廳中瞬靜。
崔琰放下酒杯，聲音清晰：“曹公何曾欺士？
若無(wú)他攬兵馬護(hù)漢室，
汝等豈有閑心在此宴飲？”
他眸光掃過(guò)眾人：“世亂當(dāng)輔強(qiáng)不助弱。
今日勸諸君：
勿以虛義壓實(shí)勢(shì)。
忘之者，禍在自身。”
世家年輕人面紅耳赤。
崔琰緩緩拂袖：“縱天下風(fēng)骨盡斷，崔琰仍直?！?
他這一席話，既護(hù)曹操，也護(hù)士族——卻也逼人心中暗恨。
廊外，有人暗暗端著酒杯，入心記下。
夜深，魏王府內(nèi)，一盞青燈明滅?！爸鞴?，崔琰雖釋?zhuān)孔宀粷M?！?
那暗影淡淡吐出一句：“不滿最好?！?
“為何？”
暗影冷笑：“士族怒怨，必拉攏魏氏子嗣。至于挑誰(shuí)——”
他食指點(diǎn)在桌案刻紋上：“挑易動(dòng)心的那一個(gè)?！?
案角火光跳動(dòng)，影子斜斜拉長(zhǎng)……
恰似一根線，牽向二公子——曹丕。
另一處。銅雀臺(tái)。
郭嘉坐在窗邊，劇咳不止，臉色蒼白。
曹丕推門(mén)而入，眉心緊鎖：“奉孝，能說(shuō)話嗎？”
郭嘉抬頭，虛笑：“你心中起火，怎不說(shuō)？”
曹丕沉默片刻：“今日朝中，有人對(duì)我提示：
‘世家已將厚望寄于長(zhǎng)兄。
陛下寵幸三弟。唯二弟居其中間，有望承衡。’”
郭嘉輕輕叩杯：“他們想挑你?！?
曹丕抿唇：“我知道?！?
“可心里……還是亂?！?
郭嘉望著窗外月輪，淡淡道：“二公子，你情緒起伏，就是被看見(jiàn)的破綻?！?
曹丕的眼神一震。
郭嘉繼續(xù)：“你若真想爭(zhēng)……
首先學(xué)會(huì)——不讓風(fēng)吹動(dòng)你的湖。”
“有了湖，才有波。沒(méi)了湖，誰(shuí)激得起浪？”
曹丕握拳，呼吸漸緩。
郭嘉看他安定，才輕聲補(bǔ)上一句：“記住——
真正的繼承權(quán)，不從天子手中出，
不從士族心中出，
而從——父王的眼神里出。”
曹丕閉上眼，終于想清了什么。
離去前，郭嘉忽又咳得劇烈。血絲染在帛巾上，他抬眼微笑：“三兄弟中，未來(lái)真爭(zhēng)，
不是你們的本心，
而是——外人的心。”
銅雀臺(tái)燈火微晃。
宮廷深處，萬(wàn)籟俱寂。劉協(xié)獨(dú)坐御書(shū)房，案上僅燃一盞宮燈，昏黃的燈光在靜謐的空氣中搖曳。他手捧一卷《詩(shī)經(jīng)》，若有所思地凝視著書(shū)頁(yè)，仿佛能從那古老的文字中找到些許慰藉。
門(mén)扉輕啟，曹植步入殿中。他身姿挺拔，氣宇軒昂，宛如一顆璀璨的星辰。劉協(xié)抬起頭，目光落在曹植身上，輕聲問(wèn)道：“子建，你可知道崔琰被誣陷之事？”
曹植微微頷首，應(yīng)道：“臣知曉?！?
劉協(xié)嘆息一聲，語(yǔ)氣中流露出無(wú)奈與惋惜：“朕其實(shí)非常需要崔琰。有他在，朕才敢說(shuō)真話?！?
曹植聞，輕撫胸口，感慨道：“崔中尉確實(shí)有錚錚風(fēng)骨?！?
劉協(xié)凝視著曹植，突然問(wèn)道：“子建——朕問(wèn)你一句，若有一日，風(fēng)骨與權(quán)勢(shì)相沖，你會(huì)站在哪邊？”
這突如其來(lái)的問(wèn)題，讓曹植怔住了。他的腦海中瞬間閃過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)念頭，一時(shí)間竟不知如何回答。
沉默良久，曹植終于緩緩開(kāi)口：“臣……愿站在史書(shū)開(kāi)卷之處?！?
劉協(xié)聞，沉默了許久。他的目光如炬，似乎要穿透曹植的內(nèi)心。最終，他緩緩伸出手，輕輕地按住曹植的肩膀，說(shuō)道：“你已給朕答案?！?
他的語(yǔ)氣中，既有對(duì)曹植的信任，也有一絲淡淡的喜悅，還有一種難以喻的必然。
在暗處，侍中目睹了這一幕，心頭不禁一顫。他暗自思忖：“天子……竟然將如此深厚的感情寄托在三子身上?！?
這種信任，無(wú)疑是危險(xiǎn)的。然而，在這宮廷的權(quán)力漩渦中，又有多少人能夠真正堅(jiān)守自己的本心呢？
三日后的清晨，薄霧彌漫，籠罩著整座城市，仿佛給它披上了一層薄紗。
曹昂身著一襲素色長(zhǎng)衫，步履輕盈地穿過(guò)街道，來(lái)到了崔府門(mén)前。他輕輕叩響了門(mén)環(huán)，不一會(huì)兒，門(mén)開(kāi)了，露出了崔琰那張熟悉的面龐。
崔琰見(jiàn)到曹昂，連忙躬身行禮，然而曹昂卻迅速上前，親手將他扶起，笑著說(shuō)道：“先生，不必行此大禮?！?
二人相視一笑，一同走進(jìn)庭院。庭院中，幾竿翠竹在微風(fēng)中輕輕搖曳，竹影斜斜地落在地上，形成一幅優(yōu)美的畫(huà)面。
曹昂與崔琰在竹下的石桌旁相對(duì)而坐，仆人奉上香茗。茶香裊裊，二人一邊品茶，一邊閑聊起來(lái)。
突然，崔琰放下茶杯，輕聲問(wèn)道：“公子，你可知道今日之險(xiǎn)？”
曹昂嘴角微揚(yáng)，露出一抹淡淡的笑容，回答道：“我自然知曉?！?
崔琰嘆息一聲，說(shuō)道：“你救我，其實(shí)并非是為了我個(gè)人，而是為了士大夫的風(fēng)氣啊?！?
曹昂微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有否認(rèn)。
崔琰接著說(shuō)道：“你護(hù)住了這股風(fēng)骨，實(shí)在難得。但你也要記住，切莫讓這股風(fēng)骨成為你的負(fù)擔(dān)，更不要讓它成為懸在你頭上的一把刀?！?
曹昂聽(tīng)后，神情一肅，鄭重地向崔琰作了一揖，說(shuō)道：“先生的教誨，我定會(huì)銘記在心。”
突然，一陣敲門(mén)聲——門(mén)外是一名袖紋古怪、面色陰白的士族子弟：
“季珪大人，有請(qǐng)?！?
崔琰眉頭微皺。曹昂低聲：“先生小心?！?
崔琰笑了笑：“我不受他們的怨，
便受他們的疑。
此是命?！?
他袖袍一振，踏步而去。
曹昂望著他背影，心底忽然寒了一分：這世道，
最容易死的，
是直。
那夜，
魏王府密室中。幕僚向暗影復(fù)命：“二公子未中挑撥。
反而更穩(wěn)。”
暗影冷哼：“那便換法?！?
他緩緩?fù)崎_(kāi)一卷新策：“既挑不了心，
就挑——朝堂之勢(shì)?！?
火光映在他眼中。曹氏三虎，
終有一日要咬。
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