更讓袁術(shù)氣急敗壞的是,吳景與孫賁這兩位多年追隨他的舊部,竟也在此時宣布脫離仲氏朝廷。吳景帶著廣陵郡的兵馬南下,與孫策在京口會師,叔侄二人執(zhí)手相看,眼中皆是感慨——自孫堅(jiān)戰(zhàn)死以來,孫家終于再次凝聚成一股力量。孫賁則在廬江郡斬殺了袁術(shù)任命的都尉,帶著部眾投奔江東,沿途百姓夾道歡迎,不少人還提著酒漿犒勞軍隊(duì)。
接連的背叛讓袁術(shù)暴跳如雷,卻又無可奈何。他坐在空蕩蕩的朝堂上,忽然想起張炯說過“江東有王氣”,一股寒意從腳底竄起?!安荒茏寣O策安穩(wěn)發(fā)展!”他對心腹低語,“去聯(lián)絡(luò)丹陽的祖郎,讓他煽動山越人鬧事,攪得江東不得安寧!”
丹陽宗帥祖郎本是盤踞山林的豪強(qiáng),手下有數(shù)千山越部族武裝,素來與官府不和。接到袁術(shù)的密信和重金許諾后,他當(dāng)即答應(yīng)下來,很快便糾集了萬余山越人,襲擾江東的邊境村落。一時間,丹陽、會稽交界的山區(qū)烽煙四起,糧道被劫,商旅斷絕。
孫策聞訊親率大軍出征。他知道山越人善長山地作戰(zhàn),便讓周瑜率領(lǐng)主力在平原布防,自己則帶著黃蓋、韓當(dāng)?shù)壤蠈ⅲx三千擅長攀爬的士兵,沿著隱秘的山道繞到祖郎身后。
清晨的薄霧籠罩著山林,祖郎正帶著部眾在山谷中埋鍋造飯,忽然聽見身后傳來震天的吶喊。孫策一馬當(dāng)先,手中的長槍如蛟龍出海,將猝不及防的山越人挑翻一片。黃蓋揮舞著鐵鞭,韓當(dāng)挺著長刀,三千江東健兒如猛虎下山,很快便將山越人的隊(duì)伍沖得七零八落。
祖郎仗著熟悉地形,策馬向密林深處逃去。孫策緊追不舍,兩人在陡峭的山坡上展開追逐,馬蹄踏落的碎石滾向山谷。最終,孫策的長槍挑落了祖郎的頭盔,將他從馬上掃落。當(dāng)祖郎被按在地上時,看著孫策年輕卻銳利的眼睛,忽然長嘆一聲:“我本想借袁術(shù)之力自保,沒想到反被利用,今日被擒,死而無憾?!?
孫策看著被捆縛的祖郎,又望向山谷中投降的山越人,忽然笑道:“念你也是被袁術(shù)蠱惑,若肯歸降,我可保你部眾平安,還能讓山民安居樂業(yè)?!弊胬摄蹲×?,他沒想到這位年輕的將軍竟有如此氣度,沉默片刻后,對著孫策叩首便拜。
平定山越的消息傳回江東,百姓們歡欣鼓舞。孫策在丹陽設(shè)立都尉,安撫山越部族,又下令疏通糧道,恢復(fù)貿(mào)易。而壽春城中的袁術(shù)得知祖郎被擒,徹底癱倒在龍椅上——他最后的算計也落了空,如今的江東,已如日中天,而他的仲氏王朝,卻在風(fēng)雨中搖搖欲墜。
建安二年的夏季來得格外早,淮水兩岸的稻田剛泛起青綠,許都發(fā)出的詔書已越過淮河,分別送抵下邳、江東與廣陵。絹帛上的朱砂璽印在烈日下泛著紅光,天子令呂布、孫策、陳瑀三路兵馬“并力進(jìn)討偽帝袁術(shù),以安社稷”。
呂布在徐州接到詔書時,正與嚴(yán)氏查看新收的麥糧。他掂著沉甸甸的詔書,忽然對左右笑道:“曹公倒是會用人,讓咱們替他打頭陣?!弊焐想m抱怨,卻還是下令張遼整備騎兵——袁術(shù)在淮水北岸的殘部仍在騷擾邊境,正好借機(jī)肅清。
江東的孫策將詔書鋪在船板上,周瑜用手指點(diǎn)著廣陵的位置:“陳瑀本是陶謙舊部,如今據(jù)守廣陵,此人反復(fù)無常,咱們得防著些?!苯L(fēng)掀起孫策的戰(zhàn)袍,他望著北岸的蘆葦蕩:“先按兵不動,看看各方動靜再說?!?
廣陵太守陳瑀的反應(yīng)卻出人意料。他在郡府密室里展開詔書,旁邊堆著袁術(shù)暗中送來的黃金?!皩O策小兒憑什么號令我?”他對心腹冷笑,“袁術(shù)雖弱,孫策卻如日中天,若讓他吞并淮南,廣陵必遭其禍?!碑?dāng)即決定陽奉陰違,一面虛張聲勢準(zhǔn)備出兵,一面暗中聯(lián)絡(luò)江東的舊部,圖謀趁孫策北上時襲取吳郡。
七月的長江水面霧氣彌漫,孫策按約定率領(lǐng)三萬水軍北上,準(zhǔn)備與陳瑀會師。船隊(duì)行至京口時,忽然接到斥候急報:“陳瑀部將萬演帶著甲士潛入江東,已在吳郡城外扎營!”
“果然不出公瑾所料!”孫策猛地拍向船舷,浪花濺濕了他的甲胄,“傳我將令,船隊(duì)掉頭,直撲廣陵!”
陳瑀正在廣陵城頭檢閱兵馬,忽聞江面?zhèn)鱽硖柦锹?。登上了望塔一看,只見孫策的戰(zhàn)船如飛而至,船頭的“孫”字大旗在陽光下格外刺眼。他頓時慌了手腳,忙命人拉起吊橋,卻不知周瑜早已率領(lǐng)一支偏師繞到城南,正在拆除護(hù)城河的柵欄。
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“陳瑀匹夫!竟敢陰我!”孫策的長槍指著城樓,身后的弓箭手射出火箭,引燃了城頭上的了望樓。廣陵守軍本就軍心渙散,見江東軍攻勢兇猛,紛紛扔下武器投降。陳瑀帶著親信從北門突圍,剛逃出十里地,就被黃蓋的騎兵追上,麾下人馬死傷大半。
“孫策饒命!”陳瑀跪在泥地里求饒,腰間的印綬滾落一旁。孫策勒住馬,看著這位曾與父親共事的舊臣,冷笑道:“你勾結(jié)袁術(shù),背叛朝廷,還有臉求饒?”他沒有下令斬殺,只是命人奪了陳瑀的部眾,將他驅(qū)逐出境。
狼狽不堪的陳瑀帶著殘部北投冀州,在鄴城外跪了三日,才得見袁紹。他匍匐在大堂上,哭訴孫策“恃強(qiáng)凌弱,意圖吞并江北”,懇請?jiān)B出兵討伐。袁紹捻著胡須沉吟不語——他正與公孫瓚在幽州鏖戰(zhàn),根本無暇南顧,卻也不愿得罪這位能牽制孫策的棋子,便暫且將陳瑀安置在平原郡,給了個閑職。
消息傳到許都,曹操正在府中宴請荀彧。聽聞陳瑀兵敗投袁,他非但不怒,反而笑道:“陳瑀自取其辱,倒讓咱們看清了廣陵的虛實(shí)?!彼峁P寫下新的詔書,命孫策兼任廣陵太守,“讓伯符去收拾爛攤子,正好替咱們守住淮南門戶?!?
下邳城中的呂布得知消息,對著地圖咂嘴:“孫策這小子,倒是撿了便宜。”嚴(yán)氏端來冰鎮(zhèn)的梅子湯,輕聲道:“將軍還是專心對付袁術(shù)吧,聽說他又在壽春招兵買馬了?!眳尾纪戏剑教飚嬯诶认路褐狻?,與袁術(shù)的決戰(zhàn),已不遠(yuǎn)了。
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