孟洇倒了杯熱茶遞給孟硯清，搬來一把圈椅在他旁邊坐下，軟糯糯地道：“我可是爹爹的開心果，今兒見爹爹沒笑，我便來了呀！”

她軟糯的嗓音仿佛抹了蜜般，孟硯清心情好了些，抬手捏了捏她的鼻子，“你這個(gè)鬼靈精，上回爹爹買了兩匹布，讓你母親給你新做了兩身衣裳，怎不見穿上？”

孟洇拉著他的手臂，笑意盈盈：“爹爹的眼光太好了，那兩匹布做出來的衣裳好看極了，洇兒舍不得在平日里穿，等有機(jī)會出去見人時(shí)再穿上，也好給爹爹掙回些面子?！?

孟硯清被她哄得樂呵呵：“不過兩身衣裳，你喜歡，爹爹再讓人給你做便是?！?

“謝謝爹爹，”孟洇說完，又喪喪地垂下腦袋，“只是衣裳易得，情卻難還?！?

孟硯清微微蹙眉：“這話是何意？”

孟洇深吸一口氣，緩了片刻，似乎才下定決心道：“女兒有一事，不知該不該同父親說。”

孟硯清見她神色不對，以為她出了什么事，忙道：“你的爹爹的女兒，有什么事也應(yīng)當(dāng)同父親說?！?

“前幾日女兒同瑤瑤到霞珍閣挑首飾，出門時(shí)不小心絆了一腳，險(xiǎn)些要磕到地面，可巧那陸小侯爺路過，便救了女兒?！?

孟洇低眉，及此，又猛地抬頭，忙忙地道：“不過爹爹放心，女兒當(dāng)時(shí)戴著帷帽，想來他也沒看清女兒的面容?！?

孟硯清聞，擰緊的眉心緩緩松泛開來。

孟洇抓緊時(shí)機(jī)，“女兒想，他既能出手相救，想來也不是個(gè)壞人，爹爹不必為此憂心。他之所以會和爹爹打招呼，想來也只是眼緣到了?！?

她下之意，是提醒孟硯清，她的緣分也到了。

孟硯清忖度一番，想著陸修沂既沒認(rèn)出孟洇，此次主動和他打招呼，亦應(yīng)當(dāng)不是因?yàn)槊箱Α?

無論如何也想不出個(gè)所以然，孟硯清干脆放開心態(tài)，反正他自升遷后，一直都是兢兢業(yè)業(yè)，從未犯過什么大錯(cuò)。即便他心懷不軌，也定捏不到他的錯(cuò)處。

如此一想，孟硯清心情愈發(fā)好了，拍了拍孟洇：“洇兒是爹爹的好女兒，爹爹知道了?！?

“那爹爹現(xiàn)下開心了么？”

孟硯清再次抬手捏了下她的鼻尖，笑道：“有洇兒這個(gè)開心果在，爹爹想不開心都難。”

得到孟硯清的肯定，孟洇揚(yáng)了揚(yáng)唇，心中滿是歡喜，只要她父親消掉對陸修沂的偏見，來日他若上門提親，父親亦斷斷不會不允了。

***

碧空瓦藍(lán)如洗，纖云不染。孟榆一覺睡得忐忑，早早便起來到慈安堂和枕花齋請安，聽到袁氏道孟章洲正在前廳會客，便借順勢尋了個(gè)借口，打起手勢：“母親，前兒大哥哥說，他書房有好些書，讓我過去拿回來打發(fā)打發(fā)時(shí)間。”

沈姨娘為她向袁氏譯過來。

從前在徐州，孟章洲亦時(shí)常叫孟榆到書房挑書，因而袁氏聞，并未多想，只溫笑道：“去吧！上兩個(gè)月洲哥兒才買了幾箱子書回來，當(dāng)時(shí)還念叨著三姑娘呢?！?

孟榆壓著雀躍的心忙起身行禮，退出去。

枕花齋離孟章洲的書房相隔了兩條長廊，拐過最后一條長廊，走過郁郁芊芊的小道，便到了孟章洲的書房。

書房庭前種著一叢芭蕉，芭蕉葉寬厚肥碩，半爿在日光下，半爿在陰影里，臺磯旁還種著兩叢竹子，筜篁冷翠筆直，昂首屹立如雪松。

書童阿溶正在打掃門前的竹葉，他從前跟在孟章洲身邊，自然也知道孟榆和他家主子的關(guān)系不錯(cuò)，況前兒孟章洲才將孟榆不日將會拿取書之事向他提了一嘴，是以孟榆此番過來，他也沒攔著，反興致勃勃地想進(jìn)去向她介紹新買的書哪些新奇有趣，哪些古板無聊。

為免惹人懷疑，孟榆自然由得他去，并仔細(xì)選了一本載記、兩本傳記和兩本時(shí)令。

誰知?jiǎng)偡_其中一本傳記，門外便隱隱響起兩道人聲，孟榆知道定是孟章洲和江煊禮過來了。

懷茵聽見聲音，怕孟榆看得太入迷，忙抬手戳了戳她的手臂，孟榆回頭瞧她。

懷茵當(dāng)即明白過來，也隨意抽出一本書假裝來看。

跟在孟榆身邊這么多年，她也有幸識字，書中的知識浩如煙海，令人瞠目結(jié)舌。

果然男子所求皆是好的，她也因此理解孟榆幾許，相比家國，相比天下，后宅女人的爭風(fēng)吃醋實(shí)是過于無聊，她不希望孟榆被拘于這樣的天地里，一生都郁郁寡歡。

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