阿德里安·馮·霍恩海姆帶來的壓力如同實(shí)質(zhì)的冰層，凍結(jié)了沙洲上本就凝重的空氣。他那不容置疑的要求——要求林塵團(tuán)隊(duì)必須全程參與，直至找到伊莎貝爾或確認(rèn)其命運(yùn)——像一道枷鎖，套在了每個人的身上。

然而，就在這幾乎令人窒息的僵持中，蘇曉的聲音再次響起，帶著一種異常的冷靜，打破了沉默：

“阿德里安先生，林塵，各位。請聽我一?！彼蚯耙徊?，目光掃過阿德里安冰冷的雙眸，又看向眉頭緊鎖的林塵，“我們在這里漫無目的地繼續(xù)搜索，無異于大海撈針。連續(xù)三天的搜尋已經(jīng)證明，僅憑我們現(xiàn)有的力量和情報(bào)，希望渺茫?！?

阿德里安眼神微動，但沒有打斷她。

蘇曉繼續(xù)道：“這次襲擊，處處透著蹊蹺。那些水鬼雖然兇悍，但以往只在偏遠(yuǎn)水道活動，為何會精準(zhǔn)地、成群結(jié)隊(duì)地襲擊我們這艘有明顯標(biāo)識的客船？那頭骸骨觸手怪，目標(biāo)明確，直指伊莎貝爾，這難道只是巧合？它身上那與西部污染同源、卻又似乎更加‘集中’和‘可控’的氣息，又該如何解釋？”

她頓了頓，語氣變得更加肯定：“我認(rèn)為，這絕非一次偶然的、由野生變異怪物發(fā)起的襲擊。這背后，很可能有人為的操控或引導(dǎo)！而天工城邦，作為東部技術(shù)、情報(bào)和各方勢力的交匯點(diǎn)，尤其是墨家內(nèi)部正進(jìn)行著激烈的理念之爭，其中‘新墨’派的研究方向……與這種‘強(qiáng)制融合’、‘生物改造’的跡象，有著令人不安的相似之處！”

她的話如同一道閃電，劈開了眾人心中的迷霧。

林塵眼中精光一閃，立刻抓住了關(guān)鍵：“你是說，襲擊可能源自天工城邦？是新墨派，或者與他們合作的勢力所為？他們可能捕捉甚至制造了那種怪物，并利用它來襲擊我們，目標(biāo)可能就是伊莎貝爾，或者她身上的研究數(shù)據(jù)？”

“極有可能！”蘇曉重重點(diǎn)頭，“如果我們能盡快抵達(dá)天工城邦，一方面可以借助那里的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，調(diào)查是否有關(guān)于此類合成怪物或異常調(diào)動的消息；另一方面，我們可以直接接觸墨家內(nèi)部，尤其是舊墨勢力，或許能從他們那里了解到新墨派是否在進(jìn)行此類危險(xiǎn)的實(shí)驗(yàn)！這比我們像無頭蒼蠅一樣在江上亂撞，效率要高得多，也更有希望找到線索！”

楚在一旁聽得臉色發(fā)白，他張了張嘴，想為自己所屬的墨家辯解幾句，但想到新墨派公輸胤那些激進(jìn)的論和可能的行為，終究沒能說出話來，只是緊緊握住了拳頭。

阿德里安沉默著，冰藍(lán)色的眼眸中光芒急速閃爍，顯然在飛速權(quán)衡利弊。他帶來的“靜語者”小隊(duì)雖然裝備精良，但在這片陌生的東方水域，缺乏有效的情報(bào)支持，盲目搜索確實(shí)事倍功半。蘇曉的分析邏輯清晰，指向明確，天工城邦確實(shí)是目前最有可能找到突破口的節(jié)點(diǎn)。

“可以。”片刻后，阿德里安終于開口，語氣依舊冰冷，但做出了讓步，“你們的分析有一定道理。我會安排‘靜語者’小隊(duì)繼續(xù)在此區(qū)域進(jìn)行高精度掃描和定點(diǎn)探測，尋找任何能量異?；虼笮蜕锘顒盂E象。但是，”他目光銳利地看向林塵和蘇曉，“你們必須立刻前往天工城邦，動用一切可能的手段，在最短時(shí)間內(nèi)獲取相關(guān)情報(bào)。我會與你們保持聯(lián)絡(luò)，每十二小時(shí)交換一次信息。如果讓我發(fā)現(xiàn)你們有任何拖延或隱瞞……”

他沒有說完，但那股寒意已經(jīng)說明了一切。

“我們明白。”林塵沉聲道，“伊莎貝爾是我們的同伴，我們比任何人都更想找到她。”

計(jì)劃就此定下。阿德里安和他的“靜語者”小隊(duì)留在沙洲，利用他們的先進(jìn)設(shè)備繼續(xù)在附近水域搜尋。而林塵團(tuán)隊(duì)則必須立刻啟程，前往天工城邦。

順風(fēng)號損毀嚴(yán)重，已不堪遠(yuǎn)航。王船老大表示需要至少十天半月才能修復(fù)。時(shí)間不等人。

“我們?nèi)グ亓鞒?！換乘最快的船！”巴圖爾吼道，他迫不及待想要行動。

“不，來不及返回柏流城了。”林塵搖頭，他攤開地圖，指向滄瀾江下游，“我們沿著江岸，向下游方向搜尋前進(jìn)，同時(shí)尋找可以渡江或搭載我們的小型船只。這樣既能不中斷搜尋，也能更快接近入?？诤吞旃こ前??！?

這是一個大膽而冒險(xiǎn)的決定，意味著他們將在缺乏可靠交通工具的情況下，沿著危機(jī)四伏的江岸行進(jìn)。

沒有時(shí)間猶豫。將重傷員和部分灰?guī)r部戰(zhàn)士留在沙洲協(xié)助阿德里安并看守順風(fēng)號后，林塵、蘇曉、巴圖爾、梟以及十名身手最好的灰?guī)r戰(zhàn)士，連同楚，組成了一支精干的隊(duì)伍，攜帶必要的武器和補(bǔ)給，沿著泥濘崎嶇的江岸，向下游出發(fā)。

這一次的“搜尋”，與之前三天在江面上的漫無目的不同，帶著更明確的指向性。每個人的眼睛都如同探照燈，不放過任何一絲不尋常的痕跡。