枕溪山莊內(nèi)，原本雅致祥和的氣氛蕩然無存，取而代之的是一片死寂般的恐慌與混亂?；▓@假山旁，顧云深的尸體靜靜地躺在冰冷的地面上，口鼻處溢出的黑血已開始凝固，呈現(xiàn)出一種詭異的紫褐色。他圓睜的雙眼中，殘留著生命最后一刻的驚駭與不解，與他生前那清俊儒雅的形象形成了慘烈的對比。
福城君李嵋臉色煞白，強作鎮(zhèn)定地指揮著侍衛(wèi)封鎖現(xiàn)場，控制山莊內(nèi)所有人員，但緊握的雙拳和微微顫抖的聲線，暴露了他內(nèi)心的驚濤駭浪。金氏伏在丈夫身上，哭聲凄厲，幾近昏厥，樸氏和文氏則癱軟在一旁，面無人色，瑟瑟發(fā)抖。仆役們遠遠站著，交頭接耳，臉上寫滿了恐懼與不安。
張綏之面沉如水，蹲在顧云深的尸體旁，無視那令人作嘔的血腥氣，開始進行初步的勘驗。他首先排除了外力致死的可能，尸體無明顯外傷，衣物整齊。中毒，是唯一的可能。而且，是發(fā)作極快、毒性猛烈的劇毒！
他的目光首先鎖定了那只被打翻在地、殘留著少許清澈液體的白瓷杯——那是金氏堅持讓顧云深喝的白茅根水。
“這杯水，是誰準備的？還有誰喝過？”張綏之沉聲問道，目光銳利地掃過在場眾人。
一個負責奉茶的侍女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪下：“回……回大人，是……是奴婢準備的。用的是廚房常備的白茅根，煮了一大壺，除了給老爺這杯，剛才宴席上，也給幾位貴客……還有夫人、如夫人都斟過一些解酒……”
張綏之示意侍衛(wèi)取來剩余的白茅根水，又讓侍衛(wèi)找來銀針，親自插入壺中水中，銀針并未變黑。他又讓剛才自稱也喝過此水的幾名仆役上前，仔細詢問，幾人皆表示身體并無異樣。
“白茅根水無毒?！睆埥椫贸鼋Y(jié)論，排除了第一個明顯的嫌疑。這也在情理之中，若水中有毒，目標太明顯，且無法保證只有顧云深一人中毒。
那么，是宴席上的飯菜？張綏之眉頭緊鎖。這更不可能。滿桌菜肴，眾人皆食，若在其中下毒，無異于無差別屠殺，兇手如何能精準毒死顧云深一人？而且從中毒發(fā)作的時間看，是在宴席結(jié)束后出來透氣之時，與進食時間有一定間隔，某些延遲發(fā)作的毒藥雖有可能，但風險太大，難以控制。
難道是……那壺未曾飲用的參茶？張綏之看向桌上那壺早已涼透的、色澤金黃的參茶。他再次用銀針試探，銀針依舊光亮如初。況且，顧云深聽從了金氏的勸告，并未飲用參茶。此路亦不通。
兇手下毒的手法，竟如此詭秘難測？張綏之站起身，眉頭緊鎖，目光如同最精細的梳子，再次一寸寸地掃過顧云深尸體周圍的地面。
突然，他的目光定格在顧云深右手外側(cè)不遠處的草地上。那里，似乎有一小團不起眼的、顏色深褐、如同泥丸般的東西，半掩在草葉中。若不仔細看，極易被忽略。
“那是什么？”張綏之指著那物，示意侍衛(wèi)取來。
一名侍衛(wèi)小心翼翼用干凈布帕墊著，將那枚小指肚大小的丸藥拾起，呈給張綏之。丸藥表面光滑，散發(fā)著淡淡的、混合著蜂蜜和草藥的甜香氣息，與周圍的血腥味格格不入。
“這是何物？”張綏之拿起丸藥，放在鼻尖輕輕一嗅，除了藥香，并無異樣。他抬頭看向眾人。
癱坐在地上的樸氏，看到這枚藥丸，臉色瞬間變得更加慘白，嘴唇哆嗦著，似乎想說什么，卻又不敢開口。
金氏此刻也抬起頭，淚眼婆娑地看向藥丸，忽然像是想起了什么，尖聲叫道：“這……這是‘清熱安神丸’！是老爺平日偶感風寒、頭暈發(fā)熱時常用來自行服用的！說是能緩解頭痛發(fā)熱！剛才……剛才老爺說頭暈出來透氣，是不是……是不是你！”她猛地伸手指向樸氏，眼中迸射出強烈的恨意，“是不是你給老爺吃了這個？！”
樸氏被金氏一指，渾身劇顫，慌忙跪倒在地，磕頭如搗蒜，哭喊道：“夫人明鑒！奴婢……奴婢只是見老爺咳嗽得厲害，臉色通紅，想起老爺平日不舒服時會含服此藥緩解，身上恰好帶了一粒，就好心……就好心拿出來給老爺服下！奴婢萬萬不敢下毒啊！這藥……這藥是老爺自己藥房制的，奴婢怎么敢?。 ?
張綏之心中一動，不再猶豫，取出隨身的銀探針（一種特制的、比普通銀針更敏感纖細的試毒工具），小心翼翼地刺入那枚“清熱安神丸”內(nèi)部。
片刻之后，當他緩緩抽出探針時，周圍所有人都倒吸了一口冷氣！
只見那原本銀亮的針尖部分，已然變成了令人心悸的漆黑色！在陽光下，泛著幽幽的、不祥的光澤！
“有毒！”李嵋失聲驚呼！
“樸氏！你這毒婦！”金氏如同被點燃的炸藥，猛地從地上竄起，撲向樸氏，狀若瘋癲，伸手就去抓撓她的臉，“是你！果然是你！你為何要毒害夫君！我早就看出你是個不安分的狐媚子！定是你嫉妒夫君寵愛我，嫉妒文氏有才，便下此毒手！你好狠的心啊！”
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樸氏被金氏抓扯著頭發(fā)和衣衫，哭喊著拼命躲閃：“沒有！我沒有！夫人冤枉?。∧撬幨抢蠣敵Ｓ玫?！我……我怎么會知道里面有毒！定是有人陷害我！冤枉??！”
場面一時極度混亂。文氏嚇得縮在一旁，不敢作聲。仆役們更是噤若寒蟬。
“夠了！”李嵋畢竟年輕，見此情景，又驚又怒，厲聲喝道，“來人！將這毒婦樸氏拿下！嚴加看管！”
幾名侍衛(wèi)立刻上前，將哭喊掙扎的樸氏從金氏手下拉開，反剪雙臂，控制起來。
“殿下明鑒！奴婢冤枉！冤枉?。 睒闶系目藓奥曉诨▓@中回蕩，充滿了絕望。
張綏之手中捏著那枚帶毒的蠟丸，面色凝重，一不發(fā)。證據(jù)似乎確鑿——顧云深在服用了樸氏提供的藥丸后中毒身亡，藥丸經(jīng)檢驗含有劇毒。樸氏有作案時機，似乎也有動機（妻妾爭寵）。這一切，看起來順理成章。
然而，張綏之的心中卻涌起巨大的疑團。太簡單了！太明顯了！如果真是樸氏下毒，她為何要選擇在眾目睽睽之下，親手將毒藥遞給顧云深？這無異于自尋死路！她完全有更多隱蔽的下毒機會。而且，這枚帶毒的蠟丸，為何會如此“恰好”地掉落在尸體旁邊，仿佛生怕別人發(fā)現(xiàn)不了？這更像是……被人故意留下的栽贓之物！
還有，金氏的反應(yīng)……雖然悲痛欲絕，但當她指出藥丸并指控樸氏時，那種激烈和……某種程度上的“迫不及待”，讓張綏之感覺到一絲不協(xié)調(diào)。以及，樸氏聲稱這藥是顧云深平日服用的，若真如此，下毒者為何能精準地將毒下在這枚特定的藥丸里？是樸氏自己調(diào)了包，還是……這瓶藥本身就有問題？或者，下毒者另有其人，利用了樸氏的“好心”？
線索紛亂，疑點重重。張綏之感覺自已仿佛置身于一張精心編織的蛛網(wǎng)之中，眼前看到的，或許只是兇手想讓他看到的表象。
就在這時，哭得幾乎虛脫的金氏，在文氏和侍女的攙扶下，勉強站起身。她淚眼朦朧，對著張綏之和李嵋深深一福，聲音沙啞而疲憊：“張大人，殿下……家門不幸，出此慘禍，驚擾貴客，妾身……妾身萬分愧疚悲痛，心神已亂……可否……可否容妾身先安排人將夫君……將夫君的遺體暫且移至靜室？這宴席殘局，也需收拾……妾身實在……無力支撐了……”她說著，淚水又涌了出來，身形搖搖欲墜，我見猶憐。
李嵋見狀，心中也頗為不忍，嘆了口氣，擺擺手道：“顧夫人節(jié)哀順變……此事……唉，就依夫人吧。先將顧東家遺體妥善安置。至于這毒婦……”他厭惡地看了一眼被押著的樸氏，“押下去，嚴加看管，待官府來人再審！”
金氏感激地點點頭，對身邊的侍女吩咐道：“快去……把花廳的碗筷席面都撤了，仔細清洗干凈……莫要……莫要再留這些晦氣東西礙眼……”她的聲音帶著哽咽，安排卻有條不紊。
侍女領(lǐng)命，正要離去。
“且慢！”
一個清冷而堅定的聲音，突然響起，打破了現(xiàn)場的悲戚與混亂！
眾人皆是一愣，循聲望去，只見一直沉默不語、仔細觀察著一切的張綏之，緩緩抬起了頭。他手中依舊捏著那枚帶毒的蠟丸，目光卻如同兩道冷電，緩緩掃過全場，最后，定格在了正欲轉(zhuǎn)身去安排后事的金氏臉上。
張綏之向前一步，對著面露愕然的李嵋拱了拱手，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的力量：
“殿下，不必麻煩官府了?！?
他頓了頓，一字一句，清晰地說道：
“下官，已經(jīng)知道真兇是誰了?！?
此話一出，滿場皆驚！所有人都瞪大了眼睛，難以置信地看著張綏之！
李嵋更是又驚又疑，脫口問道：“張……張大人？你……你說什么？你知道兇手是誰了？難道……難道不是這樸氏嗎？”他指著被押解的樸氏。
金氏也停下了腳步，轉(zhuǎn)過身，淚眼婆娑地望著張綏之，臉上寫滿了驚愕與一絲……難以察覺的慌亂？她顫聲道：“張大人……您……您此話何意？兇手……兇手不是已經(jīng)……已經(jīng)查明了嗎？”
就連哭喊著的樸氏，也停止了掙扎，呆呆地看向張綏之。
張綏之的目光平靜地迎向金氏，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“夫人，戲，該收場了?！?
“這枚帶毒的蠟丸，不過是你精心布下的、用來嫁禍于人的障眼法罷了。”
“真正的毒，下在另一個地方。而下毒的人，就是你——金貞淑，顧夫人！”
張綏之那句石破天驚的指控，如同在死水潭中投下了一塊巨石，瞬間在枕溪山莊的花園內(nèi)激起了千層浪！所有人的目光，都帶著難以置信的震驚，齊刷刷地聚焦在了那位剛剛還哭得梨花帶雨、我見猶憐的未亡人——金貞淑身上！
金氏嬌軀猛地一顫，臉色在剎那間褪去了所有血色，變得慘白如紙。她踉蹌著后退了半步，仿佛被無形的重擊打中，一雙美眸中充滿了驚駭、慌亂，以及一絲被戳穿后的絕望。但她仍強自鎮(zhèn)定，聲音帶著哭腔和顫抖，尖聲道：“張……張大人！您……您何出此？！妾身……妾身與夫君情深意重，怎會……怎會下此毒手？！您不能因為找不到真兇，就如此污蔑妾身一個弱女子??！”她說著，淚水又涌了出來，一副受盡冤屈的模樣。
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福城君李嵋也徹底懵了，看看狀若瘋癲被押著的樸氏，又看看楚楚可憐的金氏，完全無法理解張綏之的指控，結(jié)結(jié)巴巴地問道：“張……張大人，這……這從何說起??？顧夫人她……她方才還那般悲痛……”
就連被押著的樸氏，也停止了哭喊，呆呆地看著這突如其來的反轉(zhuǎn)。
張綏之面對金氏的辯駁和李嵋的疑惑，神色卻異常平靜，甚至嘴角還帶著一絲洞察一切的冷笑。他緩緩踱步，目光如炬，掃視著全場，最終定格在金氏那張強作鎮(zhèn)定的臉上。
“夫人，你的戲，演得很好。悲痛欲絕，關(guān)懷備至，甚至……‘深明醫(yī)理’?！睆埥椫恼Z氣帶著淡淡的嘲諷，“你成功地引導了我們所有人的思路，讓我們只盯著顧東家‘吃了’什么才會中毒?！?
他頓了頓，目光轉(zhuǎn)向一旁同樣驚疑不定的朱秀寧（黃鶯兒），問道：“表姐，你可曾想過，有時候，致命的要害，不在于死者‘吃了’什么，而在于他‘沒吃’什么？”
朱秀寧帷帽下的秀眉微蹙，沉吟片刻，忽然美眸一亮，失聲道：“綏之！你的意思是……參茶？！”
“沒錯！”張綏之重重一擊掌，聲音陡然提高，如同驚雷般在眾人耳邊炸響，“正是那壺參茶！金氏，你處心積慮，布下的就是這個局！”
他轉(zhuǎn)向目瞪口呆的李嵋和眾人，條理清晰地分析道：“殿下，諸位！請仔細回想！宴席之上，所有的菜肴、酒水，包括最后那杯白茅根水，我們大家都一同食用飲用過，并無一人中毒！唯獨那壺參茶——”
他指向桌上那早已涼透的紫砂壺，“顧東家因為‘偶感風寒’、‘體內(nèi)虛火旺盛’，在夫人你‘體貼入微’的堅持勸阻下，一口未飲！而我們其他在座之人，包括夫人你自己，可都飲用了此茶！”
李嵋猛地回想起來，宴席后半段，侍女確實為每個人都斟了參茶，他自己也喝了兩杯！他臉色驟變：“張大人，你是說……參茶里有毒？！”
“非也！”張綏之搖頭，眼中閃爍著智珠在握的光芒，“參茶里非但無毒，反而有——解藥！”
他目光銳利地逼視著金氏：“你的計劃是這樣的：你在今日午宴的某一道或幾道菜肴中，下了某種發(fā)作較慢、毒性卻極強的慢性毒藥！此毒無色無味，難以察覺，吃下后不會立刻發(fā)作，需得一定時間，或是……需要某種‘引子’才會徹底激發(fā)！而你在參茶中，則提前放入了解藥！所有飲用了參茶的人，自然安然無恙。而唯獨沒有喝參茶的顧東家，則毒發(fā)身亡！如此一來，下毒的嫌疑，便可以完美地排除在宴席之外！因為所有人都吃了同樣的飯菜卻沒事！你便可以順理成章地將嫌疑，引向……宴席之后，接觸過顧東家的人！比如，恰好遞給他一顆‘清熱安神丸’的樸氏！”
這番推理，如同抽絲剝繭，將整個陰謀的邏輯清晰地展現(xiàn)在眾人面前！所有人都聽得脊背發(fā)涼！若真如此，這金氏的心機，何其深沉歹毒！
金氏渾身劇烈顫抖，嘴唇哆嗦著，卻仍強辯道：“胡……胡說！這都是你的臆測！證據(jù)呢？！你說我在飯菜下毒，在參茶放解藥，證據(jù)何在？！那參茶是一壺所出，若真有解藥，為何銀針試不出？！”
張綏之冷笑一聲：“夫人問到點子上了！你要證據(jù)？好！我便給你證據(jù)！”
他猛地轉(zhuǎn)身，指向那些正準備聽從金氏吩咐去收拾碗筷、清洗廚具的侍女，厲聲喝道：“攔住她們！所有宴席用過的杯盤碗盞，廚房剩余的所有食材、調(diào)料，包括那參茶的茶壺、茶葉渣，全部封存！不得清洗！立刻請精通毒理的行家來查驗！我就不信，如此大量的下毒，會不留下一絲痕跡！尤其是那參茶，某些特殊的解藥成分，或許銀針試不出，但總有法子檢測出來！”
這一聲令下，如同當頭棒喝！那些侍女嚇得僵在原地，不敢動彈。
張綏之不等金氏反應(yīng)，又步步緊逼，目光如刀般刺向她：“至于你為何急于讓人收拾殘局？不就是想毀滅這些最直接的物證嗎？！還有那枚帶毒的蠟丸！”
他舉起手中那枚漆黑的藥丸，聲音冰冷：“這更是你畫蛇添足、欲蓋彌彰的敗筆！第一個撲到顧東家尸體上哭喊的是你！有足夠的時間和機會，將一枚你早已準備好的、真正帶毒的蠟丸，塞進他手中，而將樸氏給的那顆無毒的，悄悄藏匿起來！要不要現(xiàn)在，就當著殿下和眾人的面，搜一搜你的身？！看看你身上，是否還藏著另一顆‘清熱安神丸’？！”
這番話，徹底擊潰了金氏的心理防線！她設(shè)計的每一個環(huán)節(jié)，每一個自以為巧妙的心思，都被張綏之無情地拆穿！物證即將被查驗，自身也可能被搜出贓物……她再也無法支撐，“噗通”一聲，癱軟在地，整個人如同被抽走了魂魄，面如死灰，淚水無聲地滑落，卻不再是委屈，而是徹底的絕望和崩潰。
“夫人！”“毒婦！”周圍頓時響起一片驚呼和怒斥聲。
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李嵋看著癱倒在地的金氏，又驚又怒，手指著她，氣得說不出話來：“你……你……竟然真是你！”
張綏之示意侍衛(wèi)上前，控制住已經(jīng)精神崩潰的金氏。他沉聲道：“殿下，請立刻派人搜查金氏的臥房、妝奩，以及她可能藏匿毒藥和解藥的所有地方！”