"清道夫。"他輕聲呢喃，喉結滾動。記憶閃回至五年前的莫斯科，他與一位代號"灰影"的清道夫合作，那人清理現場的手法如出一轍——所有物品保持原樣，卻找不到任何生物痕跡。他走向臥室，床頭柜上的相框倒扣著，翻開后里面卻是空白的。這種刻意的反常，更印證了他的猜想。

唐·本杰明打開手機電筒，光束掃過墻面。突然，他注意到墻角的踢腳線有塊木板顏色略深。用力撬開后，里面藏著個防水盒。打開盒子，里面是一把拆解成零件的格洛克shouqiang、五個備用彈匣，以及一張洛杉磯地圖。地圖上用紅筆標記了七個地點，其中三個正是近期發(fā)生黑幫火并的現場。

"果然。"他的瞳孔微微收縮。拿起監(jiān)聽設備的接收器，耳機里一片死寂。這意味著要么設備故障，要么屋內根本沒有聲音產生。他開始仔細檢查設備，發(fā)現麥克風的拾音孔被一層透明膠封住——有人發(fā)現了監(jiān)聽設備，卻沒有拆除。

各種猜想在腦海中翻涌：這個清道夫是在執(zhí)行長期任務？還是遭遇了不測？又或者這里只是個掩人耳目的安全屋？唐·本杰明深知，在洛杉磯的地下世界，清道夫是比殺手更神秘的存在，他們清理現場、偽造證據，甚至能讓一場謀殺案變成完美的意外。如果能與這樣的人建立聯系......

他迅速行動起來，用隨身攜帶的酒精濕巾擦拭所有觸碰過的地方。門把手、相框、防水盒，每個細節(jié)都不放過。將物品恢復原位時，他特意調整了礦泉水瓶的傾斜角度——這次是17度。這是只有清道夫才能察覺的標記，一個無聲的問候。

離開時，他再次檢查樓道。303室的門縫透出微弱的燈光，傳來電視節(jié)目的笑聲。唐·本杰明戴上兜帽，悄無聲息地消失在夜色中?；氐焦?，他將地圖上的標記輸入電腦，與警方公開的案件檔案進行比對。屏幕藍光映照著他的臉，嘴角慢慢勾起一抹笑意。

"有意思。"他對著電腦屏幕低語，"看來這個鄰居，會是個有趣的伙伴。"

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