尹氏微微一怔,隨即掩口輕笑,眼波流轉(zhuǎn)間帶著幾分了然與戲謔:“殿下原來是在想這個(gè)?怎么,是覺得那位黃姑娘身段窈窕,惹人憐愛,動(dòng)了心思?”她故意打趣道,“不過依臣妾看吶,張大人那般年少俊朗,身邊帶著位如花似玉的‘表姐’,說是照料起居,實(shí)則晚上紅袖添香,排解寂寞,也是人之常情嘛。殿下何必在意?”
“咳!”李懌被王妃這直白的話嗆了一下,有些無奈地看了愛妃一眼,“愛妃說的都是什么話……寡人豈是那般心思?!彼D了頓,眉頭微蹙,語(yǔ)氣變得認(rèn)真起來,“寡人是覺得……那位黃姑娘,有些不同尋常?!?
“哦?有何不同?”尹氏收起玩笑之色,好奇地問道。
“她的儀態(tài)?!崩顟哪抗庾兊蒙铄?,“今日在光華門前,她雖帷帽遮面,語(yǔ)不發(fā),但那一舉一動(dòng),一斂衽,一躬身,看似柔弱,實(shí)則……太過完美了。那種從容,那種仿佛刻在骨子里的高貴氣韻,絕非尋常官宦家的小姐所能擁有。便是寡人宮中的王妃、后宮嬪御,甚至……寡人回想起來,恐怕連中殿娘娘當(dāng)年,在氣度儀態(tài)上,也未必能及得上她那般自然天成?!?
他看向尹氏,眼中帶著困惑與探究:“愛妃不覺得嗎?那絕不僅僅是‘教養(yǎng)良好’四個(gè)字可以概括的。那是一種……久居人上、俯瞰眾生方能養(yǎng)成的氣度,只是被她刻意用‘嬌弱’掩飾了而已。張行人說是遠(yuǎn)房表姐,你……信嗎?”
尹氏聞,秀眉也微微蹙起,仔細(xì)回想著晚宴上的細(xì)節(jié)。確實(shí),那位黃姑娘的存在感雖然被刻意降低,但偶爾流露出的細(xì)微之處,的確非同一般。她沉吟道:“經(jīng)殿下這么一說,臣妾也覺得有些蹊蹺。只是……天朝上國(guó),臥虎藏龍,或許張大人這位‘表姐’出身格外顯赫也未可知。不過殿下放心,”她忽然展顏一笑,帶著幾分狡黠與自信,“臣妾已經(jīng)安排好了。無論那位黃姑娘是何身份,既然他們以‘表姐弟’相稱,同住使館,臣妾已命人在張大人的客房?jī)?nèi),備下了一些……助興之物。點(diǎn)了特制的合歡香,枕席間也放了滋陰補(bǔ)陽(yáng)的香囊,保管讓張大人和他這位‘表姐’今晚……嗯,舒舒服服,欲仙欲死,盡享魚水之歡,忘掉所有煩憂?!?
李懌聽著王妃這大膽又帶著曖昧的安排,先是愕然,隨即失笑搖頭,指著尹氏道:“你呀……真是……這種女兒家的事情,也虧你想得出來?!痹掚m如此,他卻沒有反對(duì)的意思,臉上反而露出一絲曖昧的笑意。若能以此拉近與這位年輕天使的“私人”關(guān)系,似乎也不錯(cuò)。
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……
與此同時(shí),景福宮外專為接待天朝使臣準(zhǔn)備的“慕華館”內(nèi)。
這是一處極為雅致清幽的院落,仿照明朝建筑風(fēng)格,亭臺(tái)樓閣,小橋流水,一應(yīng)俱全。張綏之作為正使,被安排在最大的主院“澄心堂”內(nèi)。
堂內(nèi)溫暖如春,燭光柔和。朱秀寧早已卸去了那身厚重的狐裘和礙事的帷帽,露出一張清麗絕倫、卻略帶疲憊的容顏。她換上了一身輕便的藕荷色常服,坐在窗邊的貴妃榻上,由秋棠輕輕為她揉著太陽(yáng)穴。一日的高度緊張和偽裝,讓她精神消耗極大。
張綏之也換下了官袍,穿著一身月白色的直身,坐在她對(duì)面的圈椅上,眉頭微鎖,似乎在沉思著什么。
“綏之,”朱秀寧微微睜開眼,聲音帶著一絲慵懶,“今日在宮中,你可有什么發(fā)現(xiàn)?我總覺得,那位國(guó)王和王妃,看似熱情,但眼神里總藏著些什么?!?
張綏之搖搖頭,嘆了口氣:“殿下明鑒。李懌國(guó)王謙恭有禮,尹氏王妃熱情周到,表面上看不出任何破綻。但越是如此,越讓人覺得不簡(jiǎn)單。朝鮮國(guó)內(nèi)少女失蹤案頻發(fā),他們身為一國(guó)之君、一國(guó)之后,不可能毫不知情。但今日宴上,他們對(duì)此只字未提,反而只談風(fēng)月,贈(zèng)送美人……這本身,就有些反常?!?
他站起身,走到窗前,望著窗外庭院中搖曳的竹影,沉聲道:“宮中規(guī)矩太多,耳目太雜,我們?nèi)缤环旁诹鹆д肿永铮吹降亩际莿e人想讓我們看到的。要想查到真相,必須走出這景福宮,走到市井之中,走到那些真正發(fā)生案件的地方去?!?
朱秀寧美眸一亮,坐直了身子:“你的意思是……”
“明日,”張綏之轉(zhuǎn)過身,目光堅(jiān)定地看著朱秀寧,“我便以‘體察藩國(guó)民情,宣示天朝恩德’為由,向李懌國(guó)王提出,要巡視王京,走訪民間。只有接觸到最底層的百姓和官吏,才有可能找到線索的突破口?!?
“好!”朱秀寧立刻表示贊同,她早已厭倦了宮中這虛偽的應(yīng)酬和束縛,“我跟你一起去!老是裝病弱,悶也悶死了!”
張綏之看著朱秀寧眼中重新燃起的活力與好奇,不由得笑了笑,但隨即正色道:“殿下安危至關(guān)重要,市井之中魚龍混雜,您還是……”
“不行!”朱秀寧打斷他,帶著一絲不容置疑的嬌蠻,“在宮里我是‘黃鶯兒’,出了宮,我也可以是你的侍女、你的妹妹,或者……總之,你別想丟下我!多一個(gè)人,多一雙眼睛。再說,”她狡黠地眨眨眼,“有陸昭霆他們?cè)诎抵斜Wo(hù),怕什么?”
張綏之知道拗不過她,而且確實(shí)也需要她在旁觀察一些女性視角的細(xì)節(jié),只得無奈地點(diǎn)點(diǎn)頭:“好吧,但殿下一切需小心,務(wù)必聽從我的安排。”
“知道啦,張大人!”朱秀寧俏皮地應(yīng)了一聲,心情頓時(shí)好了起來。
正事商議已定,房間內(nèi)的氣氛忽然變得有些微妙。夜已深沉,孤男寡女共處一室,雖然名義上是“表姐弟”,但彼此心知肚明??諝庵兴坪鯊浡唤z若有若無的曖昧氣息。
朱秀寧輕輕揮了揮手,秋棠和冬雪會(huì)意,悄無聲息地退了出去,并輕輕帶上了房門。
屋內(nèi)只剩下他們兩人。燭火噼啪作響,朱秀寧的臉頰在燈光下泛起一層淡淡的紅暈,她垂下眼瞼,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛像兩把小扇子,在眼瞼下投下柔和的陰影。她用手指無意識(shí)地絞著衣帶,聲音細(xì)若蚊蚋,帶著一絲不易察覺的羞澀和期待:“那個(gè)……綏之……今晚……你……你還去隔壁睡嗎?”
問完這句話,她只覺得臉上像火燒一樣,連耳根都紅透了。自從那夜在山海關(guān)客棧,彼此袒露心跡,有了肌膚之親后,雖然一路上多數(shù)時(shí)間為了避嫌仍是分房而居,但那份潛藏的情愫早已生根發(fā)芽。此刻在這異國(guó)他鄉(xiāng)的深宮里,這份依賴與親近感變得格外強(qiáng)烈。
張綏之看著燈下佳人那副含羞帶怯、我見猶憐的模樣,心中也是怦然一動(dòng)。他不是柳下惠,面對(duì)心愛之人如此明顯的暗示,如何能不動(dòng)心?然而,理智告訴他,這里是朝鮮王宮,耳目眾多,他們的一舉一動(dòng)都可能被關(guān)注。更何況,朱秀寧是金枝玉葉的公主,他不能因?yàn)橐粫r(shí)情動(dòng)而讓她陷入任何可能的流蜚語(yǔ)之中。
他深吸一口氣,強(qiáng)行壓下心中的漣漪,走到朱秀寧面前,蹲下身,仰頭看著她,目光清澈而溫柔,帶著無比的珍重:“殿下,”他輕聲說,語(yǔ)氣異常認(rèn)真,“我……我很想留下來,時(shí)時(shí)刻刻陪在您身邊。但是,這里不比尋??蜅?。朝鮮王室心思難測(cè),我們身份特殊,必須萬分謹(jǐn)慎。為了您的清譽(yù),也為了我們此行的安全,今晚……我還是去隔壁廂房為好?!?
他說得誠(chéng)懇而自覺,沒有半分虛偽推脫之意。
朱秀寧看著他眼中那毫不掩飾的愛戀與克制,先是一愣,隨即心中涌起一股難以喻的暖流和感動(dòng)。她忽然“噗嗤”一聲笑了出來,伸出纖指,輕輕點(diǎn)了一下張綏之的額頭:“傻瓜!誰要你留下來了!我不過是……試探你一下罷了!看你這個(gè)榆木腦袋,會(huì)不會(huì)真的起歪心思!”
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張綏之被她說得一愣,隨即也反應(yīng)過來,看著朱秀寧那笑得如同春花綻放般的嬌靨,不由得也哈哈大笑起來。一時(shí)間,屋內(nèi)原本那點(diǎn)曖昧尷尬一掃而空,充滿了輕松而溫馨的氣氛。
兩人相視而笑,彼此眼中都充滿了對(duì)對(duì)方的信任、理解與深深的情意。經(jīng)過這段時(shí)間的生死與共、朝夕相處,他們之間的感情,早已超越了最初年少男女間對(duì)彼此肉體的好奇與沖動(dòng),更像是一種心靈的契合與靈魂的相依。是戰(zhàn)友,是知己,更是彼此生命中不可或缺的一部分。
笑過之后,朱秀寧柔聲道:“快去歇息吧,明日還要去見那位國(guó)王呢。一切小心。”
“殿下也早些安歇?!睆埥椫c(diǎn)點(diǎn)頭,深深看了她一眼,這才轉(zhuǎn)身,輕輕拉開房門,走向隔壁的廂房。
房門合上,朱秀寧獨(dú)自坐在榻上,臉上依舊帶著淺淺的笑意。她環(huán)顧了一下這間被王妃“精心”布置過的房間,空氣中似乎確實(shí)彌漫著一股若有若無的、甜膩的香氣。她走到香爐邊,輕輕掀開蓋子,看到里面燃燒著一種奇特的香料。她皺了皺秀氣的鼻子,毫不猶豫地將香料熄滅,然后推開一扇窗戶,讓夜晚清冷的空氣吹散室內(nèi)的曖昧。
“想用這種手段……哼?!彼吐曌哉Z(yǔ)了一句,嘴角勾起一抹傲然的弧度。然后,她吹熄了大部分燭火,只留一盞小燈,安然躺下。對(duì)于明天的市井之行,她充滿了期待。而內(nèi)心深處,對(duì)那個(gè)自覺又傻氣的“榆木腦袋”,則充滿了柔軟的暖意。這一夜,慕華館中,有人心思各異,有人安然入夢(mèng),而王京深沉的夜色,才剛剛開始。
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