時(shí)光荏苒，暑氣漸消，

長(zhǎng)安的八月已褪去盛夏的燥熱，

宮墻深苑間，金桂悄然綻放，

細(xì)碎的花瓣綴滿枝頭，清甜的香氣隨風(fēng)彌漫，沁人心脾。

此前一場(chǎng)突如其來(lái)的旱災(zāi)席卷多地，

雖經(jīng)朝廷全力賑濟(jì)，局勢(shì)漸穩(wěn)，

但賑災(zāi)過(guò)程中暴露的諸多紕漏，

讓執(zhí)掌朝政深謀遠(yuǎn)慮的武媚娘徹夜難眠。

她敏銳地察覺(jué)到，地方吏治的敗壞正是癥結(jié)所在。

許多地方官員平日貪贓枉法、玩忽職守，

將百姓疾苦拋諸腦后，

政務(wù)積壓如山卻視而不見(jiàn)，

待到災(zāi)情降臨，

更是敷衍塞責(zé)、推諉扯皮，賑災(zāi)款項(xiàng)被層層克扣，

救災(zāi)物資遲遲無(wú)法送達(dá)災(zāi)民手中。

如此亂象若不及時(shí)整頓，日后再遇危機(jī)，

朝廷恐將陷入束手無(wú)策之境，國(guó)本亦會(huì)隨之動(dòng)搖。

早朝之上，金鑾殿內(nèi)香煙繚繞，文武百官分列兩側(cè)，氣氛莊嚴(yán)肅穆。

武媚娘目光沉靜向端坐龍椅的李治進(jìn)：

“陛下，此次賑災(zāi)雖已初見(jiàn)成效，災(zāi)民生活漸趨安穩(wěn)，

但地方官吏的貪腐與懈怠之態(tài)，已然暴露無(wú)遺。

吏治清明乃治國(guó)根基，若任由此等亂象蔓延，

不加以嚴(yán)整，恐將動(dòng)搖國(guó)本，后患無(wú)窮。

臣妾以為，整頓地方吏治，嚴(yán)查貪腐懈怠之徒，

此事刻不容緩，萬(wàn)不可延誤！”

武媚娘話音剛落，御史崔謐便手持彈劾奏章，快步出班，語(yǔ)氣激昂，字字鏗鏘：

“天后所甚是！

地方官吏貪腐成風(fēng)，懈怠瀆職，視王法如無(wú)物，視百姓如草芥，

若不施以嚴(yán)刑峻法，嚴(yán)加整肅，百姓怨聲載道之日，便是民變四起之時(shí)！

臣以為，

當(dāng)即刻派遣欽差大臣趕赴各州巡查，

凡查實(shí)有貪腐、懈怠行徑者，

一律嚴(yán)懲不貸，以儆效尤，

方能震懾宵小！”

崔謐的提議擲地有聲，不少大臣紛紛頷首，贊同其嚴(yán)懲的主張。

薛元超卻緩緩搖頭，面露憂色，上前一步反駁：

“崔大人憂心吏治，其情可嘉，

所亦切中要害，

但此舉未免操之過(guò)急，恐生變數(shù)，

地方官吏雖有弊端，但各州政務(wù)繁雜，

涉及民生、賦稅、治安諸多事宜，

若一味嚴(yán)懲，不分輕重，

恐導(dǎo)致地方政務(wù)陷入癱瘓，無(wú)人敢接手事務(wù)，

再者，地方與朝廷素來(lái)存在權(quán)力制衡，

若朝廷過(guò)度干預(yù)地方行政，強(qiáng)行施壓，

恐引發(fā)地方官吏不滿，

甚至滋生抵觸情緒，

反而不利于朝政穩(wěn)定，徒增隱患?！?

“薛大人此差矣！”

崔謐聞，當(dāng)即反駁，語(yǔ)氣更為急切，

“若因懼怕引發(fā)動(dòng)蕩而放任官吏貪腐，

對(duì)百姓的苦難視而不見(jiàn)，

長(zhǎng)此以往，

百姓對(duì)朝廷的信任必將蕩然無(wú)存，

屆時(shí)民怨沸騰，民變四起，

后果豈不比政務(wù)癱瘓更為嚴(yán)重？

此事絕不可姑息！”

兩人各執(zhí)一詞，互不相讓，

朝堂之上頓時(shí)爭(zhēng)論不休，

雙方支持者各抒己見(jiàn)，殿內(nèi)氣氛愈發(fā)緊張。

李治端坐龍椅，眉頭微蹙，面露難色，

崔謐的主張直擊弊端，卻恐失之過(guò)剛，

薛元超的顧慮顧及穩(wěn)定，卻似有縱容之嫌，

一時(shí)之間，他也難以決斷。

沉吟片刻后，李治的目光投向一旁始終沉默的武媚娘，語(yǔ)氣期許：

“天后，你素有遠(yuǎn)見(jiàn)，對(duì)此事有何看法？不妨直?！?