“獅子搏兔尚需全力，你們可別大意！”褚遂良語(yǔ)重心長(zhǎng)地告誡道。

按照褚遂良的謀劃，先以雷霆之勢(shì)清剿關(guān)外游走的西域小國(guó)軍隊(duì)，拔除這顆擾邊毒刺，再集中主力擊退蜃樓關(guān)外五萬(wàn)胡羯聯(lián)軍。

若戰(zhàn)事順?biāo)?，憑關(guān)城之利一鼓作氣將聯(lián)軍圍殲，亦非不可能。

眼下西疆看似腹背受敵，褚遂良卻并無(wú)慌亂。

蜃樓關(guān)坐擁三萬(wàn)精銳守軍，三重?cái)?shù)丈高夯土城墻，墻上配有大量床弩、滾石、擂木等防御器械齊備，且糧草充沛，胡羯四部聯(lián)軍縱使兇悍，短時(shí)間內(nèi)絕難破城。

真正讓他忌憚的，是那些游走于邊境的小國(guó)軍隊(duì)。

這些隊(duì)伍雖未對(duì)邊防造成重創(chuàng)，卻如附骨之蛆般襲擾城關(guān)據(jù)點(diǎn)，將西疆大軍牢牢牽制在綿長(zhǎng)邊境線(xiàn)上，使其無(wú)法抽調(diào)主力馳援蜃樓關(guān)，更難以騰出手主動(dòng)反擊。

然而，褚遂良并不知道，關(guān)外早已殺機(jī)四伏，只待他麾下精銳自投羅網(wǎng)。

大漠雄甲與烈虎軍團(tuán)，乃是西疆兩大王牌。

大漠雄甲為全重甲騎兵，將士手持重型戰(zhàn)戟，戰(zhàn)馬亦覆甲胄，沖鋒時(shí)如鋼鐵洪流；烈虎軍團(tuán)則是輕騎精銳，騎射精湛，擅長(zhǎng)奔襲穿插。

此次兩軍齊出，僅為對(duì)付西域小國(guó)散兵，在將士眼中無(wú)異于殺雞用牛刀，故而只攜帶了七日軍糧，便意氣風(fēng)發(fā)地開(kāi)拔出征。

兩日后，大漠雄甲在主將焦烈山率領(lǐng)下，抵達(dá)距扁擔(dān)口不足三十里的黃草坡。

扁擔(dān)口是處險(xiǎn)要埡口，兩側(cè)山巒陡峭，中間山道僅容四五騎并行，乃是連接西南與西北的必經(jīng)咽喉。

從前幾日游騎蹤跡判斷，吐蕃與大夏的襲擾隊(duì)伍，必定會(huì)穿越此地輪番犯境。

就在這時(shí)，副將宋年策馬而來(lái)，躬身稟報(bào)：“將軍，末將已率斥候探查完畢，扁擔(dān)口內(nèi)外一切正常，無(wú)伏兵蹤跡！”

焦烈山頷首，沉聲道：“傳令全軍，即刻趕赴扁擔(dān)口設(shè)伏，以逸待勞，務(wù)必將這股賊寇一網(wǎng)打盡！”

山道狹窄，地勢(shì)險(xiǎn)峻，正是設(shè)伏的絕佳之地。

然而，大軍剛進(jìn)入山道腹地，異變陡生！

兩側(cè)山脊忽然響起尖銳號(hào)角，無(wú)數(shù)磨盤(pán)大小的巨石傾瀉而下，如崩山倒海般砸向山道中的重甲騎兵。

大漠雄甲受地形所限，隊(duì)列密集，根本無(wú)從閃避。

一時(shí)間，山石墜落的悶雷聲、將士的慘叫聲、戰(zhàn)馬的嘶鳴聲交織在一起，響徹山谷。

“有伏兵！快撤！”焦烈山大驚，猛地掄起戰(zhàn)戟，奮力拍飛一塊砸向自己的巨石，高聲嘶吼著下令撤回山下開(kāi)闊地帶。

奈何，一萬(wàn)大軍在狹窄山道中掉頭撤退極為艱難，加之滾落的山石已砸驚戰(zhàn)馬，更阻礙了撤退進(jìn)程。

將士們?cè)诨靵y中艱難挪動(dòng)，不少人尚未轉(zhuǎn)身，便被后續(xù)滾落的巨石砸倒。

最終，大漠雄甲付出三千余人陣亡的慘重代價(jià)，才倉(cāng)皇撤至開(kāi)闊地。

焦烈山立馬橫刀，看著山道中堆積的尸骸與散落的甲胄，臉色陰沉得能滴出水來(lái)。

他厲聲召來(lái)宋年，咬牙喝問(wèn)：“你此前不是親自帶人勘察過(guò)，沒(méi)有伏兵嗎，現(xiàn)在是怎么回事？”