鄧昌皺了皺眉，眼中卻閃過一絲計(jì)謀得逞的冷光。他親自上前，攙扶起幾乎不省人事的周良，對眾人道：“周良醉了，我扶他回房歇息。諸位盡興！”他的手，看似隨意地搭在周良的后背上，那沾著泥污（或許是刻意沾上的）的手掌，在周良淺色的短褂上留下了一個模糊的掌印。

穿過喧鬧的庭院，鄧昌半扶半拖著周良，走進(jìn)了那間熟悉的前院廂房。他將周良放倒在床上，周良立刻如同爛泥般癱軟下去，臉埋在枕頭里，發(fā)出含糊不清的囈語和干嘔聲。鄧昌站在床前，靜靜地看了他片刻，眼神復(fù)雜，有憤怒，有鄙夷，最終都化為一片冰冷的殺意。他仔細(xì)檢查了門窗，確認(rèn)都已從內(nèi)閂好，然后吹熄了桌上的油燈，悄無聲息地退出了房間，并輕輕帶上了門。

夜更深了，宴席散去，幫工們各自回到旁邊的院落歇息，鄧家大院漸漸沉入死寂。只有秋風(fēng)掠過樹梢，發(fā)出嗚咽般的聲音。

子時(shí)，萬籟俱寂。

一條黑影，如同鬼魅般，悄無聲息地出現(xiàn)在周良的廂房外。正是去而復(fù)返的鄧昌。他換了一身深色的夜行衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙在黑暗中閃爍著寒光的眼睛。他側(cè)耳貼在門上，仔細(xì)傾聽著屋內(nèi)的動靜——只有周良沉重而斷續(xù)的鼾聲，以及偶爾因嘔吐反射發(fā)出的微弱嗆咳。

鄧昌從懷中取出一個細(xì)長的鹿皮卷，緩緩展開，里面是幾枚閃著幽冷寒光的特制銀針，針尾帶著細(xì)微的螺旋紋路。他取出一枚最細(xì)長的，用指尖捻了捻。然后，他像一只靈貓般，用一把薄如柳葉的匕首，悄無聲息地?fù)荛_了房門的內(nèi)閂。（他早已計(jì)算好，這種老式木門的門閂，從外部用巧勁可以撥開）。

“吱呀——”一聲極輕微的響動，在寂靜的夜里卻如同驚雷。鄧昌動作一滯，屏住呼吸，再次確認(rèn)周良沒有反應(yīng)后，才如一道青煙般閃身入內(nèi)，并迅速反手將門虛掩。

屋內(nèi)酒氣與嘔吐物的酸腐氣混合，令人作嘔。黑暗中，只能借助窗外透進(jìn)的微弱天光，勉強(qiáng)看到床上周良俯臥的輪廓。

鄧昌走到床邊，居高臨下地看著這個曾經(jīng)被他視為臂助、如今卻給他帶來奇恥大辱的長工。他沒有絲毫猶豫，左手精準(zhǔn)地按住周良的后頸，固定住他的頭部，右手拈起那枚冰冷的銀針，對著風(fēng)府穴的位置，運(yùn)足指力，穩(wěn)穩(wěn)地、深深地刺了進(jìn)去！

針入穴位，周良的身體猛地一僵，發(fā)出一聲極其短促、如同被扼住喉嚨般的悶哼，隨即徹底癱軟下去，連那微弱的鼾聲也消失了。只有胸口極其微弱的起伏，證明他還殘存著一絲生機(jī)。

鄧昌拔出銀針，用一塊軟布仔細(xì)擦拭干凈，收回鹿皮卷。然后，他費(fèi)力地將周良沉重的身軀翻轉(zhuǎn)過來，使其保持俯臥姿勢，臉深深埋入枕頭。接著，他走到墻角，那里堆放著幾袋尚未入庫的稻谷（是他提前故意放在此處的）。他扛起兩袋，重重地壓在周良的背部。

做完這一切，鄧昌額角也滲出了細(xì)密的冷汗。他再次環(huán)顧四周，確認(rèn)沒有留下任何屬于自己的痕跡，然后如同來時(shí)一樣，悄無聲息地退出了廂房，消失在黎明前最濃重的黑暗之中。

屋內(nèi)，只剩下周良俯臥在床，被稻袋壓迫著，呼吸越來越微弱，最終歸于沉寂。那枚致命的銀針，仿佛從未出現(xiàn)過。

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