李承乾的批復(fù)由信鴿歷經(jīng)風(fēng)浪，終于送達(dá)濟(jì)州島王玄策手中。

展開(kāi)密函，看到“準(zhǔn)其所奏”四個(gè)朱砂小字以及后面那句充滿信任與期待的“便宜行事”，王玄策心中一定，隨即一股沉重的壓力也悄然落下。

倭國(guó)之行，無(wú)異于龍?zhí)痘⒀ā?

他雖曾縱橫西域，借兵平亂，但倭國(guó)孤懸海外，風(fēng)俗迥異，語(yǔ)不通，其內(nèi)部政局之詭譎，較之西域諸國(guó)恐怕猶有過(guò)之。

事不宜遲，王玄策立刻著手準(zhǔn)備。

他并未大張旗鼓，只精選了二十名最為機(jī)警悍勇、且略通水性或有過(guò)對(duì)外交涉經(jīng)驗(yàn)的部下，其中包括兩名精通倭國(guó)語(yǔ)與新羅語(yǔ)的通譯。這二十人，將扮作他的隨從和商隊(duì)護(hù)衛(wèi)。

同時(shí)，他與扶余慈進(jìn)行了一次更深度的密談。

“郡王，玄策不日將啟程前往難波京。濟(jì)州防務(wù)，我已重新部署，留下二百八十名精銳歸張巡校尉節(jié)制，依托新加固的營(yíng)壘和望樓，足以應(yīng)對(duì)小股‘海鬼’騷擾。

若遇大軍來(lái)犯，切記固守待援，烽火為號(hào)，我留下的一艘快船會(huì)隨時(shí)準(zhǔn)備向青州求援?！?

王玄策鋪開(kāi)一張粗略的濟(jì)州防御圖，指點(diǎn)著關(guān)鍵處。

扶余慈認(rèn)真聽(tīng)著，頻頻點(diǎn)頭：“特使思慮周詳，慈感激不盡。有王特使留下的虎賁之士，慈心中安穩(wěn)許多?！?

他頓了頓，面露關(guān)切，“只是，特使親赴倭國(guó)，風(fēng)險(xiǎn)莫測(cè)。那難波京雖不及大唐長(zhǎng)安萬(wàn)一，卻也是虎狼盤(pán)踞之地。

佐藤介夫此人，看似謙恭，實(shí)則心機(jī)深沉，特使務(wù)必小心?！?

“多謝郡王提醒。”

王玄策淡然一笑，“正因其心機(jī)深沉，才有利用之價(jià)值。我走之后，郡王與那佐藤，可保持若即若離之態(tài)，既讓他覺(jué)得有機(jī)可乘，又不可讓其窺破虛實(shí)。

尤其是銀礦開(kāi)采進(jìn)度與真實(shí)儲(chǔ)量，乃絕密中之絕密，萬(wàn)不可泄露分毫?！?

“明白?！狈鲇嘁笳?，“采煉之事，已按特使帶來(lái)的工匠建議，在第二處隱蔽工坊加快進(jìn)行，產(chǎn)出之銀錠，除少量用于必要開(kāi)支，皆已秘藏。

對(duì)外，只宣稱偶得一小礦脈，產(chǎn)量有限，勉強(qiáng)維持營(yíng)生而已?！?

“如此甚好?！蓖跣叱烈髌?，壓低聲音，“還有一事，需郡王留心。我懷疑營(yíng)壘之中，或有倭人，甚至……‘海鬼’之眼線?！?

扶余慈眼中精光一閃，緩緩點(diǎn)頭：“特使所慮，慈亦有感。

此前‘海鬼’來(lái)襲，時(shí)機(jī)拿捏精準(zhǔn)，若非內(nèi)部走漏風(fēng)聲，便是其偵查極為得力。此事，慈會(huì)暗中查訪?！?

一切安排妥當(dāng)，王玄策選擇了在一個(gè)霧氣朦朧的清晨悄然出發(fā)。

他只帶了一艘改裝過(guò)的艨艟艦，懸掛上普通的商隊(duì)旗幟，混入了幾艘真正前往倭國(guó)貿(mào)易的新羅商船隊(duì)伍中，駛向茫茫大海的東南方向。

扶余慈站在碼頭上，望著那艘逐漸消失在霧靄中的艦船，目光復(fù)雜。

王玄策的到來(lái)，帶來(lái)了強(qiáng)大的援助和太子的明確支持，但也將濟(jì)州島更深地卷入了大唐與東海各方勢(shì)力的博弈漩渦之中。

他扶余慈復(fù)國(guó)的希望，似乎更近了一步，但前方的道路，卻也更加迷霧重重，兇險(xiǎn)難測(cè)。