夜色深沉，澄清坊張宅門前懸掛的兩盞燈籠在秋風中輕輕搖曳，投下昏黃不安的光暈。張綏之與徐舒月一前一后，踏著青石板路走來，腳步聲在寂靜的巷弄中顯得格外清晰。

老王早已在門口焦急等候多時，見到二人身影，連忙快步迎上，臉上帶著凝重與急切。他先是對徐舒月抱拳行了一禮，然后湊到張綏之耳邊，壓低聲音，語速極快地稟報了幾句。

張綏之聽著，眉頭逐漸鎖緊，眼神變得銳利起來。他點了點頭，對老王低聲道：“知道了，繼續(xù)盯緊，有任何異動，立刻來報?！彪S即，他轉(zhuǎn)向徐舒月，臉上擠出一絲略顯疲憊的笑容：“徐千戶，煩請先進去稍坐片刻，喝口茶歇歇腳。我與王捕頭交代幾句，隨后便來?！?

徐舒月鳳目微閃，敏銳地察覺到張綏之神色有異，但她沒有多問，只是淡淡頷首：“張大人請便?！闭f罷，便隨著一名仆役先行進入了宅院。

張綏之將老王拉到門廊的陰影處，兩人又低聲交談了片刻。老王不時點頭，臉色愈發(fā)沉重。最后，張綏之重重拍了拍老王的肩膀，老王會意，再次抱拳，轉(zhuǎn)身匆匆消失在夜色中。

張綏之在原地站了一會兒，望著老王離去的方向，深深吸了一口冰涼的夜氣，這才轉(zhuǎn)身推開宅門。

客廳內(nèi)，燭火通明。徐舒月并未坐下，而是負手立于窗邊，望著窗外沉沉的夜色，背影顯得有些孤峭。聽到腳步聲，她緩緩轉(zhuǎn)過身。

“王捕頭何事？可是案子有了新線索？”徐舒月開門見山地問道，目光直視張綏之。

張綏之沒有立即回答，他走到桌邊，提起溫在棉套子里的茶壺，倒了兩杯熱茶，將其中一杯推給徐舒月，自己則捧著另一杯，借著杯壁傳來的溫熱驅(qū)散指尖的寒意。他抬起眼，目光平靜卻帶著一種前所未有的審視意味，看向徐舒月。

“徐千戶，”他緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰，“在下有一事不明，還想請教。你在那……靖影司中，所任何職？”

徐舒月端著茶杯的手幾不可察地頓了一下，隨即恢復自然，她啜了一口茶，掩飾著瞬間的異樣，語氣帶著慣有的倨傲與一絲不易察覺的警惕：“張大人何出此？本官乃北鎮(zhèn)撫司千戶，與那神神秘秘的靖影司有何干系？”

“是嗎？”張綏之嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那笑容里沒有溫度，只有洞悉一切的冷靜，“不瞞千戶，在下起初也以為，陛下雖在暗中關注此案，最多是派些大內(nèi)侍衛(wèi)或東廠番子從旁協(xié)助。卻萬萬沒想到，會牽扯出‘靖影司’這樣一個……龐然大物?！?

他踱步到徐舒月對面，目光如炬：“我第一次起疑，是在西郊山洞。陸宏淵確有掌控漕運之權(quán)，但普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。整個漕運體系，終究在皇權(quán)的嚴密監(jiān)控之下。他如何能神不知鬼不覺地將數(shù)額如此巨大的金銀、綢緞運入京城？僅憑他一人之力，絕無可能。除非……有另一股力量，借助官方的渠道，在為他打掩護，或者說，是在利用他?！?

徐舒月端著茶杯，指尖微微用力，但臉色依舊平靜。

“而真正讓我開始懷疑你的，”張綏之繼續(xù)道，語氣不急不緩，卻步步緊逼，“是今日在柳林別院。賊人不僅手段狠辣，搶走財物，還能駕著十幾輛大車在錦衣衛(wèi)眼皮底下從容撤離。北鎮(zhèn)撫司的緹騎何時變得如此不濟事了？竟連一群駕著沉重貨車的匪徒都追不上？此其一。其二，你當時堅持用真金白銀去接頭，這本就極為反常，風險極大，不像你平日的作風。事后，我讓老王去查了各城門今日的出入記錄，結(jié)果，干干凈凈，毫無那十幾輛大車的蹤跡?？晌覇栠^沿途的百姓，卻有多人聲稱親眼所見。為何守城官兵獨獨‘遺漏’了這批車？答案似乎只有一個——有人打了招呼，讓他們視而不見。而有這個能力，且需要掩蓋此事的，會是誰呢？”

徐舒月的呼吸微微急促了一些，但她仍強自鎮(zhèn)定：“單憑這些臆測，張大人就想定我的罪？”

“當然不止。”張綏之搖頭，“最關鍵的有兩點。第一，今日我們拿到那本加密賬冊，一籌莫展之時，是你，‘主動’提出可以去找靖影司。你如何能如此肯定靖影司一定存在，且一定能破解？第二，那張突然出現(xiàn)在我書房桌上的紙條。”

他走到書案前，指著桌面：“我書案上的筆，昨日用完并未清洗，筆毫尖端還殘留著些許墨跡，干涸后形狀獨特。而今日那張紙條上的字，墨色新潤，筆鋒走勢……與我慣用的這支筆，幾乎一模一樣。更關鍵的是，當時書房門窗緊閉，我仔細檢查過，窗紙上連個針眼大的破洞都沒有。這張紙條，難道是憑空變出來的？唯一的解釋就是，當時在書房內(nèi)的某人，趁我們不備，自己寫好，再假裝‘發(fā)現(xiàn)’?！?

他目光灼灼地盯住徐舒月：“而當時在書房內(nèi)的，只有我，花翎，阿依朵，還有你徐千戶?；岚⒁蓝洳恢O文墨，更不熟悉我的筆跡。那么，剩下的人，是誰呢？”

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徐舒月握著茶杯的手指關節(jié)已經(jīng)微微發(fā)白。

張綏之趁熱打鐵：“還有，你曾說調(diào)來北京不足一月。而那座‘林府’，外表雖是老宅，內(nèi)里的機關陳設卻皆是新物，灰塵甚少。這說明它被啟用不久，時間上與你抵京何其吻合？陛下若要組建這樣一個隱秘機構(gòu)，人選至關重要。既需出身可靠，有一定根基人脈，又需身份微妙，不易引人注目，且最好與原有廠衛(wèi)系統(tǒng)瓜葛不深，便于掌控。你既是魏國公府小姐，又是……不被重視的私生女，既有勛貴背景為掩護，又因身世而可能對朝廷心懷復雜情感，豈非是絕佳人選？至于陛下為何急于成立-->>靖影司，恐怕與上個月左順門那些官集體跪諫，逼宮之事脫不了干系吧？陛下需要一雙更隱蔽、更直接的眼睛和耳朵。”

客廳內(nèi)死一般的寂靜。燭火噼啪一聲爆了個燈花。

良久，徐舒月忽然輕輕笑了起來，那笑聲起初很低，繼而越來越響，帶著幾分釋然，幾分自嘲，更有幾分說不清道不明的意味。她放下茶杯，抬起眼，看向張綏之，眼中再無掩飾，只剩下一種近乎坦然的銳利。