“鏘——”
劍鳴聲清越而冰冷,在呼嘯的風(fēng)中傳出很遠(yuǎn)。
“我的話,你們也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎?”
那幾個(gè)老兵看著劍刃上反射出的寒光,瞬間想起了這些日子以來(lái),林淵在京城殺的人頭滾滾。一股寒意從腳底板直沖天靈蓋,他們?cè)僖膊桓叶嗾f(shuō)一個(gè)字,連忙躬身領(lǐng)命:“是,是!我等遵命!”
錢彪這才滿意地還劍入鞘。他知道,慈不掌兵。林淵不在,他必須用更鐵血的手段,才能把這支成分復(fù)雜、人心惶惶的隊(duì)伍,擰成一股真正的繩。
就在這時(shí),一名親兵快步跑上城樓,在他耳邊低語(yǔ)了幾句。
錢彪眼神一凝,對(duì)左右交代了幾句,立刻轉(zhuǎn)身下樓。
穿過(guò)幾條戒備森嚴(yán)的街道,他走進(jìn)了一家看似普通,早已關(guān)門歇業(yè)的茶館。茶館后院,一個(gè)不起眼的角落里,有一口看似枯死的井。親兵上前,按照特定的節(jié)奏敲擊井沿,片刻后,井壁上的一塊磚石被從內(nèi)推開(kāi),露出了一個(gè)黑漆漆的洞口。
錢彪彎腰鉆了進(jìn)去,沿著狹窄潮濕的臺(tái)階向下,走了約莫百步,眼前豁然開(kāi)朗。
這是一個(gè)巨大的地下空間,數(shù)十名精干的漢子正在里面緊張地忙碌著。這里沒(méi)有大聲喧嘩,只有紙張翻動(dòng)的沙沙聲和筆尖劃過(guò)地圖的摩擦聲。墻壁上掛著一幅巨大的京畿地圖,上面用各種顏色的標(biāo)記,密密麻麻地標(biāo)注著信息。十幾張桌子拼在一起,上面擺滿了來(lái)自各地的信件、卷宗和鴿哨。
這里,就是林淵一手建立的情報(bào)中樞,小六子的“蜂巢”。
小六子正站在地圖前,他比之前更加消瘦,眼窩深陷,布滿了血絲,顯然已經(jīng)多日未曾合眼。他手中拿著一支炭筆,正神情專注地在地圖上畫(huà)著什么。
“情況如何?”錢彪沉聲問(wèn)道。
小六子沒(méi)有回頭,只是用筆在地圖上一個(gè)叫“盧溝橋”的地方,重重地畫(huà)了一個(gè)紅色的叉。
“比我們想的更糟?!彼穆曇羯硢〉孟癖簧凹埬ミ^(guò),“劉宗敏不是傻子,他沒(méi)有走通州那條大路,而是繞道西南,直撲盧溝橋。那里是京師西南的咽喉,一旦被他奪下,他便可切斷我們與南方的一切聯(lián)系,并以此為基點(diǎn),從我們防御最薄弱的西南方向,直接攻城?!?
錢彪的心猛地一沉。林淵督造的城防,重點(diǎn)都在北面和東面,因?yàn)闊o(wú)論是李自成還是滿清,傳統(tǒng)上都是從這兩個(gè)方向進(jìn)攻。西南方向的廣安門一帶,城防相對(duì)老舊,兵力也最薄弱。
“他的前鋒,有多少人?什么時(shí)候能到?”
“五千騎兵,全是百戰(zhàn)精銳?!毙×?子終于轉(zhuǎn)過(guò)身,他將一張剛剛送來(lái)的情報(bào)遞給錢彪,“他們晝伏夜出,沿途有本地的教匪接應(yīng),為其提供補(bǔ)給和向?qū)?。按照這個(gè)速度,最多三日,他們就能兵臨橋下。”
“三日……”錢彪的拳頭捏得咯咯作響。時(shí)間比預(yù)想的還要短。
“這還不是最壞的。”小六子指了指地圖上,北京城內(nèi)的一個(gè)區(qū)域,那里被他用黑色的筆圈了起來(lái),“我的人發(fā)現(xiàn),城南的一些米鋪和糧行,最近有大量的糧食被秘密轉(zhuǎn)移。而那些米鋪的東家,都和一個(gè)叫張三的人有牽連?!?
“張三是誰(shuí)?”
“一個(gè)潑皮,平日里在天橋一帶活動(dòng)。但他還有一個(gè)身份,”小六子眼中閃過(guò)一絲寒光,“他是白蓮教在京師的香主之一?!?
錢彪的臉色徹底變了。
內(nèi)應(yīng)!
闖賊大軍未到,城內(nèi)的內(nèi)應(yīng)已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)了。他們囤積糧草,顯然是準(zhǔn)備在城內(nèi)接應(yīng),里應(yīng)外合。
“能查到他們的據(jù)點(diǎn)和糧食藏匿地嗎?”
“正在查。”小六子疲憊地揉了揉眉心,“但他們非常狡猾,聯(lián)絡(luò)方式極其隱秘。我需要時(shí)間。”
“我們最缺的,就是時(shí)間?!卞X彪看著地圖,大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
一個(gè)又一個(gè)壞消息,像巨石一樣壓在他的心頭。他終于切身體會(huì)到,林淵平日里究竟在承受著何等巨大的壓力。他不僅要面對(duì)外面的千軍萬(wàn)馬,還要提防內(nèi)部無(wú)孔不入的陰謀算計(jì)。
錢彪沉默了許久,忽然,他像是想起了什么,從懷中掏出一封早已準(zhǔn)備好的信,遞給小六子。
“這是林大人離京前,留下的三個(gè)錦囊中的第一個(gè)?!彼谅暤?,“大人吩咐,當(dāng)我們陷入絕境,不知所措時(shí),便可打開(kāi)?!?
小六子一怔,連忙接過(guò)信封。他的手指有些顫抖,這薄薄的信封,在這一刻仿佛重逾千斤。
他小心翼翼地撕開(kāi)封口,抽出一張紙條。
兩人湊到油燈前,只見(jiàn)紙條上,是林淵那熟悉的、蒼勁有力的字跡。上面沒(méi)有長(zhǎng)篇大論的計(jì)策,只寫(xiě)著寥寥八個(gè)字。
“敵欲動(dòng),我先動(dòng)。敲山,震虎?!?
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