yàn)船，以驗(yàn)證一些技術(shù)的可行性，以便日后研究改進(jìn)。為此，現(xiàn)代廠還專(zhuān)門(mén)派人在雪峰鎮(zhèn)碼頭附近修了個(gè)小型的船舶組裝作坊，利用從通過(guò)黃陽(yáng)河及南錐兩洋鐵路支線(xiàn)（從黑山鄉(xiāng)延伸到雪峰鎮(zhèn)）運(yùn)來(lái)的各類(lèi)板材和零部件，先在鎮(zhèn)里進(jìn)行二次加工，因?yàn)楫?dāng)?shù)赜械诙匦蜋C(jī)械廠的一個(gè)小型分廠存在（專(zhuān)門(mén)為工程院電學(xué)所和船舶項(xiàng)目服務(wù)），有一定的機(jī)械加工能力。

加工完畢的零部件再用重型貨運(yùn)馬車(chē)?yán)酱a頭上，由那兒的工匠們進(jìn)行組裝、整合——這一步同樣也很關(guān)鍵，船用蒸汽機(jī)、推進(jìn)系統(tǒng)的安裝都不是什么簡(jiǎn)單的活計(jì)，非得經(jīng)驗(yàn)豐富的工程師和技工們才能完成。如今，現(xiàn)代廠、工程院船舶所的技術(shù)人員們就在經(jīng)過(guò)多番努力之后，聯(lián)合彎沉了一艘小型船只的建造，一艘被命名為“雪峰湖-3”號(hào)的小型蒸汽船。

從這艘船的命名就可以看出，這大概已經(jīng)是這個(gè)團(tuán)隊(duì)研制出來(lái)的第三艘船了，故被命名為三號(hào)。每一艘船的出現(xiàn)都是為了驗(yàn)證一些新技術(shù)，研究人員們將他們一段時(shí)間內(nèi)積攢出來(lái)的技術(shù)合理集成到了一起，然后從“科學(xué)春天”項(xiàng)目中申請(qǐng)專(zhuān)款開(kāi)工建造，以進(jìn)行驗(yàn)證。而如果發(fā)現(xiàn)之前的所思所想行不通的話(huà)，他們又會(huì)對(duì)船進(jìn)行整改，然后再下水試驗(yàn)，以積累數(shù)據(jù)，如此反復(fù)再三，直到這艘船徹底報(bào)廢為止。

“雪峰湖-3”號(hào)已經(jīng)是他們申請(qǐng)專(zhuān)款建造的第三艘船了，噸位與目前正靜靜擱淺在湖畔的“雪峰湖-2”號(hào)差不多，都是一百多噸的樣子，正適宜在這個(gè)湖泊內(nèi)航行。該船的建造費(fèi)用超過(guò)了兩萬(wàn)元，聽(tīng)起來(lái)非常驚人，這大約主要還是因?yàn)榇靶枰匦略O(shè)計(jì)，材料、部件的運(yùn)輸費(fèi)時(shí)費(fèi)力，很多新技術(shù)、新設(shè)備的應(yīng)用成本高昂的緣故吧。

今天是“雪峰湖-3”號(hào)的第一次下水試航，東岸著名數(shù)學(xué)家、船舶設(shè)計(jì)師、工程院船舶所副所長(zhǎng)魏安尼（即維維安尼）也親自到現(xiàn)場(chǎng)觀摩，畢竟他本人也從頭到尾參與了這個(gè)項(xiàng)目的很多環(huán)節(jié)，更是親自幫助項(xiàng)目組向“科學(xué)春天”的審核組打報(bào)告申請(qǐng)建造船舶的專(zhuān)款，因此于情于理，他這次都得親臨現(xiàn)場(chǎng)看一看。

“雪峰湖-3”號(hào)最大的改進(jìn)，大概就是船用鍋爐的改變了吧。說(shuō)起來(lái)其實(shí)挺難堪的，東岸人最初使用的船用鍋爐其實(shí)就是照搬陸地鍋爐的，因?yàn)樵谀莻€(gè)時(shí)候大家誰(shuí)也不知道該怎么設(shè)計(jì)這種玩意兒，因此只能一點(diǎn)點(diǎn)摸索。

當(dāng)年現(xiàn)代廠的張嘯、韋華等人，在最初的設(shè)計(jì)中使用的是磚砌鍋爐，即從外部對(duì)鍋爐進(jìn)行加熱，結(jié)果因?yàn)樾侍投谡缴洗那耙豢瘫粯寯?。后?lái)，他們與平安鋼鐵廠聯(lián)系，特別鑄造了一個(gè)厚壁鐵制鍋爐，并在其內(nèi)部增加了一個(gè)燃燒箱，形成了一個(gè)具有表面平整的煙道和爐膛的船用“箱式”鍋爐——這種鍋爐的好處，是可以在船上有限的使用空間內(nèi)增加蒸發(fā)面積，適用于供給一些氣壓不是很高的蒸汽，說(shuō)起來(lái)還是比較符合當(dāng)時(shí)東岸比較初級(jí)的船用蒸汽機(jī)技術(shù)和低下的功率輸出的，早期的“破浪”號(hào)、“斬波”號(hào)都是如此，雖然故障頻頻，但也一路磕磕絆絆地走過(guò)來(lái)了，不是么？

發(fā)展到了后來(lái)，這種早期的設(shè)計(jì)也暴露出了相當(dāng)多的缺陷，比如蒸汽效率低（這意味著主要?jiǎng)恿€是靠風(fēng)帆，蒸汽機(jī)提供的那點(diǎn)可憐的動(dòng)力也只能在進(jìn)出港時(shí)用一用）等等。另外，由于遠(yuǎn)洋航行時(shí)淡水的極端重要性，最初的鍋爐燒的很多時(shí)候都不一定是淡水，而是海水！這就要求鍋爐必須時(shí)不時(shí)地放盡里面的水以免鹽分沉積，而且鐵制鍋爐在這種情形下腐蝕得相當(dāng)快，使得早期的船用鍋爐的壽命相當(dāng)短，問(wèn)題相當(dāng)多，成本相當(dāng)高昂，故交通部開(kāi)始責(zé)成三大船廠加快新鍋爐的研發(fā)速度。

而后來(lái)三大船廠——其實(shí)主要是現(xiàn)代特種船舶廠在重金投入——與工程院合作研究的一些新鍋爐，先期是在鎮(zhèn)?？h的鴨子湖試驗(yàn)，后來(lái)干脆都轉(zhuǎn)移到了雪峰湖畔進(jìn)行。在這十幾二十年的研發(fā)中，東岸人試驗(yàn)了種種方案，克服了很多困難，最終在材料的進(jìn)步下（比如用低碳鋼取代了原本易腐蝕的鑄鐵，當(dāng)然現(xiàn)在更是用上了錳鐵）發(fā)展出了許多新的鍋爐型號(hào)，技術(shù)進(jìn)步的脈絡(luò)從這一系列的鍋爐設(shè)計(jì)和參數(shù)就能看得出來(lái)。

“‘雪峰湖-3’號(hào)使用了最新型號(hào)的水管鍋爐，每平方厘米的蒸汽壓力達(dá)到了10公斤以上。當(dāng)然了，這是復(fù)漲式鍋爐，采用錳鐵材料制造，圓殼形鍋爐、煙道，比起以前的真是強(qiáng)大太多了，無(wú)論是鍋爐還是氣缸都能承受更高的壓強(qiáng)，這意味著我們可以設(shè)計(jì)出更大輸出功率的船用蒸汽機(jī)，只要我們能夠同比例放大鍋爐和氣缸就是了?！痹谖L(fēng)陣陣的雪峰湖畔，項(xiàng)目組長(zhǎng)正小心翼翼地向魏安尼介紹著“雪峰湖-3”號(hào)的各項(xiàng)技術(shù)指標(biāo)，而他首先介紹的便是最重要的鍋爐系統(tǒng)。