夜深，洛陽(yáng)相府。檐角的銅燈映得書(shū)房一片靜寂。
曹操推開(kāi)堆積的奏折，將案前那封曹彰的信又看了一遍。
他提筆蘸墨，手腕一頓，緩緩寫(xiě)道：
“吾兒阿彰：
來(lái)信展讀，字字見(jiàn)血。雖在山中，心念手足，知朝廷之險(xiǎn)，勝于居廟堂者。父觀之，既慰且嘆?！?
寫(xiě)至此處，曹操忽然抬頭望向窗外的夜色，心緒如潮：
“此子赤心太真，若早入權(quán)謀，恐為人所算?？扇粢恢崩в谏搅?，又怕磨盡銳氣。如何取舍，非父一人所能定?！?
他重又提筆，墨跡濃厚：
“昂兒在朝，穩(wěn)重持法；丕兒深沉，然多疑；植兒才思，鋒芒過(guò)露。皆有所長(zhǎng)，皆有所短。汝手足同心，不為離間，此父所愿也。
然天下方亂，帝疑臣，臣畏友，手足之情，非一紙可保，須心與心相托?！?
筆走龍蛇，鋒芒中透出沉重。
信至后半，曹操忽改用小楷，字跡清雋：
“汝當(dāng)靜心修藝，不急下山。世間局勢(shì)，今雖似定，實(shí)則未穩(wěn)。待山雨欲來(lái)之時(shí)，方是汝出山之機(jī)。
切記：拳勇可敵萬(wàn)人，然一念之差，可覆一家。凡事守本心，慎驕躁，勿忘山中之靜?！?
末尾，他加了一句，墨跡凝重：
“父，盼汝安?！?
寫(xiě)畢，曹操放下筆，長(zhǎng)嘆一聲。
這一聲，帶著疲憊、也帶著慰藉，回蕩在空曠的書(shū)房里。
數(shù)十日后，逍遙派山門(mén)。郵驛人翻山送信至掌門(mén)處，素窈親手將信交給曹彰。
竹林深處，曹彰拆開(kāi)信箋，燭火映著那行“勿急下山”時(shí)，他胸口一震，久久不能。
他輕聲念著父親的字句，眼神卻愈發(fā)堅(jiān)定：
“父親放心，我必修煉本心，待世局風(fēng)起，再下山輔佐兄長(zhǎng)?！?
素窈在一旁看著，心頭暗嘆：
“果然，這孩子的心，已不在山林，而在天下了?！?
竹影搖曳，山風(fēng)呼嘯。
曹彰在這寂靜的山中，讀到了父親的憂(yōu)慮，也讀懂了自己的使命。
洛陽(yáng)，相府東廂書(shū)房。
燭火搖曳，曹昂正與曹植翻看朝中新近的奏折。
門(mén)外侍從輕聲通報(bào)：“丞相有信，寄自逍遙派，已由使者送抵，叮囑少公子與三公子也可一觀。”
曹昂抬手示意收下。展開(kāi)一看，是父親復(fù)與曹彰的信副本。
讀到“勿急下山”“待山雨欲來(lái)之時(shí)，方是汝出山之機(jī)”，曹昂神色微變，緩緩將信放下。
曹植在旁探過(guò)頭來(lái)，眼珠一轉(zhuǎn)，嘴角帶笑：“大哥，這分明是父親不舍阿虎（曹彰小名）早出山，怕他被權(quán)場(chǎng)染俗。嘖嘖，真是個(gè)寵子??！”
曹昂斟了杯茶，遞給曹植：“四弟，你只看父親的寵，沒(méi)看父親的憂(yōu)?！?
他嘆息：“阿虎雖在山，卻心掛天下，能寫(xiě)下‘手足同心’四字，可見(jiàn)胸懷。但父親更擔(dān)心他赤心太盛，若一旦被人利用，反害了家族?！?
曹植眨眨眼，忽然放低聲音：“大哥，你其實(shí)也在想——若阿虎真有一日出山，會(huì)不會(huì)成了父親手里的‘直劍’？鋒利是鋒利，卻也容易折斷。”
曹昂凝視著燭火，眼神沉穩(wěn)：“正因如此，父親才讓他多留在山中，磨去浮躁，留住本心。否則這世間濁流，一腳就能把他卷走?！?
沉默片刻，曹植忽然笑了：“說(shuō)來(lái)，阿虎是我們兄弟里最單純的一個(gè)。你沉穩(wěn)，二哥多疑，我嘛……”他搖搖手中的酒盞，眼神微閃，“才思雖有，卻太容易招人眼紅。唯有阿虎，直來(lái)直往，反而更讓人心安?！?
曹昂點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊。他若終能保得這份赤心，或許比我們誰(shuí)都更可托大事?！?
兩人對(duì)視一眼，心中各有感慨。
夜深，燭火將熄。
曹昂起身，將信重新折好：“四弟，這事你我知曉即可，莫要聲張。父親的安排，自有深意?！?
曹植點(diǎn)頭，卻又忍不住笑：“好好好，我這詩(shī)人之口，暫且替阿虎守一回秘密。等他下山，我可要先寫(xiě)一首《虎嘯山林》來(lái)迎他。”
曹昂失笑，拍了拍弟弟的肩膀：“你啊，總要詩(shī)來(lái)解事?！?
燭火搖曳中，兩兄弟并肩而坐，書(shū)案上那封信仿佛還透著墨香。
而他們心底明白，遠(yuǎn)在山中的曹彰，雖然未在身邊，卻早已與他們同在風(fēng)云棋局之中。
建安十七年夏，洛陽(yáng)宮中。
御花園里，石榴正紅，蟬聲陣陣。
漢獻(xiàn)帝劉協(xié)與曹昂、曹植在廊下避暑。宮女奉上冰鎮(zhèn)的梅子湯，透心清涼。
劉協(xié)端起玉盞，似笑非笑地道：“近來(lái)偶聞一事，說(shuō)曹公有一子，不在洛陽(yáng)，不隨軍旅，卻在什么山門(mén)清修……此事可是當(dāng)真？”
他語(yǔ)氣隨意，眼神卻深深落在曹昂與曹植身上。
曹昂心頭一震，旋即起身躬身：“陛下所聞，正是犬弟阿彰。他自幼勇猛，性情赤直。父親恐其血?dú)夥絼?，遂送往名山學(xué)藝，以修其心志?！?
曹植在旁笑著補(bǔ)充：“陛下莫怪，他雖不在廟堂，卻日日修習(xí)拳勇弓馬。師門(mén)傳來(lái)消息，說(shuō)他打起拳來(lái)，可驚得山中猛虎都避走。哈哈，陛下若得見(jiàn)，必覺(jué)有趣?！?
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劉協(xié)聽(tīng)了，微微瞇眼，心中暗想：
“曹公一門(mén)，子皆出眾。昂沉穩(wěn)，丕機(jī)深，植才思，今又有一勇烈之子在山……若將來(lái)并肩而立，此家豈非獨(dú)壓天下？”
劉協(xié)裝作隨意，笑道：“如此說(shuō)來(lái)，阿彰少年心性，正如《詩(shī)》云‘虎嘯而谷風(fēng)至’，倒真是虎子了?？上茨苋雽m一見(jiàn)?！?
曹昂沉穩(wěn)答道：“犬弟性子直烈，未歷世事，父親意欲他多些涵養(yǎng)，待機(jī)緣成熟，再出山效力。若蒙陛下垂念，必是犬弟之幸。”
曹植則機(jī)靈地接過(guò)話(huà)頭：“陛下若欲觀其本心，臣改日可請(qǐng)師門(mén)傳他詩(shī)文拳譜入宮。雖字句粗獷，卻盡顯胸襟，或能博陛下一笑?！?
劉協(xié)聞，心中微暖。
“昂沉重，辭恰當(dāng)，護(hù)弟之意甚切；植則機(jī)巧，善于潤(rùn)飾，既避父子權(quán)勢(shì)之嫌，又使我生親近之意?！?
他輕輕點(diǎn)頭，放下玉盞：“好，好。待他出山之日，朕自會(huì)召見(jiàn)。世道多艱，能得忠勇赤誠(chéng)之士，總是好事?！?
說(shuō)完，他負(fù)手緩步走入石榴林深處，聲音飄回：“卿等皆曹公之子，卻也是朕的股肱之臣。記住，兄弟和睦，方可家國(guó)無(wú)憂(yōu)?！?
目送皇帝離去，曹昂心頭微沉，低聲對(duì)曹植道：“你看，他已在意阿彰。”
曹植眼里閃過(guò)光芒，笑得有些狡黠：“這不是壞事。若阿虎將來(lái)得帝心，就能分去些疑慮。咱們兄弟，才不至互相被猜忌?！?
曹昂望著遠(yuǎn)處皇帝背影，心底暗暗嘆息：
“愿如此吧。但愿阿彰能守住赤心，不被卷入這無(wú)盡風(fēng)波?！?
建安十七年秋，洛陽(yáng)宮，太極殿。