就在科舉的浪潮席卷士林、牽動天下人心的同時，帝國的四方邊疆，那些新設(shè)立的、肩負著守土安邊重任的軍鎮(zhèn)，也正以一種雷厲風行、因地制宜的姿態(tài)，開始履行它們神圣而艱巨的使命。鐵騎鑄就的藩籬，并非僅僅依靠武力的威懾與冰冷的刀劍，更需要精心的經(jīng)營、符合當?shù)厍閯莸撵`活方略，以及剛?cè)岵闹卫碇腔邸?

朔方軍鎮(zhèn)，河套平原，黃河九曲之地。

都督董閏到任的第一件事，并非大張旗鼓地炫耀武力，或急于尋敵決戰(zhàn)，而是親自率領(lǐng)數(shù)百精騎，攜帶干糧帳篷，沿著漫長的黃河防線以及陰山南麓的丘陵草場，進行了長達一個月的細致巡查。他不僅勘察地形險要，繪制詳圖，更親自訪問邊境的漢人堡寨和歸附的游牧部落首領(lǐng)，與他們同飲馬奶酒，傾聽他們的訴求與恐懼，深入了解柔然騎兵的活動規(guī)律、入侵路線、以及各部族之間的微妙關(guān)系。

回到鎮(zhèn)所，他立即召開所有高級將校參加的軍議。巨大的粗糙沙盤上，山川河流、堡寨路徑一一標明。

“柔然人，來去如風，聚散無常，利則進，不利則走，難與其爭鋒于廣袤曠野，盲目出擊，徒耗兵力?！倍c指著沙盤，聲音洪亮如鐘，帶著北地漢子特有的豪邁與務(wù)實，“然其部族分散，攻堅能力薄弱，依賴劫掠補給，缺乏持久戰(zhàn)心。故我之策，乃筑城固守，聯(lián)防預(yù)警，精兵伺機反擊！不與其爭一時之長短，而求邊境長久之安寧！”

他下令，在幾處關(guān)鍵通道、水草豐美之地、以及往年柔然入寇的必經(jīng)之路，增建、加固一系列烽燧、戍堡，形成梯次縱深、相互呼應(yīng)的防御網(wǎng)絡(luò)。戍堡內(nèi)常駐少量最精銳的步兵和強弩手，配備射程極遠的強弓硬弩、充足的守城器械和至少支撐一月的糧草飲水。同時，從各營中挑選最勇敢、最熟悉地形的胡漢騎兵，混編成數(shù)支精干的機動部隊，平日巡邊，演練戰(zhàn)術(shù)，一旦烽火臺狼煙升起示警，則迅速馳援，依托戍堡，截擊、騷擾、甚至圍殲小股入侵之敵。

“此外，”董閏目光嚴厲地掃過麾下那些桀驁不馴的將校，語氣不容置疑，“嚴令各部，不得擅自出塞挑釁，亦不得欺凌歸附部落，搶奪其牛羊婦女！但有違令，擅自挑起邊釁，破壞朝廷懷柔大計者，無論官職高低，立斬不赦！對待內(nèi)附胡人，當與漢民一視同仁，使其能安居樂業(yè)，則柔然失去內(nèi)應(yīng)與耳目，其勢自衰。我們要讓邊境成為鐵壁，也要讓這里成為歸附者的家園！”

這套以積極防御為主、強調(diào)軍民聯(lián)防、并注重懷柔內(nèi)附部落的策略，雖然略顯保守，卻極為務(wù)實，符合朔方當前地廣人稀、敵強我弱（指機動性）的實際。命令下達，整個軍鎮(zhèn)機器高效運轉(zhuǎn)起來，邊境線上，很快出現(xiàn)了一片熱火朝天的建設(shè)景象，夯土筑城的聲音與黃河的濤聲交織在一起。

涼州軍鎮(zhèn)，姑臧城外，祁連山雪峰皚皚在望。

都督姚襄的做法，則帶有更多羌人的豪爽風格與立足本地的政治智慧。涼州地處絲綢之路要沖，民族成分復(fù)雜，除了羌人，還有氐人、匈奴別部、西域胡商、以及世居此地的漢人豪強，情況盤根錯節(jié)。

姚襄到任后，首先以羌族大酋長和朝廷都督的雙重身份，大會諸部酋豪。他沒有擺出朝廷大員的架子，而是完全按照羌人古老而神圣的習俗，與各部酋長殺白馬，歃血為盟，重申對魏室的忠誠，并約定各部之間互不侵犯，共同維護絲路商道暢通，對付西面吐谷渾等外部威脅。

“陛下仁德，混一華夏，視我等羌、氐、漢、胡，皆為赤子，不分彼此！”姚襄高舉盛滿青稞酒的海碗，環(huán)視眾人，聲音在曠野中回蕩，“自今以后，涼州之地，各族一家！過往仇殺恩怨，在此一碗酒中，一筆勾銷！若有再敢私自攻伐，掠奪人畜，破壞商路者，”他猛地將酒碗摔在地上，碎裂聲清脆刺耳，“便是我姚襄的敵人，亦是朝廷的敵人，-->>涼州各部，共討之！絕不容情！”

他的表態(tài)，既給了各部面子，又劃下了不容逾越的紅線，贏得了大部分羌氐部落的真心擁護，初步穩(wěn)定了內(nèi)部。穩(wěn)定內(nèi)部后，姚襄開始著手整頓軍備，增強實力。他并未完全依賴朝廷的有限調(diào)撥，而是充分利用涼州盛產(chǎn)良馬的優(yōu)勢，大力發(fā)展精銳騎兵，同時也不放松步兵和弩手的訓(xùn)練。他深知朝廷的顧慮，因此格外重用朝廷派來的漢人司馬，將屯田、倉儲、賬目、以及與中樞的文書往來等事務(wù)全權(quán)交予其負責，確保軍鎮(zhèn)的后勤與忠誠度始終在朝廷掌控之中。