張綏之帶著花翎與阿依朵，在順天府衙門與早已等候在此的捕頭老王匯合后，一行人快馬加鞭，直奔南城案發(fā)地點(diǎn)。

越靠近那片位于宣武門城墻根下的貧民窟，空氣中的氛圍便越發(fā)顯得凝重而壓抑。原本就狹窄臟亂的街巷，此刻已被順天府和五城兵馬司的兵丁設(shè)下重重關(guān)卡，禁止閑雜人等靠近。聞?dòng)嵹s來看熱鬧的百姓被攔在外圍，伸長了脖子，交頭接耳，議論紛紛，臉上帶著恐懼與好奇交織的神情。

穿過警戒線，來到那條散發(fā)著污穢與死亡氣息的死胡同盡頭，那座破敗的土地廟前，景象更是令人心悸。廟門大開，門口的地面上，用白粉筆畫著幾個(gè)扭曲的人形輪廓，周圍大片深褐色的、已經(jīng)干涸的血跡，在秋日慘淡的陽光下，顯得格外刺目。濃烈的血腥味混雜著廟宇固有的霉味，尚未完全散去，令人作嘔。

而比廟前景象更令人窒息的，是廟旁空地上那一排臨時(shí)用草席覆蓋著的尸體。足足八具！草席并未完全蓋嚴(yán)，露出的手腳呈現(xiàn)不自然的僵直和灰白色。

北鎮(zhèn)撫司的錦衣衛(wèi)緹騎們，如同標(biāo)槍般肅立在四周，眼神銳利地掃視著每一個(gè)靠近的人，維持著森嚴(yán)的警戒。在這片肅殺的氣氛中央，一個(gè)杏黃色的身影格外醒目。

徐舒月背對(duì)著巷口，身姿挺拔如松，雙手抱臂，正低頭凝視著地上那一排尸體。她已換上了正式的飛魚服，腰間挎著繡春刀，即使只是一個(gè)背影，也散發(fā)出生人勿近的冰冷煞氣。幾名錦衣衛(wèi)的仵作和書吏，正圍著她低聲匯報(bào)著什么，氣氛凝重。

張綏之示意花翎、阿依朵和老王在稍遠(yuǎn)處等候，自己整了整官袍，緩步走了過去。

“徐千戶?！睆埥椫诰嚯x她幾步遠(yuǎn)的地方停下，拱手打了個(gè)招呼，語氣平靜。

徐舒月聞聲，猛地轉(zhuǎn)過身來。當(dāng)她看到來人是張綏之時(shí)，那雙漂亮的鳳目中瞬間爆射出難以置信的怒火和極度的不耐煩，柳眉倒豎，厲聲喝道：“張綏之？！怎么又是你？！陰魂不散！誰告訴你本官在這里的？！是哪個(gè)吃里扒外的混賬東西走漏的風(fēng)聲？！”她的聲音因?yàn)閼嵟@得有些尖利，在這寂靜的巷弄中格外刺耳。

張綏之對(duì)她的惡劣態(tài)度早已習(xí)以為常，非但不惱，反而慢條斯理地從袖中掏出半個(gè)沒吃完的芝麻燒餅，咬了一口，嚼了幾下，才不緊不慢地回答道：“徐千戶何必動(dòng)怒？這南城發(fā)生如此惡性械斗，一死數(shù)傷，順天府接到百姓?qǐng)?bào)案，前來勘查現(xiàn)場，乃是分內(nèi)職責(zé)，何需他人告知？倒是徐千戶，北鎮(zhèn)撫司消息靈通，動(dòng)作迅捷，這么快就封鎖了現(xiàn)場，真是……雷厲風(fēng)行啊?！彼捳Z中帶著一絲不易察覺的譏諷。

徐舒月被他這副漫不經(jīng)心、還吃著東西的模樣氣得胸口起伏，但礙于身份和場合，又不好當(dāng)場發(fā)作，只得狠狠瞪了他一眼，從牙縫里擠出幾個(gè)字：“哼！巧令色！既然來了，就管好你順天府的衙役，別礙手礙腳！”說完，便扭過頭去，不再看他，顯然不想再多費(fèi)口舌。

張綏之也無心與她做口舌之爭，他的注意力已經(jīng)落在了地上那排尸體上。他三兩口將剩下的燒餅塞進(jìn)嘴里，拍了拍手上的餅屑，神色變得嚴(yán)肅起來。他從隨身攜帶的皮囊中，取出一雙素布手套戴上，又拿出幾樣小巧的驗(yàn)尸工具——銀探針、小鑷子、放大鏡等。

“徐千戶，下官可否查驗(yàn)一下尸體？”他雖是詢問，但語氣卻是不容置疑。

徐舒月冷哼一聲，沒有回頭，算是默許。她倒想看看，這個(gè)“手無縛雞之力”的文弱推官，能玩出什么花樣。

張綏之不再多，蹲下身，小心翼翼地掀開第一張草席。下面是一具年輕的男性尸體，面色青紫，雙目圓睜，胸口有一處致命的貫穿傷，傷口邊緣整齊，顯然是被利刃快速刺入所致。他仔細(xì)檢查了傷口的形狀、深度、角度，又查看了尸斑和僵硬程度。

接著是第二具、第三具……他檢查得極其仔細(xì)，不放過任何細(xì)微之處。尤其是那兩具年輕女子的尸體，當(dāng)他掀開草席，看到她們衣衫不整、身上布滿淤青和傷痕，尤其是下身赤裸、殘留著明顯遭受過暴力侵犯的痕跡時(shí)，他的眉頭緊緊鎖了起來，眼中閃過一絲難以抑制的憤怒。他強(qiáng)忍著不適，用銀探針等工具進(jìn)行了更深入的檢驗(yàn)。

徐舒月雖然背對(duì)著他，但耳朵卻一直豎著，留意著身后的動(dòng)靜。她聽到張綏之翻動(dòng)草席的聲音，聽到他偶爾因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)什么而發(fā)出的輕微吸氣聲，心中也不由生出幾分好奇。這家伙，看起來倒不全是裝模作樣。

良久，張綏之才緩緩站起身，摘下手套，臉色凝重。他走到一旁，早有眼色的老王遞上一個(gè)水囊。張綏之漱了漱口，又洗了洗手，才轉(zhuǎn)向一直用眼角余光瞥著他的徐舒月。

“怎么樣？張大推官可有什么‘高見’？”徐舒月轉(zhuǎn)過身，語帶嘲諷，但眼神深處卻藏著一絲探究。

張綏之沒有理會(huì)她的嘲諷，沉聲道：“死者共八人，六男二女。皆是被利器所殺，兇器應(yīng)為狹長鋒銳的短刀或劍類，出手狠辣，一刀斃命者居多，可見兇手訓(xùn)練有素，是職業(yè)殺手，且人數(shù)不止一人?！彼赶蚰莾删吲?，語氣中帶著壓抑的怒火，“這兩名女子，在死前……均遭受過多人、長時(shí)間的殘酷凌辱！手段令人發(fā)指！”

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徐舒月聞，眉頭也皺了起來。她雖性子潑辣，但對(duì)這種欺凌女子的行徑亦是深惡痛絕。她走到那兩具女尸旁，看了一眼，便厭惡地別過臉去，咬牙道：“一群chusheng！對(duì)兩個(gè)小乞丐也下得去手！”

“乞丐？”張綏之忽然打斷她，搖了搖頭，語氣肯定，“徐千戶，你再看仔細(xì)些。他們雖然此刻衣衫襤褸，滿面污垢，但你看他們的手！”他指向一具男尸的手，“指甲修剪得還算整齊，指腹雖有新磨出的繭子，但皮膚底色白皙細(xì)膩，絕非常年勞作或行乞之人所有。再看他們的臉，盡管沾滿污穢，但五官輪廓清秀，骨骼勻稱，顯然并非生于貧苦之家。還有那兩位姑娘……”他頓了頓，指向女尸，“盡管遭此大難，蓬頭垢面，但發(fā)質(zhì)烏黑潤澤，甚至……還能聞到一絲極淡的、殘留的皂角混合著某種花露的清香。這豈是尋常乞丐能有的？”

徐舒月經(jīng)他提醒，心中一驚，連忙蹲下身，湊近那些尸體，仔細(xì)觀瞧。果然！正如張綏之所說，這些死者的許多細(xì)節(jié)，都顯示出他們不久前還過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活！她之前先入為主，以為在這貧民窟死的必是乞丐流民，竟未察覺如此明顯的異常！

“你的意思是……他們不是乞丐？那他們是……？”徐舒月抬起頭，眼中充滿了驚疑。

張綏之沒有直接回答，而是反問道：“徐千戶，近兩個(gè)月來，京城乃至朝野，最大的變故是什么？什么樣的人，會(huì)從錦衣玉食的少爺小姐，一夜之間淪落至此，如同喪家之犬，東躲西藏？”

徐舒月瞳孔驟然收縮，脫口而出：“你是說……左順門？！”

“不錯(cuò)！”張綏之重重地點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音壓得更低，只有他們兩人能聽見，“唯有左順門事件之后，大批官員被定為奸黨，抄家問罪，男丁流放，女眷充入教坊司或罰沒為奴！他們的家眷子女，在一夜之間從天之驕子跌入地獄！其中必有部分人，不甘受辱，或僥幸逃脫，隱匿于京城各處。這些人，失去了家族的庇護(hù)，如同無根浮萍，卻又懷揣著對(duì)朝廷的刻骨仇恨，且……可能知曉某些其父輩不愿或不敢吐露的秘密！他們，便成了某些人的眼中釘、肉中刺，必欲除之而后快！”

徐舒月倒吸一口涼氣！張綏之的分析，合情合理，絲絲入扣！如果這些死者真是左順門案中獲罪官員的逃亡家屬，那此案的性質(zhì)就截然不同了！這不再是簡單的街頭仇殺或劫殺，而極有可能是一場針對(duì)政治犯家屬的、有預(yù)謀的滅口行動(dòng)！其背后牽扯的勢力，恐怕驚人！

“立刻！”徐舒月猛地站起身，對(duì)身旁的一名錦衣衛(wèi)百戶厲聲下令，“飛馬回北鎮(zhèn)撫司，調(diào)閱自七月十五左順門事件以來，所有被定罪、抄家、流放官員的卷宗！特別是其家眷子女的名單、畫像、以及……有無在押解途中或之后逃脫的記錄！要快！”

“是！千戶大人！”那百戶不敢怠慢，領(lǐng)命飛奔而去。

徐舒月看向張綏之，眼神極其復(fù)雜，有震驚，有恍然，也有一絲難以喻的、被對(duì)方才智所折服的別扭感。她張了張嘴，想說什么，最終卻只是硬邦邦地?cái)D出一句：“算你……還有點(diǎn)眼力。”

張綏之淡淡一笑，不置可否。

等待的時(shí)間并不長。北鎮(zhèn)撫司的效率極高，不到半個(gè)時(shí)辰，幾騎快馬便疾馳而回，一名錦衣衛(wèi)力士捧著一厚摞卷宗，跳下馬，快步跑到徐舒月面前。

“千戶大人！卷宗調(diào)到！此外，遼東都司衙門半月前曾發(fā)來一份緊急協(xié)查文書，稱押往遼東的一批流犯途中發(fā)生暴動(dòng)，數(shù)十人逃脫，疑竄回京畿隱匿。因近來事務(wù)繁雜，此文被壓在案牘之下，尚未及處理。文書附有部分在逃人犯的畫像資料！”力士氣喘吁吁地稟報(bào)。

“什么？！”徐舒月和張綏之同時(shí)一驚！遼東都司的協(xié)查文書竟然被壓下了？這簡直是重大疏漏！

徐舒月一把搶過卷宗，快速翻到附有畫像的那一頁，張綏之也立刻湊了過去。兩人就著昏暗的天光，將畫像與地上的尸體一一進(jìn)行比對(duì)。

“這個(gè)……是原翰林院侍講學(xué)士劉正春的幼子劉文……”

“這個(gè)……是監(jiān)察御史周平的獨(dú)女周婉……”

“這兩個(gè)丫鬟，是原光祿寺少卿李默府上的……”

……

一具具尸體被辨認(rèn)出來，竟然大多都能在遼東都司的協(xié)查文書和北鎮(zhèn)撫司的存檔畫像中找到對(duì)應(yīng)！這些人，果然都是左順門案中獲罪官員的子女或近侍！

然而，當(dāng)翻到最后一頁，核對(duì)完最后一具尸體后，張綏之的眉頭卻緊緊皺了起來：“不對(duì)……少了一個(gè)人?！?

“少了誰？”徐舒月急忙問道。

張綏之指著卷宗上的一幅畫像和文字說明：“王竇娘！原翰林院編修王思的獨(dú)生女，年二十二。卷宗記載，她與其父一同被捕，本應(yīng)隨其他女眷發(fā)配關(guān)外充為軍妓，但在押解出京途中，于薊州附近伺機(jī)逃脫，下落不明。此人……不在此地死者之中！”

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畫像上的女子，眉目清秀，帶著書卷氣，與地上那兩具年紀(jì)明顯小得多的女尸截然不同。