“林千戶，我們粗人，不懂那些文縐縐的規(guī)矩。今天不醉不歸，你若是不喝，就是看不起我們這些弟兄！”李成棟親自給林淵倒了一大碗，遞了過(guò)去。
這是軍中最低級(jí)也最有效的伎倆，灌酒套話。
林淵笑著接過(guò)酒碗，卻沒(méi)有喝。他看著碗中渾濁的酒液，忽然嘆了口氣。
“李將軍，諸位將軍，這酒，林某今日怕是喝不得?！?
“怎么？林千戶看不起我們？”李成棟的眼睛瞇了起來(lái)，手已經(jīng)按在了刀柄上。
“不敢。”林淵搖了搖頭，臉上露出一絲恰到好處的為難與歉疚，“實(shí)不相瞞，就在諸位將軍來(lái)之前，宮里王公公派人送來(lái)了御酒，陛下口諭，讓我好生歇息，不得飲酒誤事。陛下的恩典，王公公的體恤，林某……不敢不從啊?！?
他把“陛下”和“王公公”兩個(gè)名字輕輕吐出，像兩座看不見(jiàn)的大山，瞬間壓在了李成棟等人的頭頂。
李成棟按在刀柄上的手，猛地一僵。
王公公？司禮監(jiān)掌印、東廠提督王德化？
他們?cè)俅溃仓肋@位內(nèi)相在宮里的分量。林淵這小子，竟然已經(jīng)入了王德化的眼？
幾個(gè)人面面相覷，眼神里都流露出驚疑不定。他們今天來(lái)，本是想仗著人多勢(shì)眾，給這個(gè)新上位的錦衣衛(wèi)千戶一個(gè)下馬威，敲打敲打他，順便探探他的底細(xì)?？涩F(xiàn)在看來(lái)，人家背后，似乎站著一尊他們根本惹不起的大佛。
前廳里的氣氛，一下子變得尷尬起來(lái)。
剛才還氣勢(shì)洶洶的李成棟，此刻感覺(jué)自己碗里的酒，燙手得很。喝也不是，不喝也不是。
就在這時(shí)，小六子從外面快步走了進(jìn)來(lái)，他湊到林淵耳邊，低聲說(shuō)了幾句。
林淵聽(tīng)完，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即站起身，對(duì)著眾人歉然一笑：“諸位將軍，實(shí)在抱歉。北鎮(zhèn)撫司那邊還有些公務(wù)要處理，林某必須得過(guò)去一趟。這頓酒，只能改日再賠罪了?！?
他這話說(shuō)得客氣，卻是不容置疑的逐客令。
李成棟等人也巴不得趕緊離開這個(gè)是非之地，連忙順著臺(tái)階往下走，紛紛起身告辭。
“林千戶公務(wù)要緊，我等就不打擾了?！?
“改日，改日我們?cè)倬?！?
一群人來(lái)時(shí)氣勢(shì)洶洶，走時(shí)卻灰溜溜的，活像一群斗敗了的公雞。
送走了這幫人，林淵臉上的笑容瞬間消失。
“什么事？”他問(wèn)小六子。
小六子臉上的神情有些復(fù)雜，他壓低聲音道：“將軍，錢彪那邊遞了消息。東廠的人，今天下午，去提審了兩個(gè)被我們抓回來(lái)的匪徒俘虜?！?
林淵的瞳孔，微微一縮。
東廠，終于還是動(dòng)手了。他們沒(méi)有直接來(lái)找自己，而是從最外圍、最不起眼的俘虜身上開始查。這手段，陰狠而又精準(zhǔn)，像一條潛伏在暗處的毒蛇，悄無(wú)聲息地吐出了信子。
“結(jié)果呢？”
“那兩個(gè)俘虜，什么都不知道。他們只是外圍的小嘍啰，當(dāng)晚亂起來(lái)的時(shí)候，只看到火光沖天，聽(tīng)到喊殺聲震天，然后就被自己人沖散了，稀里糊涂就被咱們的人給綁了?！毙×宇D了頓，補(bǔ)充道，“不過(guò)……錢彪說(shuō)，東廠的番子問(wèn)得很細(xì)，反復(fù)問(wèn)他們，當(dāng)晚有沒(méi)有看到什么……不尋常的東西。比如，憑空出現(xiàn)的人馬?！?
憑空出現(xiàn)的人馬。
林淵的心沉了下去。看來(lái)，兵部那句“萬(wàn)馬奔騰”，已經(jīng)傳到了王德化的耳朵里。
這才是真正的危機(jī)。李成棟那些人的嫉妒和挑釁，不過(guò)是癬疥之疾，擺在明面上的刀槍，總有辦法應(yīng)對(duì)?？蓙?lái)自東廠的猜忌，卻是附骨之疽，是藏在暗處的毒箭，一旦被它盯上，寢食難安。
他必須做點(diǎn)什么，來(lái)打破這種被動(dòng)的局面。與其等著他們一點(diǎn)點(diǎn)地查，不如主動(dòng)給他們一些“東西”去查。
林淵沉默了片刻，目光再次投向窗外那棵老槐樹。
他忽然開口，聲音平靜得聽(tīng)不出一絲波瀾。
“小六子。”
“卑職在！”
“去備車。另外，通知錢彪，讓他把吳三桂派到京城的那個(gè)使者的底細(xì)，再給我查一遍，越細(xì)越好?！?
小六子一愣，有些不解：“將軍，咱們這時(shí)候查吳三桂的人做什么？”
林淵沒(méi)有回答他的問(wèn)題，只是轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著他，緩緩說(shuō)道：“東廠喜歡查案子，那我就送他們一個(gè)大案子。一個(gè)……足以讓他們把所有注意力都從我身上移開的驚天大案。”
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