夜色如墨，沉沉地籠罩著洛陽城。白日里金鑾殿上的驚濤駭浪，此刻化作了無數(shù)暗流，在權貴府邸、深宅大院之間無聲涌動。相府四周，不知何時多了些看似尋常，實則目光銳利的“更夫”和“路人”，無聲地昭示著這座府邸主人眼下的處境——軟禁。

二更時分，相府一處不起眼的側門悄然開啟，三道披著黑色斗篷、將面容深深隱藏在兜帽下的身影，在老管家無聲的引導下，如同幽靈般潛入府內，徑直來到張崇那間陳設簡樸，卻堆滿了書卷輿圖的書房。

書房內只點了一盞孤燈，光線昏黃，將張崇的身影拉得細長，投在身后的書架上，顯得有幾分孤寂。他并未穿著宰相公服，只是一身尋常的深色便袍，坐在書案后，臉上帶著難以掩飾的疲憊，但那雙眼睛，在昏暗中依舊銳利，仿佛能洞穿人心。

三人摘下兜帽，正是林硯、參軍穆青峰，以及精于律法的幕僚陳知遠。

“張相！”穆青峰性子最急，剛露出面容便迫不及待地開口，聲音因激動而略顯沙啞，“今日朝堂，沈肅老賊分明是構陷！還有陛下他……”

“青峰！”張崇抬手，制止了他后面可能更為激烈的話語，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“坐?！?

三人依在書案前的椅子上坐下，目光都聚焦在張崇身上，書房內的空氣凝重得幾乎能滴出水來。

張崇的目光緩緩掃過三人，最后落在跳躍的燈焰上，沉默了許久，才緩緩開口，聲音低沉而沙?。骸敖袢照倌銈兦皝?，是有些話，不得不說了。”

他抬起頭，眼中是看透世事的滄桑與一抹深沉的無奈：“老夫為官數(shù)十載，歷經三朝，自問對朝廷，對陛下，忠心耿耿，從無二心。然，自古至今，功高震主者，有幾個能得善終？黑水峽之敗，老夫可替陛下背；西北之功，老夫卻不能再領了?！?

他頓了頓，一字一句，如同重錘敲在三人心頭：“功高震主，禍，將至矣。”

陳知遠神色凝重，拱手道：“張相，局勢雖險，但陛下未必全然聽信讒，三司會審尚需時日，我等或可周旋……”

“周旋？”張崇嘴角扯出一絲苦澀的弧度，“知遠，你精通律法，當知‘欲加之罪，何患無辭’。沈肅既然敢拋出‘養(yǎng)寇自重’、‘密練私兵’這等罪名，手中豈能沒有幾分‘證據(jù)’？陛下今日令老夫回府‘休息’，其意已明。這不是開始，而是……結局已定。”

他的話，徹底打破了三人心中最后一絲僥幸。書房內陷入死一般的寂靜，只有燈花偶爾爆開的噼啪聲。

張崇的目光再次掃過三人，語氣變得異常嚴肅，甚至帶著一種托付后事的決絕：“老夫已是風燭殘年，生死早已看淡。但你們不同，你們還年輕，尚有抱負未展，絕不可因老夫之事，白白斷送了性命與前途！”

他看向穆青峰：“青峰，你性情剛直，易沖動，此乃取禍之道。日后若……若老夫不在了，遇事當三思而后行，必要時……可暫投蔡太師門下。蔡太師雖與老夫政見不合，但畢竟是三朝元老，看重規(guī)矩體統(tǒng)，或可為你提供一線庇護。切記，保全自身，方有來日！”

穆青峰虎目含淚，猛地站起身：“張相！我穆青峰豈是貪生怕死、背主求榮之輩！我……”

“坐下！”張崇厲聲喝道，眼中是前所未有的嚴厲，“這不是讓你背主！這是讓你活下去！活下去，才有機會！意氣用事，除了多添一縷冤魂，于國于民，于老夫，有何益處？！難道你要讓沈肅那等小人，將我等一網打盡，方才稱心嗎？！”

穆青峰渾身劇震，看著張崇那嚴厲中透著無盡悲涼的眼神，最終如同被抽干了力氣般，頹然坐回椅子上，雙手死死攥緊，指甲幾乎嵌進肉里。

張崇又看向陳知遠：“知遠，你心思縝密，精通律例。沈肅一黨若想將此事做成鐵案，必會在律法條文上做文章。你……好自為之，或許在刑部或大理寺，還能有所作為。記住，活著，比什么都重要?！?