建安十二年春，洛陽(yáng)春水初漲，城東的芳林苑外，文士雅集頻仍。
某日，應(yīng)玚、徐干等人設(shè)宴于城中酒肆。曹昂本欲婉拒，曹植卻早早系好長(zhǎng)裾：“大哥，今日必去！”
酒肆內(nèi)，絲竹悠揚(yáng)，花影搖曳。席間推杯換盞，應(yīng)玚笑：“子建，不若以詩(shī)助興？”
曹植本已半醉，聞興致更濃，拍案而起，朗聲吟道：
“歸來(lái)宴平樂(lè)，美酒斗十千?！?
一時(shí)之間，滿座皆寂，連堂下侍女也屏息側(cè)耳。待他吟畢，掌聲雷動(dòng)，呼聲如潮。自此，洛陽(yáng)文士皆傳“曹家四郎，詩(shī)興如泉”，曹植詩(shī)名驟然遠(yuǎn)播。
不止文士，坊間百姓亦漸知其名。常有說(shuō)書人于市井巷口搖頭晃腦，念他那句“人生幾何”，惹得聽(tīng)眾唏噓。
更有年輕學(xué)子慕名而來(lái)，聚于曹府門外，求得一睹風(fēng)采。曹植興起時(shí)，常與他們對(duì)吟三五句，再攜眾人入酒肆高歌。于是“曹子建風(fēng)流才子”之名愈加鼎盛。
洛陽(yáng)閨閣亦暗中傳頌，有士族女郎以錦箋抄錄其詩(shī)，暗暗珍藏。有人甚至戲：“得曹郎一首詩(shī)，勝過(guò)十斛珠玉?！?
一日晚宴歸來(lái)，曹植醉臥書案，仍喃喃自吟。曹昂在一旁為他披衣，嘆息不已。
“子建，你的詩(shī)才固然動(dòng)人，但流布太廣，眾人皆你風(fēng)流無(wú)雙。父親若聞，只怕更疑你好逸樂(lè)而不務(wù)實(shí)?！?
曹植半醉，卻睜眼含笑：“大哥，你替我請(qǐng)托見(jiàn)名士，我才得今日之譽(yù)。既得名，何不縱酒高歌？人生苦短，不過(guò)百年，詩(shī)酒何妨？”
曹昂凝視弟弟，心中既憐惜又憂懼。若名過(guò)其實(shí)，父親豈容？
果然，沒(méi)過(guò)多久，朝中已有流：“曹丞相長(zhǎng)子穩(wěn)重，次子勤謹(jǐn)，唯四郎子建，雖才華絕世，卻沉湎詩(shī)酒，不足以當(dāng)大任?！?
荀彧聞之，搖頭嘆息：“名能揚(yáng)人，亦能毀人。子建若不能自約，遲早為其所累?！?
建安十二年三月，洛陽(yáng)春色正濃。御花園內(nèi)，海棠新放，綠柳依依。漢獻(xiàn)帝興致頗高，設(shè)小宴于流觴亭中，召曹昂與數(shù)名近臣侍坐。
案上陳著新釀與鮮果，樂(lè)工在亭外輕奏。獻(xiàn)帝憑欄遠(yuǎn)眺，忽然似隨意般一笑：“近來(lái)常聞士林傳誦，說(shuō)曹子建才思敏捷，詩(shī)酒之會(huì)，動(dòng)輒成章。昂卿，你可有帶來(lái)幾篇，讓朕也見(jiàn)識(shí)一二？”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神淡淡，卻帶著一絲試探意味。
曹昂心頭微動(dòng)。此并非單純的好奇，而是試探。若我避而不答，只怕更令圣心生疑；若能借此顯子建之才，也許正好讓陛下覺(jué)得，曹氏子弟不唯驍武，亦能為文，不足為患。
他立刻起身，拱手笑道：“陛下所聞不虛。子建自幼好文，雖多率意之作，卻皆出于赤心。臣曾帶錄幾篇在身，正好奉呈，以博圣覽。”
說(shuō)著，他從隨身小匣中取出一卷素箋，恭謹(jǐn)?shù)仉p手捧上。
獻(xiàn)帝接過(guò)，展卷細(xì)讀。首篇正是《贈(zèng)白馬王彪》中的幾句：
“高臺(tái)多悲風(fēng)，朝日照北林。
之子在萬(wàn)里，江湖悠且深?！?
讀到此處，他手指輕輕一頓，眼神微沉，旋即移向第二首。那是寫春景的短章：
“春風(fēng)吹柳色，草綠映朝霞。
借問(wèn)行游客，何如醉酒花?！?
獻(xiàn)帝讀罷，唇角露出一絲若有若無(wú)的笑意。
他合上詩(shī)卷，抬眼望向曹昂：“昂卿，子建果然才名不虛。其辭清麗而不失雅正，頗有經(jīng)國(guó)之氣?！?
曹昂忙起身叩首，神色恭敬：“陛下所賜褒，必能使小弟奮勵(lì)。臣常諫他：才華不可徒為聲名，當(dāng)以宣揚(yáng)圣德、安撫人心為用。若能蒙陛下垂賞，子建必更加謹(jǐn)慎行，不敢以文辭逾矩。”
獻(xiàn)帝聽(tīng)罷，眼中閃過(guò)一絲微妙，似是滿意，又似若有所思。他緩緩點(diǎn)頭：“昂卿善能訓(xùn)弟，此乃忠厚?！?
他把詩(shī)卷放在案上，吩咐左右收好，不讓外人抄錄。
小宴散后，曹昂退至御園長(zhǎng)廊，微微舒了一口氣。
隨侍的黃門低聲笑道：“陛下今日讀詩(shī)時(shí)，神色頗和。公子，這可算是好兆頭?！?
曹昂卻沉聲回道：“好兆頭未必，至少不是壞兆頭。子建的才華，若能化作陛下眼中的清談之助，便是吉事。倘若讓人疑他有怨憤之心，便是禍端?！?
春夜?jié)u涼，宮城深處，華燈半掩。
漢獻(xiàn)帝回到后宮，卸下冕服，只著淺色常衫，倚在華清殿的榻上。殿中燃著沉香，帷幕輕垂，四周寂靜。
皇后親自為他斟了一盞溫酒，笑道：“陛下今日面色似有喜色，是否朝中有人進(jìn)了什么好奏章？”
獻(xiàn)帝抿了一口，緩緩搖頭，卻露出一絲笑意：“不是奏章。今日在御園，曹昂進(jìn)呈幾篇曹子建的詩(shī)，我看了，頗有清麗之思?！?
他放下酒盞，手指輕敲案幾，似自自語(yǔ)：“少年不過(guò)二十，能寫‘高臺(tái)多悲風(fēng)，朝日照北林’，有哀思，卻不乏節(jié)操。又寫春景詩(shī)，辭采輕盈而不浮。想來(lái)果然天資不凡?！?
皇后側(cè)身，笑意溫婉：“臣妾也常聽(tīng)宮女們私下傳誦子建的句子，說(shuō)他‘對(duì)酒當(dāng)歌’那幾句最是動(dòng)人。陛下若覺(jué)得他有才，不如召他入宮，時(shí)常與陛下談詩(shī)論文。既可消遣煩悶，也能廣納才情?！?
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獻(xiàn)帝一愣，微微搖頭：“他是曹公之子。朕若召之頻繁，外人只怕說(shuō)朕被曹氏子弟環(huán)繞?！?
皇后莞爾一笑，把溫酒再添了幾分：“陛下重了。曹操雖擁兵，但終究是丞相。若子建日日侍側(cè)，天下便知曹氏子弟得在圣明之前盡才華，而非擁兵自重。反倒能削一分猜疑?！?
獻(xiàn)帝聽(tīng)后沉吟，半晌才緩緩點(diǎn)頭：“皇后之，或許有理。曹昂穩(wěn)重，子建風(fēng)流。若能見(jiàn)其真心，而非徒有文采，未嘗不是好事?！?
皇后見(jiàn)狀，笑著勸道：“陛下不妨擇一日，召子建進(jìn)宮，令他在御前賦詩(shī)。陛下素喜風(fēng)雅，旁人又無(wú)話可說(shuō)。”
獻(xiàn)帝抬頭望著燭火，目光深邃：“好。待朕擇日，便以賞花為名，令曹子建入宮，與朕同詠春光。”
說(shuō)罷，他仰靠在榻上，唇角浮起一絲若有若無(wú)的笑。
殿外的花影搖曳，春風(fēng)吹動(dòng)珠簾作響。皇后吩咐侍女添香，自己輕聲道：“臣妾也想看看，曹家的這位四郎，是否真如外傳一般才情無(wú)雙?！?
獻(xiàn)帝闔目，似笑非笑：“才情……才情若真是無(wú)雙，那便要看他如何用在朕的面前了?！?
四月的一個(gè)清晨，洛陽(yáng)的杏花已謝，宮中傳來(lái)消息：“圣上欲召曹子建入宮詠詩(shī)?！?