錢(qián)理那句“懸梁自盡”的論斷，如同驚堂木拍下，帶著不容置疑的官威，在大堂（實(shí)為二樓走廊）狹窄的空間里回蕩。他環(huán)視著門(mén)口一張張?bào)@疑不定的面孔，臉上帶著一種迅速處理完麻煩事的輕松與不耐，顯然是想盡快了結(jié)這樁意外。
然而，站在人群稍后位置的張綏之，目光卻如同最精細(xì)的尺子，悄無(wú)聲息地丈量著房間內(nèi)的每一個(gè)細(xì)節(jié)。那斷裂的繩索茬口，看起來(lái)……太整齊了些，不像是承受不住重量猛然崩斷的毛糙；趙德崇尸體墜地的姿勢(shì)，也顯得有些別扭，不完全是自然墜落的角度；還有房間內(nèi)這過(guò)于“全面”的混亂，打翻的桌椅，碎裂的茶具，凌亂的床鋪……一切都像是精心布置過(guò)的現(xiàn)場(chǎng)，反而透著一股刻意的不自然。
他心中疑竇叢生，但深知官場(chǎng)規(guī)矩，自己一個(gè)白身（雖有待任官職，但此刻未正式上任），絕不能當(dāng)面頂撞一位“刑部主事”。他略一沉吟，上前一步，對(duì)著錢(qián)理恭敬地拱了拱手，語(yǔ)氣謙和卻帶著提醒的意味：
“錢(qián)大人明鑒。只是……依《大明律》，地方發(fā)生命案，需即刻通知當(dāng)?shù)乜h衙，由縣尉帶領(lǐng)仵作前來(lái)勘驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)、驗(yàn)明正身，記錄在案后，方可處置。此處雖荒僻，但應(yīng)仍屬南昌府轄地。是否……應(yīng)派人快馬通知附近縣尉前來(lái)，方合規(guī)程？以免日后上官查問(wèn)，有所疏漏?！?
張綏之這番話，合情合理，完全是按章辦事的建議。
誰(shuí)知錢(qián)理聞，臉上瞬間涌起一股被冒犯的慍怒，他猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，一雙眼睛如同毒蛇般盯緊張綏之，不耐煩地厲聲呵斥：“混賬！本官在此，親自勘驗(yàn)，證據(jù)確鑿，還有什么不合規(guī)程？你是什么東西，也敢來(lái)教本官做事？我看你們這些人，個(gè)個(gè)形跡可疑，說(shuō)不定都與這命案脫不了干系！一個(gè)都不許走！”
他這話已是蠻橫無(wú)理，試圖用官威壓人，混淆視聽(tīng)。
張綏之心頭一凜，但面上依舊保持冷靜，再次拱手，語(yǔ)氣不卑不亢：“晚生不敢。只是……尚未請(qǐng)教錢(qián)大人具體官諱？在刑部何司任職？出示關(guān)防印信，也好讓在場(chǎng)諸位安心?！?
錢(qián)理眼中閃過(guò)一絲極快的慌亂，但立刻被更盛的怒氣掩蓋，他冷哼一聲，似乎為了證明自己的權(quán)威，再次從懷中掏出那個(gè)紫檀木官印盒，在張綏之面前晃了晃，卻并不遞過(guò)去，只是惡聲惡氣地道：“本官刑部主事錢(qián)理！印信在此，還有什么可疑？你這小子，屢次三番質(zhì)疑本官，我看你最是可疑！帶著兩個(gè)來(lái)歷不明的異族女子，行蹤詭秘，怕不是什么好人！來(lái)人！”他對(duì)著身后那名高大隨從喝道，“給我先把這小子拿下！”
那隨從應(yīng)聲上前，面露兇光，就要?jiǎng)邮帧?
張綏之知道不能再猶豫了，他深吸一口氣，朗聲道：“且慢！”同時(shí)，迅速?gòu)淖约嘿N身衣物內(nèi)取出了那份用油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的吏部任職文書(shū)，展開(kāi)在錢(qián)理面前，“錢(qián)大人請(qǐng)看，這是吏部發(fā)給晚生的赴任文書(shū)。晚生并非歹人?！?
他此舉，一是自保，二也是一種試探。他想看看這位“刑部主事”對(duì)吏部正式文書(shū)的態(tài)度。
果然，錢(qián)理看到那蓋著吏部鮮紅大印的文書(shū)，眼神劇烈閃爍了一下，但出乎張綏之意料的是，他并沒(méi)有流露出尋常官員見(jiàn)到吏部文書(shū)時(shí)應(yīng)有的重視甚至敬畏，只是草草掃了一眼，臉上閃過(guò)一絲復(fù)雜難辨的神色，隨即不耐煩地?cái)[擺手：“哼！就算你有功名在身，也不能干涉本官辦案！退下！”他雖然不再堅(jiān)持抓人，但態(tài)度依舊惡劣，并且巧妙地避開(kāi)了對(duì)文書(shū)真?zhèn)魏蛢?nèi)容的深究。
這一反常反應(yīng)，如同最后一根稻草，徹底印證了張綏之心中的猜測(cè)！
就在這時(shí)，錢(qián)理似乎為了轉(zhuǎn)移注意力，目光在房間內(nèi)四處掃視，忽然，他蹲下身，從翻倒的桌子腳邊，撿起了一樣?xùn)|西——那是一塊半個(gè)巴掌大小、質(zhì)地溫潤(rùn)的白玉佩，玉佩上雕刻著簡(jiǎn)單的云紋，但工藝精湛，一看便知不是凡品。玉佩的絳子似乎有斷裂的痕跡。
“這是什么？”錢(qián)理將玉佩舉起，目光銳利地掃視眾人，“誰(shuí)的東西？”
眾人的目光都集中在那塊玉佩上。徒鋒臉色微微一變，下意識(shí)地摸向自己腰間，那里空空如也。他沉聲道：“是我的?！?
錢(qián)理眼中立刻射出抓到把柄的光芒，厲聲質(zhì)問(wèn)：“你的？你的玉佩怎么會(huì)出現(xiàn)在死者的房間里？說(shuō)！你是不是與趙德崇之死有關(guān)？昨夜你們?cè)袥_突！”
蘇小姐見(jiàn)狀，急忙上前一步，擋在徒鋒身前些許，雖然緊張，但語(yǔ)氣堅(jiān)定地為徒鋒作證：“錢(qián)大人！徒鋒俠士昨夜一直在大堂為小女子守夜，未曾離開(kāi)！我可以作證！這玉佩……或許是之前沖突時(shí)不慎掉落，被趙軍爺撿去，或是其他緣故遺失在此，絕不能證明徒鋒俠士sharen！”
徒鋒看著蘇小姐維護(hù)自己的背影，冰冷的眼神中閃過(guò)一絲微不可察的波動(dòng)。
然而，錢(qián)理根本不信，或者說(shuō)，他根本不想去分辨真假，他需要的是一個(gè)可以快速結(jié)案的“兇手”！他指著徒鋒，對(duì)隨從喝道：“證據(jù)確鑿！還敢狡辯！給我拿下這個(gè)兇徒！”
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眼看那隨從又要?jiǎng)邮?，張綏之知道，不能再等了?
他忽然踏前一步，不再掩飾，聲音清朗，卻帶著一種不容置疑的力量，朗聲道：“錢(qián)大人！何必急于抓人？還是先忙正事吧！”
錢(qián)理一愣，沒(méi)明白張綏之的意思：“正事？什么正事？”