崇禎的腦子里，像是炸開了一個響亮的悶雷。

他呆呆地看著那枚令牌，又呆呆地看著林淵那張平靜的臉。

關(guān)在人在，關(guān)亡人亡……

吳三桂……那個桀驁不馴的遼東猛虎，那個讓他又愛又恨、始終無法完全掌控的邊將，竟然說出了這樣的話？

這幾日壓在他心頭最沉重的一塊巨石——對山海關(guān)失守的恐懼，對吳三桂降清的擔(dān)憂——在這一瞬間，被林淵輕描淡寫的幾句話，徹底擊得粉碎。

那股巨大的、幾乎要將他壓垮的壓力，驟然消失。

隨之而來的，是如同潮水般洶涌而至的、難以喻的狂喜與解脫。

“好……好……”崇禎的嘴唇哆嗦著，他想說些什么，卻發(fā)現(xiàn)自己只能發(fā)出這兩個單調(diào)的音節(jié)。

他踉蹌著從御座上走了下來，高高的臺階，他竟走得有些不穩(wěn)。王承恩連忙上前攙扶，卻被他一把推開。

他一步步走到林淵面前，親自彎下腰，顫抖著手，從林淵手中接過了那枚冰冷的帥令。

令牌很重，壓在他的手心，也壓在他的心上。

他看著跪在地上，依舊是一身風(fēng)塵的林淵，這個比他年輕了十幾歲的臣子，這個在他最絕望的時候，一聲不吭地跑出千里之外，為他拆掉了那顆最致命的炸彈的臣子。

懲罰？問罪？

這些念頭，早已被拋到了九霄云外。

崇禎的眼眶，毫無征兆地紅了。他不是那個多疑、刻薄的君王，他只是一個在末日的懸崖邊上，苦苦支撐了十七年，早已身心俱疲的普通人。

而林淵，就是那只在他即將墜落的瞬間，從深淵下伸出來，死死抓住他的手。

“愛卿……”崇禎的聲音，帶著濃重的鼻音，那聲“愛卿”，喊得情真意切，再無半分帝王的矜持，“快快請起，快請起！”

他伸出雙手，親自將林淵從地上扶了起來。

那雙手，握著林淵的手臂，握得極緊，仿佛怕一松手，眼前這個能為他創(chuàng)造奇跡的柱石，就會再次消失不見。

“是朕……是朕錯怪你了?！背绲澟闹譁Y的肩膀，語氣里充滿了愧疚與后怕，“你為國事如此，朕卻還在殿中疑你、罵你……朕，有罪啊！”

說著，這位大明天子，竟當(dāng)著內(nèi)監(jiān)的面，流下了兩行滾燙的眼淚。

林淵心中也是百感交集。他知道，自己賭對了。崇禎的多疑之下，是他極度的不安全感。只要你能給他帶來希望，給他那份他最渴望的安全感，他就能將你視若珍寶。

“陛下重了。”林淵順勢起身，躬身道，“為陛下分憂，為大明盡忠，乃臣子本分。臣此行，亦是仗陛下天威，方能僥幸成功?！?

這句恰到好處的馬屁，讓崇禎心中熨帖無比。他擦了擦眼淚，拉著林淵的手，就像拉著失而復(fù)得的至寶。

“好一個‘仗陛下天威’！說得好！”崇禎哈哈大笑起來，笑聲中充滿了劫后余生的暢快，“林愛卿，你才是朕的子房，朕的孔明！有你在，何愁流寇不平，何愁韃虜不滅！”

他對林淵的信任，在這一刻，達到了前所未有的頂峰。

所有的猜忌、懷疑，都在“山海關(guān)已穩(wěn)”這四個字面前，煙消云散。他看著林淵，就像看著一根能夠撐起這片將傾天空的擎天玉柱。

“林愛卿，你此番立下不世之功，想要什么賞賜，盡管開口！金銀、美女、良田，只要朕有，絕不吝嗇！”

林淵搖了搖頭，神情肅穆：“陛下，臣不要任何賞賜。臣只求陛下，能給臣更大的權(quán)柄?！?

他直視著崇禎的眼睛，目光灼灼。

“如今外患暫緩，內(nèi)憂更甚。臣懇請陛下，允臣便宜行事之權(quán)，整肅京營，調(diào)度錢糧，凡一切有利于守城之事，無需事事奏請，可先斬后奏！”

這已不是請求，而是索要一份能決定無數(shù)人生死的生殺大權(quán)。

若是換做往日，崇禎聽到這話，定會龍顏大怒，認為這是權(quán)臣覬覦君權(quán)的開始。

但此刻，他沒有絲毫猶豫。

“準！”崇禎緊緊握著林淵的手，斬釘截鐵地說道，“朕準了！從今日起，京城內(nèi)外所有防務(wù)，皆由你一人節(jié)制！朕，信你！”

他將整個京城的安危，將他自己的身家性命，將這大明王朝最后的希望，都押在了林淵的身上。

林淵心中長舒了一口氣，他知道，自己終于拿到了那張最重要的底牌。

他躬身，深深一揖。

“臣，領(lǐng)旨謝恩！”

當(dāng)林淵走出乾清宮時，天邊已經(jīng)泛起了一抹魚肚白。晨曦的光芒，刺破了黎明前的黑暗，為這座古老而沉重的宮城，鍍上了一層淡淡的金色。

他回頭望了一眼那座巍峨的大殿，嘴角勾起一抹無人察覺的弧度。

他知道，當(dāng)王德化收到自己那份“薄禮”，再聽到宮中傳出的這個消息時，那位東廠提督的臉上，表情一定會非常精彩。

京城的棋局，從今天起，該換個下法了。

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